学堂前后各放了一个烧着火的泥盆，是专门给学生们用于取暖的。进入冬天以后，这些孩子们的手上大多生了冻疮，写的字歪歪扭扭，让徐夫子好一顿训斥。
因着今日是开课第一天，徐夫子便没开授新的内容，只是批改了学生的课业，又将人训了一顿好去除他们的玩心。
时辰一到，在徐夫子的示意下，学堂里的孩子三两结伴出了门，裴应川正犹豫着要不要开口，却见徐夫子正盯着他，眼神复杂。
裴应川，你且上来。见他望来，徐夫子也不再耽误。
他从怀中取出一封信，放在了教桌前，你拿着这封信去往城中府衙，只说你得了人引荐要办户籍，自有人会处理。别的，不可多言。
夫子裴应川着实未料到会有这么一出，他昨日才同裴大爷说了户籍之事，今日便得了徐夫子的引荐信，着实太快了一些。
而且，他并不想趁着徐夫子大病初愈的时候开口。
不必谢我，关于此事我也有一个要求。
夫子请讲。裴应川神色认真。
之前我曾要求你每隔一日便来学堂批改课业，你未有异议。
是。
咳咳，我的要求便是若是日后我身体有恙不能授课之时，需得由你替我看管住小溪村的这群孩子，直到新的夫子到来。咳咳咳连声咳了许久之后，徐夫子静缓片刻，问道：如何?
你只需回答我愿意还是不愿意。
夫子，我自是愿意。裴应川听了这话第一时间便去关注徐夫子的身体，见他只是面色略有苍白，未有别的症状之后才稍稍放下了心。
那就好。再有半月学堂便要停课休假，你已经将我教授的内容学得差不多了，既然如此，你也不用日日来学堂听讲了，专心做你自己的事即可。
是
我这里还有一些书籍，是专门留给你的，一并带回去吧。徐夫子拿来两本书放在了书信下方，示意他拿起来。
好，多谢夫子。裴应川拿起书籍，解释道：我是真心想留在小溪村的，定不会负夫子所托。
如此便好，去吧。徐夫子与裴应川相识已有段日子，自然知道他脾气秉性如何。
裴应川同徐夫子告别，走出学堂进了竹林。他看着怀中那一封薄薄的书信，有些不敢相信。