正如波罗教士记述的那样,宋国人看着都很年轻,甚至可以说年轻的有点不像话。可他们的个头很高,特别是那些年轻人。一个十四五岁的女孩子都长得与东罗马成年男子一样高。更遑论那些依旧在长身体的男孩子。他们甚至被安排参观了许多宋国普通人的餐桌,孩子们吃的是牛肉,成年人则对鸡肉、猪肉等更容易烹调出美味的肉类有兴趣。在餐桌上少不了的还有许多东罗马从未见过的蔬菜和水果。
如果到了宋国菜市场,晚上收摊前那些水果会以非常便宜的价格处理。用四方交钞来估算价格,只有东罗马的蔬菜价格的二分之一甚至三分之一。
遥远的东方存在着如此伟大的国家,伟大到能让它的人民们过上幸福的生活。这个事实本身就足够虚幻,虚幻到已经不再真实。与东罗马相比,这里的空气洋溢着香甜的味道,混合了富裕、和平的香甜味道。
出访团中不少笃信十字教的人相信上帝的后花园一定如大宋这般,否则就没办法容纳那么多信徒死后的灵魂。另一部分笃信十字教的人则反对这样的看法,因为宋国从来不信奉十字教。可他们也不敢断言上帝真的能够按照经文所说,将这些不信教的人死后的灵魂打入地狱。既然大宋如此强大,在背后必然有更加强大的神明在庇佑他们。经书中的神真的能战胜这股强大的力量么?
如果大宋有意愿发动无情的远征,整个欧罗巴都会被摧毁。有信仰者便是死后能升入天堂,可他们活着的生活难道只是在痛苦中寻求救赎,他们命中注定要忍受饥饿、战乱与瘟疫?
在内部激烈的争论中,有一部分出访团选择到更远的地方去。前来倭国的少数成员中也分为两派。有些只是希望看到更多,毕竟他们未必有下次机会再到遥远的大宋。有些则坚持认为在神秘遥远的东方必然有不亚于大宋甚至超过大宋的国家。遍观地图,存在这种可能的只剩下一个海上的倭国。
后者无疑失望了,他们看到的国家只是个与东罗马差不多的国家,甚至还稍有不足。此时天色昏暗,四国岛上穿着制服的人出来爬上街道两边高耸的木杆,没多久杆头就挂上了散发出明亮光线的玻璃灯笼,街道上明亮起来。不管是人口还是城市的规模,高松城与大宋城市完全没办法相比。参访团成员有些不屑的逛着街,对于之后前往倭国京都以及当下倭国朝廷所在的镰仓城抱以最后的期待。
等参访团走远,足利家的使者完全搞不明白这些色目人到底是咋回事。而且使者的注意力已经被高杆上的煤气灯吸引住了,昨天他见过这样的灯,只觉得这是神奇的法术。今天再见到的感觉依旧如此。在明亮灯光照耀下的是堪比京都节日的买卖,普通的店家和看着普通的居民操着四国口音进行买卖。然后居民拎着买到的东西回家去了。使者仔细观察之后不得不承认足利彩云没说错,这里看起来真的不是在搞庆典。
第二天上午使者刚起来就被寅一郎叫去,之前寅一郎说找人商议,此时有了结果。寅一郎告诉使者,他已经和上头的人说过,上头觉得可以和足利家做生意,只是有条件。使者认真听着寅一郎讲述的条件,听了一阵后觉得这些条件似曾相识。好像是四国军向镰仓幕府提出的条件。都是开放港口,允许贸易之类。