男人唇色苍白，透支灵力几乎要令他站立不住：“剑灵无虞，剑主便在。道长，你我这般不过是空耗时辰罢了，不若开门见山些，全了你我所愿。”
“开门见山？”南山语气阴沉：“你这是要与老夫谈条件了？”
左耀卿拱手揖道：“岂敢。”
南山看他状似谦卑却没半点诚意，正要出言嘲讽，只见左耀卿凝住眸光望向他，淡淡道：“道长知晓晚辈所求，晚辈恰也知晓道长所求，若皆应允，岂非两全其美？”
南山的脸色变了。
半晌，他才一字一句道：“小子狂妄。老夫所求，你也敢应下？”
闻言，左耀卿遮袖微咳了两声，轻笑道：“您救我，难道不是为此？千余年销声匿迹不曾出山，除了应劫，晚辈实在想不出旁的缘由，可知您寿数将近却进阶无望。恕晚辈直言，于您，现今唯有一途可扭转乾坤……”
说到这儿，他眼底精光乍现——
“九转还魂丹。”
话音刚落，周遭霎时狂风大作，乌云滚滚。
南山道人死死盯着他，两人目光相接，分毫不让。突然，南山垂下头笑了。不是闷笑也不是朗笑，那声音尖利刺耳，像是来自阴间的恶鬼，令人发怵。
“呵……呵呵……自古，英雄出少年。老夫果真是一把朽木了，竟也有看走眼的时候。”
南山阴恻恻道：“没错，就是九转还魂丹。普天之下，除了修仙世家尚有此丹，其余几大门派即便有，也绝不可能外传。”
左耀卿道：“可惜，那丹药至关重要，素来由长老院掌管，唯有家主有权取用。”
南山大笑：“你还和我兜圈子？老夫早就听闻，令慈乃是药王谷前任谷主座下唯一女弟子。那位得道飞升前留下的宝物数不胜数，传言其中便有三颗‘九转还魂丹’。令慈未嫁时虽修为不高，却极受老谷主喜爱，想来手中定有此物。”
“左家公子，只要你能拿出九转还魂丹，那姑娘的灵根自会完好。”
“老夫愿立心魔誓，以全此约。”
南山目光灼热地盯着左耀卿。自药王谷的卞郁宗主飞升后，修仙届已千余年不曾有人再得圆满，此时此刻，他几乎都能想象出自己得道飞升时的盛况。
那姑娘的性命还捏在他手中，他不怕这小子不肯应下。
左耀卿没有说话，他偏头望向窗外混沌的天色，长久不语。此刻，晦暗不明的光映在他的身上，几乎将他的影子遮蔽。而那些肮脏的黑色则疯狂拉扯着他，妄想将他吞噬。
屋内站着的老人不知活了多少年岁，几乎已经不能算“人”了。作为修者，他早已忘却本心，同这世间大多庸人一样恐惧死亡。这样的修者，已经彻底失去了修道的资格，即便他再修炼十万年，也不可能得证大道。
长生，从来都是有代价的。
他眼底的疯狂和贪婪已经告诉了左耀卿答案。