李经塱同母异父的弟弟出生之后，李经塱的身份就彻底从一介拖油瓶变成了打杂的，砍柴，挑水，反正一切不触及到他身体负荷极限的劳动，他都必须参与。不参与当然也可以，但是不劳动自然就没有饭吃。
不过也算是因祸得福，也许是幼年时期吃得苦实在是太多，把一辈子的苦头，都给吃完了，在他十四岁那年，终于迎来苦尽甘来的的一天。
李经塱在毫无预兆的情况下，被命运之神碰上了天，他被当朝的大员，李氏一门的荣耀——已经官至总督的李鸿章给看重，并且要亲自培养。
李经塱虽然到了李府，但是没有办法因此而提高的智商以及各方面的素质，李鸿章也很快就发现自己眼花找错了人，但是人已经给带进城了，又不能退回去，就算要退，也没地方退，姓李的不跟姓李的，难道还要继续跟着一个外姓。
不过好在在读书人看来，悟性这种东西未必是天生的，不是有句话叫“勤能补拙”吗？就算是一块极品美玉，不雕琢也卖出好价。而且在李鸿章眼前就有一个活生生的例子——他的老师曾国藩，那个传说中当他家房梁上的小偷用听的都能把整篇文章倒背如流的时候，而仍然不得要领的曾国藩。
不过虽然说在这个时候，笨，不是大问题，但是笨鸟得要先飞，而此时此刻干农活干到十四岁的“高龄”的李经塱肯定是难以抢得这个先机了，李鸿章想来想去，最终决定将这个堂侄儿送到京师同文馆去学语言——要学四书五经已经晚了，不过要是学各国方言，大家都是零起点，谁也没道理看不起谁，况且以李鸿章的见解，洋务是未来中国的主流趋势，既然要洋务，就不能不跟洋人大交道，要跟洋人打交道就更加少不了这些人当“桥梁”也省去了那些各地的买办在朝廷和洋人之间中饱私囊。
不过虽然李鸿章是李经塱的大恩人，又是他的堂伯父，但是就李经塱本人而言，在李鸿章面前仍然很是拘谨，他的身份转变的实在太快，前一秒还是在乡下砍柴的穷小子，下一刻就托李中堂的后门进了京师同文馆，任谁也受不了这个落差，虽然就人的本性而言，人注定是要往上走的，但是此时此刻，在这个地方，李经塱仍然是有些如坐针毡，什么东西在嘴里都如同嚼蜡，冷不丁地被李鸿章问起什么，肯定又会吓出一声冷汗，然后战战兢兢地如是回答，搞得李鸿章也没趣儿，就干脆晾着他。
李经塱正坐立不安之际，忽听见有人进来，抬头一看，竟然是李府上的老管家，老管家在李府上干了这么多年，表现得倒是比李经塱还自在些。
管家向李鸿章拜了拜道：“禀报老爷，军机处的沈大人求见。”
有了上一回的教训，老管家这次学聪明了，在前面加上了各单位以示区别。