就这样，马忠和王平被派往成都，配合高顺麹义出兵，而张嶷张翼则留在了齐舜身边。然后齐舜选择吉日，两路大军立刻出发，直奔南蛮。
高顺和麹义接到出兵命令，自然兴奋不已。他们二人在之前的战斗中始终充当了配角，看着赵云太史慈等人率领骑兵前突后冲，杀得不亦乐乎，自然羡慕得很。现在他们好不容易统兵作战，成为南征的重要力量，还不卯足了劲？
从进军线路上来看，他们前方并没有太多阻隔，大军能够长驱直入，进攻那所谓的南蛮第一洞。对这个名字高顺还有些奇怪，难道这些蛮族人都还没有开化？难道他们平时就住在洞里？难道蛮族就没有房屋？对那个从未接触的地方，高顺的好奇心还是有的。
可当他们真正进入南蛮之后，却发现行军并没有他们想象中这么容易。前方开始出现大面积的沼泽，行军速度立刻大打折扣。士兵们深一脚浅一脚向前走，鞋上的淤泥已经有几寸厚，双腿就像是灌了铅一样沉重无比，每跨出一步都要付出比平时两倍的力量。
单是这样还算好，有些沼泽简直就是吃人的无形怪兽。有的士兵一个不小心走的稍微靠里了一点，就发现自己不由自主地往下陷，越是挣扎越沉到淤泥里，最后连人影都已找不到。
王平看到这种情况，连忙请高顺和麹义传达命令下去，一定不能深入沼泽，要沿着他们带的路向前走。如果真的不幸陷入淤泥当中，那也一定不能挣扎，全身放松，自然就不会下沉的太快。然后每队配备一个长绳，专门用于把陷进去的士兵拉出来。
就这样走了两天，陷阵营和先登军面临了一个更恶劣的状况，那就是白天已经无法前进了。他们的面前弥漫着一眼望不到边的瘴气，据王平说，一般人只要深入这些瘴气一刻，立刻就会全身发黑中毒而亡，就算是仙术师也无法为他们解毒。而大剑师级别的高手被这瘴气笼罩，也只能坚持半天时间，而且功力会比平时减弱四成，因此一定要小心。
旁边马忠补充道：“这能看到的瘴气还不是最毒的，更厉害的是那些无形无影的瘴气，一旦闻到，普通人七步之内必定死亡。只有居住在这里的居民才能依靠他们的经验分辨安全的道路，而且这些道路也会因为时辰的不同而发生改变。因此，从现在开始，所有人都必须结成紧凑的队形，跟着前面的令旗前进，只要稍稍偏离，性命立刻不保！”
陷阵营和先登军士兵已经习惯了在沙场上纵横拼杀，只要脚下有土地，他们就毅然决然往前冲。可现在敌人的影子都还没有见到，自己先搞得紧张兮兮的，那些老兵油子从军以来还从没有像现在这样如临深渊，如履薄冰。
不过就算他们已经足够小心，可因为几万人实在太多，队伍拉得太长，终归还是有运气背的被瘴气毒死。但这已经是万幸，如果没有马忠和王平二人带路，也许他们都已经要被迫撤军了。
“很快就要到那第一洞了，情况有点不对。”王平忽然皱眉道。
“是不是因为到现在敌人都还没有出现？”田丰立刻就知道王平的担忧。