萧子铎伸手抚上她头顶，军队已经等在外面了，他没有时间再耽搁。他俯身，用力抱了抱谢玖兮，毅然决然转身离去：“我走了，保重。”
他说完跃上马，轻叱一声就化成一阵风远去。谢玖兮遥遥望着那道白色流光消失在街口，突然觉得心中空落落的。身后侍从小声提醒她回府，谢玖兮却忽然提着裙角，朝城墙奔去。
冬日的风像一个负心郎君，清瘦中带着薄凉，吹在身上，钻入骨髓。谢玖兮快步登上城墙，寒风将她的衣带鼓起，飘飖兮若流风回雪，仿佛下一秒就要乘风归去。
谢玖兮不顾身后的呼唤声，她扑到城墙上，看着下方大军开拔。千军万马踏在土地上，发出轰隆隆的闷响，连城墙上的石子都在细微跳动。千万人中，谢玖兮一眼就看到萧子铎。
他单手揽着缰绳，姿态漫不经心，却稳稳跑在最前面。身后洪流默不作声跟着他，荒草连天，满地白霜，他策马踏碎阳光，像一柄匕首，划破混沌，朝着云水深处奔去。
谢玖兮感受到心口闷闷的疼，这种痛近来发作的越来越频繁，她都快习惯了。谢玖兮按住心口，眼睛依然望着原野上耀眼的白衣少年，轻声说：“保重。”
广陵百姓听说谢家要走了，自发出城相送，谢玖兮姐妹几人再三推辞，百姓都不肯散去，步行送了十里。
等辞别广陵民众后，谢家马车加快速度，全力赶往建康。越往南走难民就越多，等他们进城时，几乎不敢相信眼前的景象。
曾经繁华风雅的建康已变成一片废墟，举目望去，都找不出黑暗之外的第二种颜色。百姓们散落在断壁残垣间，有的在刨瓦砾，有的跪地大哭，而更多的人是一片麻木。
更甚者，谢玖兮看到街角有人在吃死去之人的尸体。
万景攻入建康后，虽然朝廷立刻退居内城死守，但没逃入内城的人远比进入的多。而万景“兑现”曾经的诺言，放纵手下去劫掠城中世家富户，美名其曰劫富济贫。
人心的恶一旦有集体背书，将放大无数遍，官宦家族、商贾富户、平民百姓全部遭到毒手，女子被奸污，男子被杀害，连幼童都难逃毒手。到处都是烧杀抢砸的痕迹，许多人没有了庇身之地，多日饥饿下，终于突破了身为人的底线，开始吃人。
谢玖兮一行人带着众多马车进城，各个细皮嫩肉，一看就是大户。街边许多人都目不转睛地盯着他们，要不是有萧子铎留下来的青州兵威慑，恐怕他们早就扑上来了。
谢韫珠被那种眼神看得心惊，她慌忙放下帘子，吓得手都在抖：“怎么会变成这样？”
谢韫玉紧紧抓着谢玖兮的手，不知道在安慰她们还是在安慰自己：“没事的，谢家百年兴盛，枝繁叶茂，绝不会出事的。”
然而等他们到了乌衣巷，眼前一幕却狠狠击碎了她们的侥幸。
曾经冠盖簪缨、盛极一时，谓之江左风流的乌衣巷，如今成了一片破败。处处都是被打砸的痕迹，谢玖兮几人试着往里走了几步，谢韫珠骤然发出一声尖叫。
转角赫然是一具尸体，看面容，好像是某个见过几次面却没说过话的旁支堂兄。
谢韫玉和谢韫珠都崩溃地哭起来，连谢六郎也掩着面无法再看。唯有谢玖兮不断往里走，越往里走，平地上就有越多尸体，幸存的谢家人在收殓尸身，哭声呜咽不绝。
谢玖兮不禁紧了紧衣衫，她从没觉得乌衣巷是如此阴冷森然。忽然旁边传来一声响动，谢玖兮回头望去，屋檐上一只燕子飞过，黑色尖翅没入铅灰色的天空中，很快就看不见了。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
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占了秦淮半条河的王谢家宅十室九空，谢玖兮跟着谢家幸存者收殓族人尸骸，一时间乌衣巷鬼影幢幢，风声幽咽，举目皆是白衣。
不幸中的万幸，谢家嫡系被及时接入内城避祸，躲过了万景的屠杀。谢韫容在归善寺清修，寺庙偏远僻静，也幸免于难。谢韫容听说家族遭遇倾覆之灾后，急忙从寺庙中赶来。谢大夫人看到全须全尾的女儿，霎间泣不成声。
谢玖兮也从大伯母口中知道了这段时间建康经历了什么。
万景攻入城后，放纵手下作恶，他记恨先前被人说配不上王、谢门第，带兵屠杀乌衣巷，兴盛六朝、撑起南朝半边江山的王谢两族被屠杀殆尽。剩下的只有谢玖兮这种恰好去了外地的幸运儿，以及少数进入内城的重臣。
谢玖兮也没想到，他们被围困在广陵的一个月，竟然成了幸运。
然而内城的日子也不好过，万景攻不破宫城，恼羞成怒，就切断宫城的食物、饮水，想活活耗死里面的人。
