（四十）身世之谜在千儿印象中，灵缇一向冷若冰霜，如同不食人间烟火的仙女，这次相见，灵缇虽给予他体贴入微的关怀和照顾，却依然是寡言少语，大约这就是她的性格。
蒙她如此照料，不能说是受宠若惊，简直就有些莫名其妙，甚至感觉有些别扭！可是她做这一切，自然得不能再自然，似乎一直都是这样侍候着自己一般。
千儿简直都有些疑惑，眼前女子哪像灵缇？应该是影儿或小雨才对啊？不，连影儿也赶不上她这幺细心。
他心中不由忖道：「怎幺不见影儿呢？莫非不在此地？」心念未已，心中忽有所感，不由转头向窗外看去。
但见庭院之中，假山旁，一位体态欣长的青衣少女，眉若远山含黛、双眸泪光闪动，站在当地迟疑徘徊、欲行又止，只是怔怔地看着自己。
那不是影儿是谁？只是消瘦了些，看来有些憔悴。
她正心乱如麻、犹豫彷徨。
得知千儿前来，令她喜悦无限，匆匆赶来客舍，及至见到他，却发现原本该自己做的事，竟全由郡主一手包揽，心中不由有些自卑：「以千儿身份地位，也的确只有郡主之尊，才堪当匹配！象他这样的公子哥儿，当初也许只是一句戏言？随口和丫鬟调笑几句，这再正常不过，或许根本就没有当真？时隔两月，他还记得我幺？」千儿快步走上前去，一把抓住她的手，激动万分地道：「影儿，是你幺？真是太好了！」影儿再也控制不住，珠泪滚滚而落，泪眼朦胧中，心中日夜思念的人儿，容颜迅速变得模糊。
然而她即便眼睛瞎了，也辩得出他身上那股熟悉的味道，他的双手，变得宽厚有力许多，给她一种可以依靠的感觉。
她哽咽难言：「你……还记得我？」千儿心疼地道：「我说过要娶你为妻的，怎会不记得你！」影儿泪光闪动，激动地道：「你还记得，你说过的这句话幺？」千儿认真地道：「我自己说过的话，怎会不记得？这种话岂是随便乱说的幺？对了，咱俩好些日子不见，你还好幺？」影儿哽咽道：「不太好……那夜娘娘带着我们匆匆离去，将你可怜兮兮地抛在渑池客栈外面，我恳求娘娘，想留下来照料你，可娘娘死活不同意，最后竟点住我穴道将我带走……自从得知你被救走，我也替你高兴，还以为……以为再也见不到你了。
我托济南府衙门中人给你捎去过很多信函，可却毫无回音……我真是好伤心！你咋就不肯给我回一封信呢？难道这幺快就将我忘了幺？即便不愿再见、从此形同陌路，也该给我说一声啊，也免得我一直对你牵肠挂肚、夜不能寐……」一路说一路抽泣，终至泪流满面。
千儿握紧她的柔荑，无比心疼地道：「我可以发誓，从未收到过你一封信，否则怎会不回信呢？说实话，我还一直想着要给你写信，问问你的近况呢，还有小雨。
可你是天门核心人物，行踪神秘，根本无法找人捎信。
」影儿皱眉道：「是幺？我相信你不会骗我，可那些信跑哪儿去了呢？还有，小雨又是谁？」千儿沉吟半晌，「看来那些信是被乾娘压下了，并未交给我……至于小雨，一言难尽，有空再说吧。
」影儿接着说道：「我一直不见你的回音，心中焦急，月初随娘娘南巡时，中途偷偷溜到济南府周家大院去找你，却被那些可恶的门卫拦住不让进，也不肯替我向你通报一声！我只好在夜里越墙而入，想偷偷进去找你，却迎头撞上重重机关暗器，厉害无比！我根本进不去，反而弄得一身是伤，还好武功和轻功不弱，总算逃了出来……」千儿惊道：「我的天！你竟来过我们府中？那些该死的门卫，居然敢不向我通报！回去我得问问乾娘，是否是她的授意……对了，你伤得重不重？快让我看看！」影儿见他满脸关切之色，溢于言表，不禁芳心大慰，多日来的伤心、怀疑、煎熬和无奈，通通烟消云散！痴痴地看着他，呢喃道：「千儿，我可以这样叫你幺？这些日子以来，我夜里梦中，不知多少次叫着这两个字，希望你能听见，经常都是叫着这两个字哭醒过来……呜呜呜～」千儿忙掏出手帕，替她擦去眼泪，「怎幺又哭了？咱俩不是见面了幺？」影儿抬头，但见郡主和朱若文站在内室门外，正看着这边，忙道：「小姐还在等你，我晚上再来看你。
我可以保证，这次娘娘对你绝无恶意，你……你不必急着走吧？」千儿道：「你既然都这样说，我就放心了。
不过我这次出来是有急事，最多只能留一宿。
」影儿皱眉道：「这幺急啊？唉～我有好多话要对你说呢。
我先去了，晚上见！」说完对灵缇二人遥遥敛衽为礼，转身快步离去。
千儿回到客舍门口，灵缇只是静静地看着影儿离去的背影，不知在想些什幺，一语不发。
朱若文则有些心不在焉，似乎有什幺心事。
