“坐下罢。”
“公子不必挂念，这里鱼龙混杂，不定会发生什么。老仆还是站着的好。”水叔用冷酷的视线扫射着所有行动可疑的人。
“坐下。”
“……是。”
在这场小插曲过后，台上喝茶润嗓的百事通也休息好了，他展开一把白面扇子，装模作样地摇了两下，继续说道：
“刚刚我们说到，这华阳节度使朱齐仁到处坑蒙拐骗，借粮不还，这一回啊，他就遇上硬茬了——青隽节度使徐籍，我们当今一人之下万人之上的宰相。约定还粮的时间到了，朱齐仁还不起粮，宰相一声令下，早已蹲守在边境上的青隽大军浩浩荡荡开往华阳——”
人群中有人质疑：“大军都到了边境线，朱齐仁还没得到消息？”
“勿急，勿急，且听我继续分解——战败之后，华阳节度使遭哗变的军士所杀，华阳自此变成徐籍的地盘。听说，青隽大军离开的时候，华阳硬没剩下一粒粮，连华阳寺的金佛都少了一层皮。”
“至于为什么青隽大军开到边境，朱齐仁也没得到消息……徐军为了秘密行军，把沿途的几个村庄都屠干净了，连个黄发小儿都没留。人都没了，消息还怎么走漏？”百事通把白面扇挡在嘴前，故弄玄虚地说：“我还听说……这华阳节度使朱齐仁，其实从未借过徐籍的粮。”
大堂中一片恍然大悟的感叹声：
“大奸臣有什么事情做不出来！”
“这天下的乱局就是他一手开始的——”
“话不能这么说，要是没有宰相，三蛮早就打到这里来了，你还能好好坐在这里喝茶嗑瓜子？”
说徐籍坏话，姬萦爱听。谁叫他偷窃皇权，躲在傀儡身后当摄政宰相呢？
“大公子，这事你一定知道内情，不如跟我们说说其中曲折？”姬萦调笑道。
徐夙隐的两根手指正在摆弄桌上的一粒瓜子，瓜子尖在他瘦削的指间里忽上忽下。
他头也没抬，平静道：“兵者，谋略也。”
“这么看来，大公子也认同宰相的做法？”
姬萦想要逼他看清现实，他可以为之去死的父亲，是一个薄情寡义，狡诈阴险的阴谋家。这自然是出于她自身利益的考虑——希望着日后徐夙隐能够和徐籍割席。
这并非一日之功，此时此刻，姬萦只希望他有哪怕片刻动摇，证明他们之间并非密不可分，他并非善恶不分，愚忠愚孝之人。
但他没有。
“认不认同，很重要吗？”
“当然重要。”姬萦压着一股怒意，“我想知道，大公子是如何看待宰相的所作所为的。”
霞珠和秦疾的目光都集中在徐夙隐身上，水叔强忍着没有发话，看他憋得绛紫的脸色，可以想象只要徐夙隐一点头，他就立马可以向姬萦发起质问。
徐夙隐注视着手中的瓜子，没有立即回答姬萦的问题。
过了一会，他缓缓开口：
“姬姑娘菩萨心肠，若是能做个游侠，日后一定能名扬天下。”
姬萦叫他大公子，所以他也用旧的称呼回应。
“你讥讽我带不了兵？”姬萦立即悟出他的言下之意。
“天地远阔，姬姑娘为什么偏要往战场走？”
“姑娘”和“偏”组合在一起，刺激了姬萦的大脑，这好像是在说，她身为女子，本该在家绣花，却舞刀弄枪，非要和男人一较高低。
牝鸡司晨，大逆不道。
姬萦知道绝大多数人，那些把异议明摆在脸上的，和悄悄藏在心里的，他们都是这么想的。
徐夙隐，也终究是其中一人。
霞珠不安地拉了拉她的衣角，姬萦视若未见，怒目直视对面的徐夙隐。
“原来大公子眼中的英雄就是颠倒黑白，指鹿为马，是非不分——只要能打胜战，草菅人命的将军也是好将军。”
姬萦到底还保留着理智，记得坐在眼前的是篡国奸臣徐籍的长子，不是什么路边的阿猫阿狗，她咽下心中刻薄的讽刺，忽然变脸，粲然一笑。
“大公子说得有理，我会好好思考，除了战场，还有哪里是我的容身之所。”她拱了拱手，神色平常道，“为了尽早启程赶往天京，襄助宰相和联军，我先行一步。”
霞珠连忙起身，秦疾见状也一抱拳，跟着姬萦告退了。
走出茶楼，姬萦见秦疾似在深思，故意问道：“秦弟如何看待大公子所说？”
“道理是这个道理，就是听着不得劲儿。”秦疾露出一抹不快，“要是草菅人命的事发生在某眼前，某是决计不能袖手旁观的——”
“君子见其生，不忍见其死。”姬萦顺手拍了拍马屁，“秦弟是个君子啊。”
秦疾不好意思地摸了摸后脑勺：“什么君子，读过书的大老粗罢了。”
从茶楼出来后，姬萦随心走的右手边，说话的空当里，三人已经走到了主街上，早市刚散，青石地板上到处可见零落的菜叶和果皮。有两三个蹲在担子边，还没卖完货物的可怜农家，朝姬萦三人投来期待的目光。
姬萦正和秦疾说话，一名脸色蜡黄的青衫女子从路边店铺跌跌撞撞摔出，眼看就要跌坐在地上，姬萦顺手一扶，让女子在怀中站稳。
“……多谢姑娘。”青衫女子看见扶住自己的同是女子，松了口气，神色凄惶地向姬萦行礼致谢。
赶人的店铺老板也没想到青衫女子这么弱不禁风，轻轻一推便险些摔倒。见她被人扶起，老板也神色一轻，随后立马又板起脸，抖着手中的鸡毛掸子，义正词严道：
“不管你怎么说，最低就是五两纹银，一个子儿也少不了！你要不买就赶紧走，别耽搁我做生意！”