而内城涌入大量逃命的百姓，根本没有屋室可容纳，只能人挤人睡在地上。如今又是寒冬，每天早晨都要冻死很多人。许多人晚上不敢睡觉，因为不确定第二天早上能不能醒来，以及，会不会在睡着时被旁边人当储备粮。
哪怕是谢大夫人这么高的身份，被困在内城那段时间也极不好过。到最后连皇帝、太子的食物都不够了，取暖的柴火更不必说，要不是萧子铎及时进入建康，击溃了万景叛军，一干达官贵戚说不定会被饿死、冻死。
谢大夫人至今都记得那是一个冰冷的下午，无论后妃命妇还是挤在内城墙根的百姓，精神都已经麻木。外面忽然响起喊杀声，一问才知道，原来是援军来了。
之前也来过几次援军，但都没什么用，那群叛军像是邪祟一样，怎么都杀不死。然而这次局势飞快逆转，曾经战无不胜的叛兵在援军刀下一一倒地，万景和一位身穿白甲、面覆獠牙面具的少年缠斗许久，最终被方天戟一击封喉。向来雪白的铠甲上难得溅了几滴血，少年手持方天戟，鲜血顺着银勾，一滴滴坠入泥土中。
内城墙上的士兵盯着下面的人，惊异不敢言语。那个少年解开面具，露出下方清辉玉寒、凌霜傲雪的面容。
他非常平静地说：“我是萧子铎。”
随后，萧子铎带兵出城追击余孽，誓要将所有叛军消灭干净。外面终于安全了，谢大夫人精疲力竭出宫，在面目全非的谢府里看到了谢玖兮几人。
两方都经历了生死，每一个人都觉得自己无法活着看到家人了，如今重逢真是百感交集。谢家幸存几人抱着哭了很久，等众人情绪平复下来，谢大夫人慢慢说道：“谢家遭此大难，皇帝十分痛心。皇后已经和我说了，皇上不日就会下诏书封四娘为太子妃，谢家的地位不会动摇。”
半暗的正堂里霎间鸦雀无声，谢韫珠忍不住悄悄看向谢玖兮。谢玖兮紧了紧手心，道：“大伯母，家族罹难，只要能为族分忧，我义不容辞。可是我对太子无意，强行将我们牵在一起只会彼此折磨，请大伯母不要逼侄女。”
谢大夫人叹了口气，道：“曾经谢家鼎盛，尚主、册妃皆是我们的囊中之物，即便是皇子，实在不愿意拒了就拒了。但如今谢家不比以往，你们大伯父虽然还任宰相，但世家兴盛从不靠一人一将，而是靠后生之才源源不绝、遍布朝野。如今谢家嫡系虽在，但旁支都已被屠杀殆尽，无疑是将谢家的根断了，等你们大伯父退下来，谢家在朝中就没有主事的人了。我们自身都难保，皇帝的赐婚旨意，又如何能拒呢？”
谢韫容忍不住说：“我在宫中还有些薄面，不如我去找皇后。皎皎好不容易才死里逃生，活着就是万幸，还有什么可执着的？就算皇帝非要赐婚，那还有北雍王。北雍王和皎皎情投意合，为什么放着有情人不选，反而要乱点鸳鸯谱？”
谢大夫人叹气：“如果北雍王是皇后生的二皇子，换婚名声上不好听，但皇帝皇后也愿意睁一只眼闭一只眼。但他不是，他是前朝南阳公主的后代，这次万景之乱就是前朝余孽勾结叛贼，铸成如此大祸。你说皇帝还怎么敢信任他？就算皇帝相信，皇后哪能容其他人的儿子威胁储君之位？”
谢玖兮忍不住替萧子铎辩驳：“可是他亲手杀了万景，绞杀和叛军勾结的刘氏残部也毫不留情。他先支援广陵，然后又马不停蹄救援建康，我们能坐在这里叙话多亏了他。他救了多少人的性命，朝廷怎么能这样想他？”
谢大夫人看着义愤填膺的谢玖兮，心中感叹可真是一个没有经历过世故的天真女郎，历朝历代的皇帝中，哪一个是因为心好上位的？
越是这样的皇子，才死得越快呢。
这个话题不能再深入了，谢大夫人点到为止道：“北雍王立了功，现在民间全在传颂他的事迹，连青州军也只听他一人号令，称得上少年英才。但树大招风，他没有母妃、外族护持，若今后他卸了兵权，好生在建康尽孝，或许还有一线机会；但若他握着兵权不放，就不好说了。”
显阳殿内，萧子铎听完萧道的话，险些气笑出来：“淮阴失守，刻不容缓，这么重要的关头，你竟只想着你的皇位？”
福无双至，祸不单行，萧子铎最担心的事情发生了。在南朝内乱的时候，北魏趁虚而入，刚刚前线传来急报，淮阴失守。
一旦失去了淮阴，南朝第一道屏障淮水会全线落入北魏之手，长江以北大片土地迟早都要陷落。建康能倚仗的，就只剩下长江天险。
这意味着南朝彻底失去对北方的掌控，日后只能被动防守。最糟糕的是，好不容易收复回来的青州会变成一座孤岛。
青州军民百姓这些年为了回归奋勇杀敌，前赴后继，如果南朝放弃长江以北，那就是将青州拱手让于北魏。青州士兵杀了那么多北魏人，他们再度落回鲜卑族手中，焉能有好下场？
所以萧子铎坚决主张收复淮阴，哪怕再难打也要打下来。但萧道却觉得应当保存力量，建康刚刚经历大乱，当务之急是留存兵力保护京师，恢复秩序。