这个计策其实破绽百出。且不说南皮是否就这么容易攻下，就算攻下了，袁谭的士兵又真会投降么？就算他们有人投降，那袁尚自己又会有多大的损失？加上那些投降的士兵又能比现在的兵马更多么？而且那些投降的士兵又真的肯在关键时刻为袁尚卖命？这些都是未知之数。可偏偏这个完全谈不上计策的计策就打动了袁尚。
对于自己的实力，袁尚还是很有自信的。袁谭本就不是练武的材料，真的动起手来绝不是他手下三合之将。南皮城头虽然险峻，可在袁尚的眼里也无异于平地。在许攸若有若无的恭维中，本就冲动的他立刻下令全军动员，向南皮进军。
齐舜走了之后，袁尚开始下令攻城。齐舜的嚣张本就让他憋了一口气，现在有袁谭这个替死鬼在，正好是他撒气的对象。进攻的过程果然不出许攸所料，郭图和他的幻术师团所造成的杀伤力被许攸成功抵消了大半。仙术师的作用这时体现得尤为明显，袁尚的士兵就像打了鸡血，全身仿佛有用不完的力，争先恐后往南皮城头冲去。
袁谭一直都在纸上谈兵，难得的一次带兵经历还被曹丕和曹彰打得很惨。郭图和留下来的逢纪也都是谋士，这二人在战略上出谋划策还算有能力，可两军阵前真刀真枪的交锋，还有城池该如何坚守，他们的能力甚至还不如在壶关大出风头的郝昭。
奋战两天两夜之后，南皮的西门终于开始有了一点松动。袁尚听了审配的建议，把所有的兵力都集中在一点上反复进攻。由于没有充分的准备，南皮的箭很快就要射完，可以拿来打击袁尚军的其他武器却已少之有少。
有一点许攸至少是说对了，那就是袁谭军的士气从来就没有高涨的时候。他们虽然跟随袁谭，那是因为他们的主将大多已被郭图收买，命令他们往南皮进军，而不是他们自己的选择。
袁绍死后，这个仗明显已经很难再打下去了。四大军团相继覆灭，连能帮他们抵挡一下曹操的高阳军团也被袁家兄弟以诡计残害，这个事情更加让他们灰心。连四大军团都是这样的下场，他们这些普通士兵又能好到哪里去？无论是袁谭还是袁尚都从没有表现出爱兵如子的态度，出身富贵的他们本就觉得自己高人一等，又怎会和士兵卧同床穿同衣？将领和士兵之间的疏离让南皮这些守城的士兵大多都出工不出力。
这样的城又怎能守得下去？
看着越来越多的敌兵冲上城头，袁谭和郭图不得不再次吞下失败的苦果。他们实在想不通为什么胜利总是和他们无缘。袁尚与曹操交战从来就没有占过优势，可为什么调过枪头打自己就变得这么勇猛？
他们只能再次选择逃跑，可天大地大他们又能逃到哪里？