姜晞与姜慈一大早被刘若拙送了干净而华丽的衣裳。
姜晞此刻正穿着刘若拙送来的新衣。一袭鸦青色长衫，头戴檀木冠，束起乌发。长衫袖口宽阔，下摆蹁跹，很不适合武林人士真刀实枪地战斗厮杀，但看起来却相当漂亮，衬托得姜晞长身玉立，苍白的面色也仿佛白玉一般俊美。
姜慈却没有换上新衣，而是仍穿着那件从冬雪中缄默而来的黑衣。他的衣衫本已足够华贵洁净，只是稍微陈旧，没有约束长发，显得颇为桀骜不驯。
姜晞两人挺醒目，但在宫中这规矩大过天的地方，哪怕有细弱而隐晦的视线如鸿毛般在他们身上飘过，真正看过去时，所有人的表现仍然都是得体端庄而循规蹈矩的。
顺着白玉的阶梯与朱红色的雕栏前行，抵达宽敞而富丽的金銮殿，门口内侍弯腰垂首，踏着小碎步凑近刘若拙交换目光，看了一眼姜晞两人，垂下眼皮扭身回去，跨入雕花门扉下朱红色的高耸门槛。
姜晞留意四处，并无多少武功高强之人的呼吸心跳之声，只有屋子里一个心跳平稳，呼吸绵长的人，武功虽然有，却只是强身健体的程度，听见内侍低声的问询，发出一声轻笑。
“请他们进屋吧。”
姜晞等人在内侍的带领下步入屋内。
温暖如春的屋子里烧着地龙，脚底光滑至极的青石砖面传递融融暖意，描刻精美的熏笼中一缕缕袅袅烟雾升腾融入空气，描绘梅兰竹菊四君子的屏风之后，一张宽大案几下正端坐着一个微笑的中年男子。
他身穿秋香色常服，腰带上悬挂几个绣工精湛的荷包，神色平静中略带一丝好奇，下颌短须修剪得十分漂亮，皮肤洁白而细腻，温和目光夹杂些许笑意，唇角微微翘起，观之可亲。
中年男人背后是铺陈开来的江山社稷图，手中握着一支足以定夺天下人生死存亡的朱笔，案几上堆叠着厚厚的奏折，面前还摊开了一张奏折，上方墨迹未干。
——此人便是齐国当今天子，永平帝周承祚！
“来了啊，老伴。这两位想必就是姜慈与姜晞吧？果然是人中龙凤，生得都十分英武好看。今日见了，倒是不亏。”
永平帝笑吟吟开口，他话语中所指的“老伴”，正是刘若拙。
一般而言，皇帝叫身边的内侍去照管太子的生活和学习。
太子若是与这内侍相处融洽，便叫此人为“老伴”，有尊重亲昵之意。
永平帝从小就是太子，想必小时候这么叫刘若拙，叫到自己当了皇帝，已经习惯，便一直叫下去了。
永平帝一路顺风顺水，世人都说他是个唯我独尊，乾纲独断的明君。虽然周承祚本身并无霸道蛮横的气质，反而姿态温文，与刘若拙有些相似之处，但想必此人的心志绝非如外貌般柔软。