于是，这一夜里各种乱七八糟发生，大多数学子都没休息好。
翌日寅时，考差们开始到来，前一晚值守的衙役们则是退去。
贡院里的所有的学子陆陆续续醒过来，开始准备院试的第二场。
贰佰八十九号号房的秦朝宁起来后，先拿巾帕湿了点水擦了擦脸，然后在狭小的号房里活动活动手脚，打起精神来。
接着，他再次把碳炉子点着，架上小陶锅，随即往里放入两只鸡蛋。
两只鸡蛋是他的朝食，而煮开了的水凉一凉后倒入水囊里，能让他一个时辰内都能随时喝口温水。
在鸡蛋和水煮着时，他把考案和自己的考篮检查了一遍，确认东西没有被动过，没有突然情况，才安心地发一会儿呆。
寅正四刻，秦朝宁吃过鸡蛋，喝过热水，就开始乖巧坐着等考差发放考题。
院试的第二场，考题同样共五道。
题目一：八股文，[1]往者不可谏，来者犹可追。
题目二：策论，[2]“苟日新，日日新，又日新。”
题目三：杂文，表，一篇。
题目四：杂文，诰，一篇。
题目五：帖经和墨义各二十道。
秦朝宁把题目看完，正式的答卷他放置在竹篓里，依旧是先铺开草稿用纸，梳理答题思路。
题目一，[3]出自《论语》中的《微子》篇，是孔圣人表达，过去的事情就让它过去吧，将来的事还可以挽救。本意是让人切勿沉溺过去，需要积极展望未来。
而在四书五经中，关于积极向上的思维和态度的原句，秦朝宁这时想到的是，[4]“知者乐水，仁者乐山。知者动，仁者静。知者乐，仁者寿。”
想了想，他打算从君子、仁者的角度，去阐述积极的思想和态度，对于面对事情与困境时的帮助。
题目二，则是[5]出自《大学》，原文是商汤王把这句话刻在洗澡盆上，用作勉励自己，勤反省，自强不息，弃旧图新。
看到这里，秦朝宁想到的是[6]“天行健，君子以自强不息”，以及“君子藏器于身，待时而动”。
把考题再往下看，表书和诰书的话，都可以循规蹈矩用标准制式作答。
而帖经和墨义，又是这份考卷最简单的部分了。
待想好了如何作答，他把文章能够用得到的典故和四书五经中的原文句子列了一些在草稿用纸上，稍后用来挑选哪个更合适放进文中。
心中有了完全的构思，秦朝宁就这般埋头认真书写，一写就写过了午时。
他都写完全了后才停下的笔，接着拿镇纸压好考案上的纸张，然后才起身去考篮那解开秦柳氏和秦晚霞给他打包的干粮。