“娘1妙玉震惊了，她呆呆地望着眼前这气质超凡的老尼。
老尼用十分和祥的眼光看着她，平静地向她讲起了那些起伏跌宕的往事——
此事还得回到于谦被害那一年——
却说那于冕发妻张氏发配到了山海关，已经有了两个月身孕。她在军营里为奴，给官兵们洗衣做饭。没有人知道她是谁，也没有人会去关心一个罪臣的家属，因为在这里做劳役的人都是有罪的、地位最低贱的人。你是谁？我是谁？都不重要，大家都是奴婢。谁也不认识谁，谁也不能帮谁，因为每天都有干不完的劳役，做不完的活，常常累得连话都没时间说。她就这么苦苦地熬着，熬得一身是病，虚弱得如同风中的残烛，只为了能熬到肚子孩子呱呱落地的那一天。
这一天终于来了，她虚弱地躺在一堆草堆中，艰难地、痛苦地呻吟。她的身边没有人，身下的这些干草还是一个同样苦命的罪妇见她可怜，抽时间去马房头抱来给她的。而那个罪犯还有一大堆脏衣服等着她去洗呢，所以根本也不可能守在她的身边。
这一天，其实也是最幸运的一天。太医院的舒太医受皇帝之命来军中义诊，舒太医还带着同样医术高明的夫人来了。
真是天无绝人之路埃
洗完一大堆衣服后，那善良的罪妇又返回来看生产中的张氏，但见她奄奄一息，孩子还没生下来，便急了——
怎么办？两条人命啊！不是猪牛，不是马！猪牛马病了尚且还有兽医来医治，可是堂堂的人在这里居然连畜生都不如！奴婢也是人，也有做人的尊严啊，何况还有个未出生的小生命！她不能再袖手不管了，她决定冒着被惩罚的危险去找军医！
于是她跌跌撞撞地跑到军官大营外大叫：“救命啊！救命啊！有人快要死了1
一个士兵过来一脚将她踹倒在地，大声骂道：“嚎什么嚎，滚开！死人有什么了不起？这里天天都在死人呢1
另一个士兵上来，提着鞭子便朝着她的身上抽了下去，嘴里同样是骂骂咧咧——
“想找死的奴才！还不滚快点，抽死你1
罪妇痛得在地下打滚，嘴里还不住地哀求——
“官爷，行行好吧！有人快死了，还有个孩子在肚子里呢1
……
“住手1
突然从营帐中冲出来一对夫妇，对士兵大吼道。士兵一看，原来是从宫中来的舒太医夫妇，于是赶紧住手，恭恭敬敬地立在一边。
舒夫人上来，拉起地上的罪妇，问到：“谁要死了，快带我们过去1
罪妇来不及回答，拉着舒夫人的手便跑，舒太医赶紧进营帐去取来药箱，出来也赶紧跟着跑去。