所有防御的人都不称呼敌人，也不称呼敌军。而是直接用蒙古人。郝康此时也来不及搭理他们，穿过基辅城，郝康发现一路上所有人都喊‘蒙古人来了’，没有任何基辅居民前去询问‘蒙古人为何要打蒙古人’的问题，所有人都马上都明白发生了什么，并且按照地方基层官吏的命令做好抵抗的准备。如果不知道这是基辅，郝康甚至怀疑自己在一座大宋城市。
军队冲出基辅城，广阔的河岸平原就在眼前展开。基辅城原本是基辅罗斯国的故地，被钦察汗国的拔都汗王征服，作为钦察汗国向西进攻的基地。忽必烈大汗在世的时候允许郝仁建国，将基辅城作为元国的国都给了郝仁。基辅作为钦察汗国西部边界，以西的所有土地都由郝仁经营。第聂伯河作为钦察汗国与元国的界河。实际上，郝仁只是把元国王城放在了第聂伯河以西，第聂伯河两岸肥沃的平原都由元国经营管理。
沿着官道一路南下，几十里地不到两个小时就跑完。沿途就见河对岸有越来越多的蒙古骑兵。光是他们那布制的腰带，就能确定他们不是元国人。元国和大宋一样普及了纽扣，只有刚来元国还没有领到衣服的人才会用浪费布料的腰带。元国的腰带统统是皮带，军人们更是清一色三指宽牛皮武装带。
越靠南，蒙古兵越多。而且聚集在河边的蒙古军无一例外正在弯弓搭箭，对这河中的两艘船只射箭。在暴雨般的箭雨中，两艘船的明轮搅起飞散的水花，沿着第聂伯河向前冲。郝康勒住马匹，举起望远镜。就见两艘船并驾齐驱，黑烟卷着火星从烟囱里喷吐而出，明显将蒸汽机用到了最大功率。再向前看，河道上隐隐有一条白色的细线。还有难以分辨的船影和人影在细线附近游荡。
把望远镜指回两艘船，搞水利的郝康看到的是民船的标志。
这的确是两艘民船，右边的船长牛金贵正坐在高高的马鞍上，在船头的高台上操纵着舵轮。他两脚蹬在马鞍两边的马镫里，双腿跟骑兵一样紧紧夹住马鞍，同时对身边举着高高木板的水手喝道：“腿站成马步，稳住点。咱们元国人从国主到下面都是开船的，给我站稳了！”
伴随着牛金贵的大喝，木板上发出羽箭射中时的噔噔声。密集的声音伴随着蒸汽机隐隐的轰鸣，让牛金贵觉得血脉贲张。他伸手猛扯鸣汽笛的手铃线。没多久，高亢的汽笛声响了起来。牛金贵忍不住哈哈大笑，对着那些顶着木板的水手喊道：“兄弟们，咱们去撞断蒙古人的浮桥，不能让他们去抢咱们的家。”
就在此时，大副左手扶着头顶的铁锅从船舱下冒出半个身子，对着牛金贵喊道：“船长，右边的船发来旗语，咱们让他们到左边帮咱们顶一会儿箭。”
因为牛金贵的船靠左，蒙古军的箭雨绝大多数都在照顾牛金贵的船。听到右边同样去撞浮桥的船只发来友好的消息，牛金贵大骂道：“放屁！告诉他们，老子给船加装铁板，就是要撞沉他的船。谁特么要他来替我们挡箭，等撞断浮桥，就该牛栏山这狗崽子沉了！”
大副听了这话，只能扶住头顶的铁锅，顺着阶梯下去。船长牛金贵的话没错，在第聂伯河上跑船的船队之间矛盾重重，在郝仁大王颁布河道超船令，并且设立航运局全面管理航运之前，因为各种碰撞与抢道，死了不少人。各个船队间新仇旧恨，发生过大量斗殴事件。