外面刀刃交击之声喧嚣于耳，轿子内却安静如斯。一盏昏黄的幽灯亮起，软轿门帘之上映出一道隽拔萧疏的身形。
博山炉里飞烟袅袅，温淡了他冷峻眉骨。许听竹神色自若，低垂眼帘，双手迭放膝上。
今日没有着官袍，乌发横簪，一袭霁青色直裰衬得温雅，外披砚水冻色轻裘，从容蕴藉。
梅致只想拖延片刻时间，并不恋战，一声令下，携着一众暗卫隐入丛林里。
许听竹施施然下轿，摊开手，侍卫恭敬地奉上一张弓和箭。
解去轻裘，缚起衣袖。弯弓搭箭，崩如一张下弦月，半眯眼，肃穆杀气在指尖蔓延，沉郁的眸色溶入凉夜里。
一介武夫，驽钝不堪，如今这局面也是咎由自取。
削薄的唇抿起，牵出一丝凝冻笑意，煞气与杀意随着指尖松动弓箭，刹那迸发。
锐意的铁刃扎入血肉，梅致闷哼一声，踉跄倒地，手指插入泥土里青筋尽起，费力攀爬。暗卫搀扶起他，前方是湍急河水，只差一线距离。
等禁军寻到河溪处时，只看见深深血迹迤逦。
顾烟萝心擂如鼓，匍匐在马背上疾驰。
所幸方才是岩石路段，没有马蹄印，否则不好干扰。
地貌迭换为松软泥土，顾烟萝眸光流转，思忖须臾，及时勒住了马鞍，踩住马镫旋身翩然落地。
她知道许听竹不是蠢人，若猜准她扔下衣服迷惑追寻，往这条路找来，她御马技艺比不得骑兵，不消片刻就能追上。
驱策马独自往前奔去，她心一横躲入山间灌木里。
嘈杂如沸的人声钻入耳中，追兵真的赶来了。
顾烟萝蜷缩屈身，不敢发声。
禁军中陈百户举着火把，蹲踞下身看着凹陷的蹄印，挥手命令往前追赶。
“慢着。”
许听竹不疾不徐踱步而至，瞟了眼那马蹄印，初始凹印陷入稍深，几丈开外后便清浅起来。
他目光梭巡密林，朗声道：“烧山。”
嗓音犹如浸入霜雪，空谷回响。
按照律制火宪，焚林是重罪，陈百户喏喏不敢照做。
许听竹横夺过火把，甩袂朝灌木林而来。
疏影纤帘，翠幕遮掩。顾烟萝屈膝抱住全身，抿紧唇，目光颤抖地游移，却再也无法收聚，连眼前的景象都黯淡。心脏如被钳制住，砰然作响。
她看见炽亮的火光一点点移来，也听见许听竹的话。
他阒黑的瞳仁像两盏幽灯，漂浮着锁住了一片秾丽的衣角。
只怪那通判的妾室穿衣太过招摇。
火光映着他容颜深隽的线条，凿刻出远漠的况味。
俯视她，幽幽启唇：“顾小姐，你在这啊。”
少顷之后。
许听竹倚靠在马车内丝质软垫上，拈着香箸往博山炉内拨弄余灰。容色冷倦，慵疏闲散。
第一次见他穿常服，素色衣衫，倒衬得他渊清玉絜，如翩翩公子。