见方直点头，李厨娘定了定心神，继续道，“我给您拿了一捧龙眼，又端了一碗菌汤。后来看您没什么事，就怕厨房烟火大熏着您，让您走了。随后我又去果园摘了蜜桃，打算等晚膳结束后就着荔枝龙眼番石榴等等做些果拼清清口。等您走后，我去摘了蜜桃，就赶忙回厨房做饭了。直到不久前，才听说夫人的项链被人偷了。”
方直道：“所以李婶你的嫌疑时段是在摘蜜桃的时候，在这段时间内，没有人为你作证？”
李婶叫道：“是没有人，但我绝对没有偷夫人的项链啊！少爷您破过那么多案子，全都找到了真相，这次您也得明察啊！”
“李婶放心。”方直对着芍药道，“那芍药你呢。”
芍药道：“跟少爷您分开后，我就遇见了阿兰，把衣服给她之后径直去了厨房。我帮了帮忙，突然觉得肚子有些疼痛，就去了……”
“茅厕。”方直了然，“所以，你去茅厕的时候是没有人能够证明的。”
芍药委屈道：“这怎么证明啊，我就说了一句我去一下茅厕，也不可能有人跟着我去吧？”
方直笑，“自然。”
“少爷，我斗胆插一句嘴。”芍药指着一旁又默不作声的李厨娘道，“就像您想的一样，我可能假借如厕去偷取夫人的项链，那李厨娘呢？她就没可能假借摘桃的名义去偷吗？她让您离开厨房，真就是单单怕熏着你、一片好心吗？您不能偏心啊，她给你荔枝给你龙眼，我就没给过葡萄没给过樱桃？”
“芍药姑娘，饭不能乱吃，这话也万万不可乱说啊！少爷自小就来咱家串门，我待少爷亲近，怕油烟熏着少爷这也是我的嫌疑之处吗？”李厨娘闻言抬头辩解道，“再说，老爷夫人平日里待我不薄，我又不是狼心狗肺之辈，怎能回过来偷夫人的项链？倒是你这姑娘，毫无依据就血口喷人，你到底安的什么心？！”
芍药冷笑道：“怎能偷？怎么不能！众所周知，您老的儿子老大不小了吧？家里年年揭不开锅，正愁花钱娶媳妇呢吧？没聘礼绝不下嫁，这是您那未过门的好儿媳说的吧？夫人那一条珍珠项链，别说聘礼了，都够你儿吃个一年两载了！”
李厨娘被芍药刁钻的话气得说不出来话，只能伸着颤巍巍的手，不住地道：“怎么会有这种人，蛮不讲理，颠倒是非！”
芍药也懒得再废话，直截了当道：“项链不是我偷的。”
李厨娘不甘示弱：“也绝非我偷的！”
林淑英看着沉默的儿子，忍不住小声急道：“能不能行啊儿子？”
方直看看李厨娘的双手和鞋底
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