自打孙权决议背刺荆州，那么……连接着荆南、荆北、交州水路的益阳就变得异乎寻常的重要……
孙权权衡再三，决定还是交给能让他放心的吴郡四大家族去驻守。
“顾、陆、朱、张”……
顾家没有帅才，陆家已经跑路了，张家……张温彬彬有礼、能说会道，是个杰出的说客，但不具备统兵的才能，这么去看……还是得把这事儿交给朱家。
可朱治因为丧子之痛，激怒难当，坚持要去进攻荆州。
没办法，孙权只能对朱桓委以重任。
可离谱的是……
孙权为朱桓送行时，临行前……朱桓忽然端起酒杯对孙权说：“臣就要离开主公远去了，如果能摸一下主公的胡须，臣此生就无悔了。”
神神叨叨的朱桓竟然要摸虎须，孙权……心里自然是一百个不愿意，但还是倚着案几把头伸了出去，让朱桓摸到了他那紫色的胡须，哪曾想……朱桓竟用力拔下来一根。
还大笑着感慨：“臣今天这算不算是拔虎须？”
孙权只能笑笑……
乃至于这“捋虎须”、“拔虎须”这样的辞藻，一时间在江东流行开来，甚嚣尘上。
当然，孙权心里边是明白的，这“拔虎须”是朱家的态度，是朱家痛失两个后继之子后，对孙权的惩罚……算是小惩大诫！
但考虑到朱家在东吴的地位，与手中超过四万数量的部曲……那源源不断的家族的资源，孙权只能忍了。
对于江东大族，只要不是如陆家那样公然叛逆，他孙权不可能做到像是对那些“流寓”之人一般心狠手辣。
此刻的朱桓毫不知晓外面的一切。
他正在忙另外一件事儿。
一名朱家的族人将一个婢女押解上来，“将军，她就是落头氏！且已经招了，是解烦营的人！”
解烦营……
这个东吴的情报机构！
自己身旁的婢女是解烦营的人，自然……朱桓能推理出来，她是谁派来的。
“既是解烦营的人，那本将军也不好处置，呵呵……”朱桓冷笑一声，“可你们解烦营那么大的本事，怎生连那甘宁逃跑都拦不住？白白让吾儿，吾侄儿丢了性命！”
“来人，把她送出海，给她一艘船，让她在海里自生自灭，哼……若让本将军在东吴再一次见到你，休怪本将军对你不客气。”
说话间……族人便将这解烦营的婢女拉了下去。
如今的朱家，痛失继承人后的朱家，是越发展现出凌厉的一面……
特别是朱桓，尽管嘴上不说，可他心里头始终记恨着孙权呢。
随着这婢女被押下，族人问：“将军，这婢女失踪，如何向吴侯交代！”
“交代？”朱恒冷冷的瞪了他一眼，“吾儿的死？他孙权又向吾交代了么？”
这……
族人一怔。
可话是这么说，朱桓还是冷冷的提醒道：“先传出消息去，就说这婢女是个怪异之人，每晚睡着后，头就会自动飞走，直到快要天亮时，头才回到身上，昨晚她的头又飞出去了，与她同室的女伴无意为其加被子，将脖子上的缺口堵住，让她的脑袋飞不回来，还是本将军发现，救了她一命，此女不详……已经被吾送往海外！”
啊……
族人惊了，“将军，这也忒离谱了。”
朱桓一如既往的坚持，“离谱么？甘宁能逃出江东，吾儿被那甘宁所杀，这事儿更特么的离谱，他孙权，整个江东文武是干什么吃的？”
朱桓抱怨一声……
当然，他提及的这一则“落头氏”的故事，是真有记载的。
朱桓的确有一名婢女，每晚睡着后，头就会自动飞走，直到快要天亮时，头才回到身上。
而朱桓将其视为不祥的异类，为了寻求一个安定的环境，于是将她与她的族人，也就是整个“落头氏”一族迁移到了扶桑半岛，如今在小日子里被称作是‘飞头蛮’！
在飞头蛮的族谱中，他们的起源……也正是源自于于此。
当然，这不是重点，重点是……朱家朱桓，突然就硬起来了。
如今的时局，东吴背刺荆州，整个江东空虚……
这益阳城的两万朱家部曲，就是他能够嚣张、狂妄的倚仗。
哪曾想，这边……朱桓刚刚处置了“解烦营”安插在他身边的眼线，突然……一名探马快速闯入：“将军，不好了……关家军，关羽带关家军正在向益阳城靠近！”
朱桓骤然惊醒道：“啊？谁？你说是谁在靠近？”
“关……是关家军！关家军的统领关羽正骑着赤兔马，一马当先……还有，还有城外……出现了从没见过的攻城器械……”
朱桓将桌案上的笔墨纸砚统统推开，他惊悚的问：“怎么会来这里？关羽与关家军怎么会来这里？明明是江陵、长沙遇袭，他……他关羽不应该回援去救么……怎么……会……他……他关羽到哪了？”
这时，又一名探马来报，“禀将军……洞庭湖水寨昨夜被攻陷，关羽率关家军杀来……”
俨然，这是一名从洞庭湖赶过来的斥候。
按理说，斥候的速度应该是快过军队的，但……如果是关家军，他们平素训练的就是快……要求，就是急行军时，速度要快过敌军斥候……
要在敌人情报尚未送达之前，先行攻城！出其不意！