曹真的父亲名唤曹邵，乃是曹操的族人。
曾在讨伐董卓时，替曹操募兵，遭遇地方太守的杀害，也正是因此，曹真幼年丧父，被曹操收为养子，视如己出。
又因为与曹丕年龄相仿，两人相交默契，走的很近。
此刻的他，一副垂头丧气直跺脚的模样……
口中不断地嚷嚷着，“子桓你……你平素里也挺聪明的呀，怎么……怎么这次就猪油蒙了心？就……就……听信了那李藐的谗言，你也不想想你爹若会跟氏族妥协，那他还会称魏公么？荀令君还会死么？你……唉……唉……”
曹丕连忙回道：“子丹，你莫要如此暴躁，你难道看不出来么？这些年，就因为父亲称公，就因为荀令君的死，整个中原何其动荡？三年来中原与北方的叛乱，没有十次也有八次了吧？这说明什么？说明世家的能量依旧不容小觑，而我与子健比，并不得父亲宠爱，我能利用的唯有这一股力量啊！”
曹真能听明白曹丕的担忧，也能听懂，他为了世子之位，必须……且不得不做出的妥协。
可曹真作为宗室的一员，他尤是愤愤不平：“可……可也不能把选官之权就这么……就这么让给外人啊！”
“不让出去？如何让各士家支持子桓公子呢？”
年轻的陈群张口道：“子桓公子说的没错，曹丞相的喜好一定程度决定宗室的态度，偏偏在冲公子之后，曹丞相最疼爱的是植公子啊，这点上……子桓已经做出过无数努力，成效甚微……”
“不瞒你们，这《九品官人法》中许多地方与我这些年的想法不谋而合……且不说子桓能借此拉拢到一众士家的支持，单单这等选人之法就远胜于大汉之察举……这等选人之法，更能给世人希望啊！”
刘桢则道：“其实李先生也向子桓提及过，这《九品官人法》是好，但曹丞相未必会听，甚至会因此勃然大怒，李先生是让子桓自己选择，是要做一个孝子？始终按照曹丞相的吩咐做事，用这份孝心感动曹丞相，争夺世子？”
“还是做一个叛逆之子……用正确的方式，积攒能量，然后对抗曹丞相，以此凌厉的方式争夺世子？至少在江陵，那关家逆子关麟的行径证明……哪怕是做一个叛逆之子，这条路依旧是能走通的！”
随着众人的表态，司马懿始终凝思不语，曹丕倾身询问：“仲达？大家都说了这《九品官人法》，你怎么一言不发？”
司马懿答道：“我在想曹丞相对子桓说的话……”
啊……
曹丕一怔。
他意识到，司马懿提到的是父亲留下的那一句：
——“为达目的，都学会联合外人跟孤来对抗了！”
——“很好，你这样，才像是孤的儿子！”
司马懿继续道：“丞相是当世雄主，要听懂他所说，还要听懂他未曾说，要想他所想，还要想他未曾想。”
曹真不耐烦：“你能不能干脆点儿说人话？”
曹丕追问：“什么是父亲未曾说？未曾想？”
司马懿摇头，“丞相心深似海，非我等轻易可以洞悉，我得好好想想，不可造次……不过，这一封精妙绝伦，能助子桓公子联合各世家大族的《九品官人法》，那位李先生既能献给子桓，那足以笃定，他就是子桓能信得过的人！”
曹真讽刺道：“你说了一大堆，就跟没说一个样儿！你还要想……保不齐到正午宴会时，曹丞相直接就宣布，要用子健的那封《征召寡妇分配军户》了……依我看，你是在消遣子桓吧？”
司马懿躬身站起：“子桓若信我，就让我再多的想想，若是信不过我，我即刻告退……”
曹丕伸手制止，“仲达，坐下！”
他责备的地看了曹真一眼，“你慢慢想，把我接下来要如何应对，都想清楚……还有李先生？父亲定是因为此《九品官人法》，所以才下令，正午宴会，校验鼓吏鼓曲，更是将李先生带入宴席，上一次如此安排，还是祢衡啊……父亲定是生我的气，故而迁怒与他，父亲是要羞辱于他，这让他如何自处？”
曹丕说话的时候，司马懿已经陷入了深深的沉思。
俨然，他正在把所有的事，联系在一起。
堂上的陈群不住的叹息，想跟司马懿说话又不敢，曹真焦躁的一杯杯喝酒，却也没有打扰司马懿一个人蹙眉静思。
曹丕站立在门口，看着晴天皓月，他纳的妾室郭照郭女王走了出来，将一件披风轻轻披在曹丕的身上。
曹丕看着郭照，先是惊讶：“是你？”
他本以为会是夫人甄宓……
唉……
当即曹丕感慨道：“展诗清歌聊自宽，乐往哀来摧心肝。耿耿伏枕不能眠。披衣出户步东西，仰戴星月观云间……看看，这世子之位的争夺，就是如此如履薄冰，危机四伏！你也怕了吧？”
郭照摇摇头，她拿起曹丕的手，轻轻的为他那冰冷的手取暖。
她淡淡的吟道：“妾，不怕……”
这一句“不怕”宛若融化了曹丕那趋于冰冷的心灵。
堂内，也燃着一炉火，此刻正在司马懿那忧虑深重的眼中越烧越旺。
良久……
天色微明……
良久……就快到正午。
司马懿终于艰难地挪动一夜酸麻的双腿，他站起来：“正午的宴会名为宴会，却是曹丞相布下的考验，是考验子桓与子健的应对啊……也是考验众官员对《九品官人法》，对《征寡妇，赐军户》的看法呀……”
“曹丞相是要逼迫两位公子划分清楚阵营，也逼迫士族与宗室划分清楚，子桓……你要想好，倘若这一步迈出去，你将得到士族支持的同时，也将迎来宗室深深的怨恨……”
“子桓你可想好了，李藐先生给出的这一步棋，虽然精妙，却是一步险棋！是要子桓拿命去赌，赌曹丞相最终……最终还是会向士族妥协！子桓，你敢拿命去赌么？”
这……
一时间，曹丕沉吟了，他像是陷入了某种沉思。
曹真咧嘴骂道：“你想了一夜，就想出了这么一句狗屁废话？”