大伙拎着用剩的木材，兴冲冲回了家。
铁蒺藜贵不说，真把人伤个好歹，等灾情过了，难保不会找上门要说法，还是木蒺藜保险些。
几日过去，沈家村巡逻队已然像模像样，大伙拎着锄头木棍，每日绕着村子转个两三圈，村民们安全感十足。
五月初一，芒种。
往年大伙正忙着麦收，如今雨水不足田地干裂，粮食产量连过去一半都不到。
大伙打着麦穗，惆怅又庆幸。
沈家村有沈季青提前告知，麦苗才能好好长到收获，那些没有消息来源的村子，一早便将存粮高价卖了，后头发了旱灾，口粮不够再想买，粮价早已涨到天价。
百姓买不起粮食，只能另想办法填饱肚子，野菜挖净，又啃树根，到最后树根也没得吃，只得将主意打到麦苗上。
沈家田地租给了姚翠荷一家，一早姚沐儿便与沈氏抱着元宝来家帮忙。
说是帮忙，其实也没多少能忙活的，姚翠荷没让二人沾手，到屋里拿了张糖饼子，给长了乳牙的小元宝啃着玩儿。
“听说隔壁镇子已经乱了。”姚翠荷搓着麦穗，叹道，“百姓将粮铺给抢了，还打伤了掌柜。”
沈氏道：“头月不是说要发赈灾粮，这都过去大半月了，怎的一点消息都没有？”
“还用问，指定被哪个贪官扣下了，一个个的不将自个儿腰包塞满，哪能轮得到咱？”
“哎，只怕往后走歪路的百姓会更多。”
沈秋蹲在一旁苦大仇深，“这日子啥时候是个头啊。”
这几日村里巡逻次数一日比一日多，昨儿夜里还抓到一伙贼人，几个汉子想要爬过护栏进村偷东西，黑灯瞎火没瞧见上头缠着的野荆棘，被那尖刺扎的直叫唤。
剩下的有了前车之鉴，小心翼翼爬过护栏，眼看便要得逞，忽闻不远处传来一阵令人胆寒的犬吠声。
那会儿正赶上巡逻队换班，要不是大黑跟小白机灵，还真让几个汉子得逞了去。
“姆吃。”
元宝捏着湿漉漉的糖饼，往姚沐儿嘴边递。
姚沐儿偏头躲开，接过糖饼给小家伙擦了擦手。
他安慰大家：“姜县令是个好官，相信要不了多久赈灾粮便能发下来了。”
两日后镇上果然有官差来发放赈灾粮，只不过不是朝廷下拨的，而是姜县令将自家口粮省出，以解百姓燃眉之急。
然而源阳县辖内八个镇，那些存粮杯水车薪，姜县令一片好心，没换来百姓半句感恩不说，还险些害得衙门被抢。
这还不是最糟糕的，翌日未时，有乞丐装扮的衙役从后门入了县衙。