哈妮丝特走在中央草坪旁的步道上，除了报到当天曾经路过这个区域之外，她平时很少来这里。因为宿舍、餐厅跟她们日常操练的地点几乎都在彼此邻近的地方。
她一边往基训部的方向走回去，一边看着手上的仙人掌，她现在才道基地的贩卖部有卖盆栽。那盆仙人掌不大，很适合摆在置物柜里头。她对盆景其实没特别研究，不过简单的绿意会让她想起家乡的花花草草。
她很想再找时间多熟悉一下基地内的其它设施，可惜午休时间并没有很长。她走了一会儿，很快便再次经过那座立有杜斯塔夫铜像的广场。她走下广场的台阶。跟中央草坪比起来，这座广场小了很多，也没有高大的树木能够遮阳。常有人经过，却鲜少有人停留。
幸好，今天中午的天气有点阴。哈妮丝特打算直直从广场的正中央切过去，不过她走到一半，忽然瞥见台阶的边缘有个人影，而且那个人她还认识。「乔尔？」她朝阴影下的人影走去。
招募官坐在地上，背对着哈妮丝特，她的话差点害他把手上的冰淇淋掉到地上。「哈妮丝特？」乔尔转过身，尷尬地舔了舔嘴唇。「……好久不见。」他露出惊讶的眼神。
「你怎么会在这里？」哈妮丝特走到男子身边坐下。
乔尔摇摇头。「因为中央草坪那里的太多人了，所以我就跑来这里。」他解释。
哈妮丝特听完没说话，而是瞪大眼睛看着乔尔手上的冰淇淋。「我看不出你喜欢吃这种软软的东西。」她用略带意外的口气说道。
「你没吃过冰淇淋吗？」乔尔歪着头问道。
「当然有。」女孩眨眨眼。「只不过在我住的地方，冰淇淋不太好买。况且我妈老是说吃冰的对身体不好。」
「噢……」乔尔看了一下手上的冰。「你也知道，我们都市人的饮食就是比较不正常一点。」他无奈地笑了几声。「而且最近的天气越来越热。」
「你也是在罗丹萨出生的吗？」
乔尔摇摇头。「我跟我的家人本来住在柯曼市（ancity）。」他舔了一口冰淇淋。「不过我一确定服役单位之后他们就搬了过来。」
〝柯曼市。〞哈妮丝特心想，她记得那是另一座受电波塔所保护的城市，就在罗丹萨的东边。
「你呢？」两人沉默片刻后乔尔开口。「这里的生活你还适应吗？」
「还行吧，虽然跟我母亲分开这么久有点不习惯。」哈妮丝特缩起身子，把头靠向膝盖，她的手上仍拿着那盆仙人掌。「对了，你会觉得……我很奇怪吗？」女孩突然问道。
「咦？」
「我的意思是……」哈妮丝特停了一下。「我的意思是，大部分进来星防的人都跟你一样对吧？」她说道。「大部分的人都不想要跟那些怪物战斗。」
「我以为你早就知道了……」
「我是知道，我只是……」女孩说道，露出犹豫。「有时候我会觉得自己跟大家格格不入。」
「你的确是很特别的女孩。」乔尔想了一下后回答。「但我不会说你很『奇怪』，我甚至觉得你可以成为很厉害的猎手。」他咬了一口冰淇淋的饼乾桶。「像是米兰达中尉，或是卡维尔少校那样。」他耸耸肩。「不过我承认，像这样的人的确比较容易被当成异类。」
「有时候我会很好奇你们是怎么想的，你都……不会觉得不甘心吗？」哈妮丝特说出内心的疑问。「被那些突然出现的敌人夺走我们曾经生活的地方。」
「嗯……」乔尔看着远处的建筑物。「我想我们这一代算是比较幸运。」他说道。「我们出生的时候，星防已经建立了完整的防御机制。我们其实……感受不太到牠们带来的威胁，当然也有可能是因为我没有像你一样的……经歷。」他停顿。