玛丽觉得她应该认清现实，有些危机感了：要是一直找不到丈夫，一旦父亲去世，失去庇护的她应该怎样生存下去呢？
简、丽兹、凯蒂、丽迪亚，玛丽觉得家里的姐妹们大概不会有这样的烦恼，所以即使面对温柔体贴的简和聪明大胆的丽兹，她也没有吐露自己的真实想法。
不过爸爸应该不会急着最近就去见上帝，玛丽故作轻松地安慰自己，所以我还有时间仔细规划未来的“老姑娘”生活。
晚餐之前，柯林斯先生回来了。
贝内特太太忍着怒火向他不阴不阳地说了几句恭喜的话。
柯林斯先生扬着笑脸照单全收，然后就滔滔不绝地表示自己能得到一位淑女的青睐是如何如何荣幸，以及他的恩主凯瑟琳·德·包尔夫人一定会非常高兴他能娶到夏洛特·卢卡斯小姐这样懂礼节、知尊卑、能勤俭持家的优秀妻子。
末了，柯林斯先生还不忘再加上一句：“即便亲爱的夏洛特没有丰厚的嫁妆，但我想她本人的优秀品质已经足以弥补。”
柯林斯先生或许在暗示些什么，但这话听在贝内特太太耳里，就是柯林斯先生明晃晃将贝内特家的财富视为他自己口袋里的东西的最直接的证据！
可不是嘛！有了贝内特家的遗产，取一个身无分文的夏洛特·卢卡斯又有什么要紧呢！
贝内特太太心里怒火冲天，下定决心一定尽快促成简与宾利先生的婚事，绝对不能让那些干等着看她笑话的可恶邻居们得意！
于是晚饭一过，贝内特太太就拉着简叮嘱了起来。
玛丽对于自己既没有收到妈妈道歉，也没有获得更多宽慰的情况不甚在意。
她像往常一样安静地坐在起居室里，手里捧着书，心里却在认真做着计划。她不会种地，不会养家畜，不会操持家务，也不会在厨房里忙活，一切需要付出大量体力进行的劳动都不适合她。
那么做家庭教师呢？夹在雇主与仆人们之间，既不受雇主尊重又不被仆人接纳，尴尬的职位，薪水也只能勉强糊口而已。更何况她也不擅长跟孩子们打交道。
接下来，玛丽又冷静地排除了商店店员、医生助理、助产士、幼儿保姆等等有限的、能向女士们开放的职位。
最后发现最适合自己独自谋生、且最有可行性的办法应该是用分到的遗产置办一套房产，一边自住，一边招募租客，用租金维持日常开销，计划得当的话，或许还能请一位女仆帮忙分担家务。如果能顺利接到一些给图书、商店绘制插图或者广告的活计，那日子就能勉强过下去了。
玛丽仔细将这个计划想了两遍，不断完善其中细节。要在繁华的地段买房，虽然价格会高些，但这样才能保证客源；乡下很好，但想要争取更多工作机会，最好还是去伦敦，说不定还能请林德先生和舅舅帮忙介绍一下熟悉的出版商人。