黄内监执着拂尘, 苦笑了一声：“尚服局已绣了大半, 只这翟鸟的眼睛，娘娘嫌弃她们绣得呆板，命拆了线重绣。”
“已返工了两三遍, 娘娘还是不满意，再拆, 恐整件翟衣都得返工了，眼瞅着就到了节下了, 误了娘娘的吉日，谁能耽搁得起呢？咱家这不也是实在无法，才想起乐芸姑娘来了么？”
“咱家知道这是公主的心爱之人, 只借用乐芸姑娘两三日，事成之后，定将人妥妥送回府中。至于酬谢，更不必说。只贵妃娘娘的赏赐，便......”
嘉阳公主垂眸拨着茶盏, 闻言笑道：“这么说，若没了乐芸, 娘娘这翟衣竟得不了了？”
黄内监心下焦虑，面上只讪讪陪着笑, 然贵妃娘娘动了兴致, 今儿是无论如何要将人带进宫的。
好在嘉阳公主也没打算驳了林贵妃的面子, 沉吟了少顷，终是道：“先请公公去偏殿奉茶罢，华蕊，去唤芸姑娘。”说着以眼色示意了下华蕊。
华蕊应声而去。
卿云轩里，顾纭正在指点华音和几个侍女的绣法，正值青春的女孩子，说着说着便咯咯笑了起来，笑声惊了檐下的风铃，亦在风中叮当作响。
见华蕊进来，华音忙招手道：“姐姐快来看看这只猫儿，我绣得如何？”华蕊还没来得及张口，便被一群小丫鬟簇拥到了绣棚前，见那猫背部已用纯黑的线绣完，猫腹却是雪白，一双眼如琉璃透亮，不由笑：“这不是前两日王爷送过来的那只乌云盖雪？”
许是近了年下，近些日子睿王爷往公主府走动勤了许多，年礼更是如流水般奉上，公主大多只看过礼单，便命人入了库，只这只猫儿，因是活物，被送到了公主面前，孰料公主见了便有些失神，笑了笑:“阿恂有心了。”
语气中颇有感怀之意，然她要说喜欢，也没有多喜欢，只发了话好好养着，却再没有叫再带到跟前赏玩。
众人也不以为异，因原来公主也没有表现出对这些活物的喜爱，以为只是碍着王爷的面子且养着罢了，倒是定国公府的世子夫人前几日来了一次，见了这猫抱着逗弄了半日，顾纭见了便道且先放她那里养着。
华蕊知这里头隐着一段往事，只不为人知罢了。
如今卿云轩被拨给了顾纭居住，她人长得美貌，又心灵手巧，别人且不论，第一个华音便对她的女工佩服得五体投地，整日嚷嚷着要拜师，顾纭不受，只道是切磋，却并不藏私，指点了她不少，华音便感激得不得了，再有，小丫鬟们喜欢顾纭性子柔和风趣，她又不是高高在上的贵女，下了值便喜欢凑到卿云轩里说笑逗猫，久之这便成了公主府里人人都爱来的地儿了。
“活灵活现的，乍一看以为是乌云盖雪蹲绣棚上了。”华蕊赞了一声，手下悄悄扯了扯顾纭的袖子。
华音便有些得意:“多亏了芸妹妹点拨了下，这眼睛才绣得如此传神，如今且不敢放那猫到这屋子里来了，因它进了，便要往绣棚上扑，非要跟这只假的一决雌雄。”
众人大笑之间，顾纭知华蕊有话同她说，悄无声息先出了屋子，不多时，华蕊也脱身出来，拉着她的手道：“就知道你机灵。”
顾纭笑了笑，便听华蕊将宫中来人之事先说了，又解释道：“贵妃盛宠，公主也不敢十分驳了她的面子，只你原先便是从宫中出来的，那些规矩我不说你也熟悉，不过两三日，绣好了那翟衣就回府。”
“赶得上过年，我们都等着你。”她言辞之间，已将顾纭视作了公主府的一份子。
顾纭长而微卷的睫毛轻轻扇动，一双清且灵动的丹凤眼便看了过来，她柔声一笑：“多谢姐姐想着我，我知公主的难处，若进了宫，便只安安分分听着娘娘的吩咐，不多走一步路，多说一句话的。”
