697289目不斜视，“调查白塔信息中心，要更高权限的调查证才行。”
沈芸云垂头丧气，“好吧……”
又一次向697289表达关心却惨遭拒绝，沈芸云有点儿沮丧。
作为调查员，沈芸云的权限仅限观察、记录与评价，他可以要求所调查的机构如实回应任何问题，以及协助他进行考察活动。但他不可以插手白塔与安塔的任何事。这是他在基地里学到的关键：一个有效机制的运行，要求每个人各司其职，僭越职权或者玩忽渎职都是对规则的破坏。
但是——沈芸云又觉得，他就帮助一个人，就帮助697289，怎么也算不上是违规逾职。这仅仅是他的个人行为，与调查员无关。
可697289并不想被帮助，他总能做到若无其事地挡住沈芸云一切拉近关系的言语。关心也好、体贴也罢，乃至偶尔私人信息的询问，697289都能原封不动地还给他。
‘你什么意思嘛！’沈芸云有很多次都想这么大声问697289。
不过他从没问出口。他害怕会切段他和697289之间似友非友的关系。他们俩都默契地忽略树在中间的屏障。
于是，又被697289赏了个闭门羹的沈芸云只得自个儿生闷气。
哈！你知道你拒绝的是谁的帮助吗！沈芸云愤愤不平，觉得697289真是不识好歹，你拒绝的可是一个如天神般貌美的漂亮omega的帮助！沈芸云发誓，他这次要真正地讨厌697289两天。
沈芸云站在窗边，眺望远方。他的住宿距离安塔中心两公里，蓝色的塔近在咫尺，下宽上窄，顶端尖锐，笔直地屹立在长满白草的大地上，是这颗偏远星球上最高的建筑物。从沈芸云的角度看过去，他还能看见初建安塔时在侧面留下的字样：为了孩子。
风从西方刮来，沈芸云一边讨厌着697289，一边思考着该怎么帮助这个受困于g基因等级的beta。
事情的转机，出现在沈芸云来这儿的第二个月的月末。
彼时进入了冬天，气温骤降，下了场大雪。调查已经到了收尾阶段，沈芸云宅在宿舍里写报告，他写得太专注，忽略了扔进被窝里的终端。直到响起一阵急促的敲门声，沈芸云才如梦初醒。
“谁啊？”他不耐烦地啧嘴，他刚刚脑子里有好多不错的想法，却突然被打断了。
门外的人没有搭话。沈芸云本该无视，但冥冥之中似有所感，他微微睁大眼，随后跑向玄关，啪地一声打开大门——
沈芸云看见一个高挑的背影，对比起沈芸云身上单薄的毛衣，来人把自己裹成了球。他戴着厚实的白色围巾，穿着加绒加厚的黑色卫衣，顶着卫衣的帽子，外面套了件棕色大衣和长到脚踝的冲锋保暖外套。
“697289？”沈芸云念出这串数字，“9先生？”