华蕊感动顾纭的知情达意，握了握她的手：“你放心，都打点好了，若日子晚了，公主便去宫里要人，就不信贵妃娘娘能扣着你不放。”
顾纭先去换了衣裳，才随着华蕊去公主的正院。
嘉阳公主端详了一番，眼前的女子着一件缃红色如意云纹立领琵琶衫，衬着同花纹素色千水裙，袅袅婷婷，虽淡扫蛾眉，但唇上却点了口脂，整个人雅而不俗，又透着恰到好处的喜庆。
暗赞顾纭的通透，她素日怎么低调怎么来，虽赏了不少衣服，也未曾见得她穿过，然今日却颇有几分华丽。
她见顾纭梳了厚厚的刘海，刻意将容貌掩了三分，指点道：“你是我的人，只管大大方方地走进去，也不必遮掩。”
众所周知，嘉阳公主好美人，府里服侍的人，不论男女都姿容上佳，如今也省了口舌解释。
顾纭拜谢：“公主的一番心意，乐芸铭记于心，此番必牢记公主嘱托，谨言慎行，以期早日归来。”
“去吧。”嘉阳公主颔首。
*
顾纭的心情其实并不如面上那般平静。
她下了轿子，站在一角朱红宫门前，巍巍宫墙绵延，汉白石甬道似无尽头，令人只觉一抬脚，便要迈进那不见天日的深深宫闱，从此再无自由身。
心中忽然升起一种惶然之感，难道这九重宫阙，便是她此生逃脱不了的宿命吗？
黄内监甩了甩拂尘，笑了声:“纭姑娘，且随咱家进去吧。”
据说便是这年纪轻轻的姑娘绣的《瑞鹤图》，令圣上龙颜大悦，褒奖了一番嘉阳公主的孝心，他虽未亲眼见过，但自家眼高于顶的娘娘回来也赞了几句，可见是有几分本事在身的。
虽不知娘娘是何心思，非得把她宣进了宫来绣礼衣，但娘娘自有她的用意，做奴才的哪敢置喙呢？只老老实实照着主子的吩咐就是了。
是以他对顾纭并无多少怠慢，一径将她带到启祥宫复命。
启祥宫，是东西六宫里最富丽堂皇的宫殿，雕梁绣柱，飞阁流丹，盖因这里住着天子心爱之人，相识于微时，与他青梅竹马的远房表妹林惜柔，如今盛宠无双的林贵妃，且这位贵妃还诞下了天子的长子祁王，后宫之中，便是当年元后在时，亦有意避其锋芒。
顾纭在宫中时，服侍的是老太妃，老太妃一辈子无儿无女，等闲不出宫门，一应宫宴也极少参加，再加上顾纭有心不现于人前，是以对这位宠妃，也不过远远瞥见了一二面。
印象里，是每一出现，便被前簇后拥，雍容华贵的一代佳人。
如今她随着黄英，迈进了金碧辉煌的启祥宫正殿。
因是冬日，殿中铺着厚厚的宫毯，毯上绣着“鸾凤和鸣”的图案，大片大片的牡丹花开如锦，绚丽灿烂，然这牡丹，鸾凤却是正宫方能使用的图案，启祥宫中便这样堂而皇之地铺在正殿里。
紫檀槅扇后，一道道鲛绡帘宛若轻云，在午后的日色下银光流动，角落里硕大的鎏金青鹤转顶香炉里，沉香渺渺，甜而不腻，旖旎而荼蘼。
重重珠帘后的宝榻上，斜倚着一个云鬓高挽，华服大袖的丽人。
顾纭并不敢多看，安安静静跪了下来，行了拜礼，她垂着头，只微微抬眸，目光落在自己身前斜上方的宫毯上。
约莫一盏茶的功夫，她才听到一声慵懒而娇媚的声音道了句：“规矩挺好的，起来吧。”
黄英附在林贵妃的耳边低低道了几句，林贵妃便笑了，据说她早已年过四旬，但单听声音还带着几分少女的娇柔：“怪不得呢，原就是宫里出来的。”
“抬起头，让本宫瞧瞧。”
顾纭先谢了恩才抬起头，珠围翠绕中，林贵妃缓缓坐起身子，打量了片刻，便走了下来。