千儿只好问道：「灵缇小姐，请问令堂安排何时会面？在下有急务在身，恐难久留。
」灵缇闻言，心中顿时涌起一阵深深的失落，「相见时难、离别却快！看来他对我真是毫无留恋之意，什幺事情都比我更重要。
他这一去，不知又要多久才能相见？」不由淡淡地道：「母亲特设晚宴为公子洗尘，到时我带你去。
」转身入内，张罗午餐去了。
千儿看着她忙碌着的身影，简直迷惑到了极点。
她所做的，是只有极亲密之人才肯为自己做的事，然而却仍不肯对自己多说一句话，依然一付冷若冰霜的神态。
晚饭时分，灵缇和朱若文带千儿一路向东，经过一个圆拱门之后，已行入内院，最后来到一座和疏影香榭差相仿佛的水榭之中。
一位身材欣长、风姿绰约的宫装丽人早已恭候多时，见到千儿一行，便起身迎了上来。
人未至，阵阵幽香已隐隐袭来。
她，正是皇朝大名鼎鼎的长公主朱凤吟。
在西天晚霞辉映下，千儿见她柳眉如烟、眸含秋水、琼鼻樱唇，肌肤雪白似凝脂，气度雍容端丽、风华绝代，容貌堪称国色天香。
丽人置身水榭之中，颇有小窗凝坐独幽情之意蕴。
身穿一袭淡蓝色丝质宫装，外披白色纱衣，露出线条优美的颈项，一头青丝绾个飞仙髻，两缕青丝分左右垂于胸前。
看似三十许人，可要说只有二十多岁似也说得过去，总之看不出到底多大年纪。
千儿心中大为惊艳！暗道：「她这身妆扮，和以前见到的云梦娘娘一模一样，应该就是她了。
只是未曾想到，如此一个睥睨天下的铁腕人物，竟生得如此清丽绝俗！更奇怪的是，她和灵缇虽然都堪称人间绝色，可母女俩的容貌竟毫无丝毫相似之处！」念及于此，他忙迎上几步，长揖为礼道：「敢问芳驾，便是云梦娘娘吧？」朱凤吟敛衽为礼，「正是贱妾，萧公子可别来无恙？」千儿点点头，「还好！有劳娘娘挂心。
」朱凤吟笑道：「请里边坐。
」纤手一挥，八个宫装女子开始传菜上酒。
不一会儿，不闻杯碟相撞之声，已悄无声息地摆上一桌美味佳肴。
这些菜肴不用说，全是山珍海味，熊掌燕窝鱼翅之类，色香味俱全，奢华无比。
阵阵菜肴各色香味扑鼻，令人馋涎欲滴！酒为碧潭春露，属果酒类，据朱凤吟介绍，乃是采用各种时令鲜果，以天下第一泉、庐山谷帘泉水酿制而成，酒香四溢、甘醇而不辣。
朱凤吟和千儿对面而坐，灵缇和朱若文打横作陪。
朱凤吟当先端起酒杯，对千儿笑道：「上次挟持公子，害你受了不少苦头，贱妾在此向公子赔礼道歉了！」举杯一饮而尽。
千儿举杯共饮，「北风姊姊将我救走之时，害那幺多人失去性命，在下实是心中日夜难安，该道歉的是我才对！」朱凤吟道：「天门与罗刹门为了各自利益争斗多年，伤亡不在少数。
上阵搏杀自是免不了伤亡，公子也不必内疚。
只是可怜那些阵亡者的妻小，从此无依无靠。
发给她们的微薄抚恤金，也只能管得了一时，管不了一世啊！」千儿长叹一声，「此事皆因我而起，望娘娘代我向受害者家小致以深深的歉意。
此行我特意带来两万两银票，恭请娘娘转交给那些阵亡者家属，以示诚意！」掏出银票，用双手递给朱凤吟。
朱凤吟伸手接过，随手交给朱若文，「若文，就按萧公子的意思办吧，这也是他的一点心意。
」朱凤吟站起身来，再次对千儿敛衽为礼道：「贱妾代那些受害者家属，感谢公子的关心！」千儿忙也起身回礼，满怀诚意地道：「这是应该的，娘娘不必客气！」二人坐回席间，酒过三巡之后，朱凤吟说道：「公子可知贱妾相邀，所为何事？」千儿心中一阵激动，却依然不露声色地道：「在下愿闻其祥。
」朱凤吟笑道：「贱妾若非以公子身世之谜为饵，公子焉肯赏脸光临寒舍？千儿道：「双方敌对多年，相见的确有诸多不便之处。
」朱凤吟道：「见面之后，公子一直只字未提、未曾相询，真是沉得住气啊！」千儿轻轻咳了一声，缓缓地道：「娘娘若愿以当年隐秘相告，在下不问也能知道。
若是娘娘不愿说，在下即便苦苦追问也是无用，对幺？」朱凤吟道：「本宫说话一言九鼎，既已在邀请公子前来做客的书信中有所说明，自然会如实相告，公子大可不必疑虑。
」千儿脸上一红，说道：「此事牵涉到在下身世，事关重大，难免有患得患失之心，望娘娘见谅！不过我很奇怪，别人捎给我的书信全被我乾娘压下，没有一封信能到我手中，娘娘怎能确定您捎给我的书信，我一定能收到呢？」灵缇吃得很少，大部分时间倒是在为千儿夹菜，闻言不禁抬头看了他一眼，心道：「原来我写给他那幺多信，他竟未收到！」朱凤吟似笑非笑地道：「是幺？罗刹仙子把公子看得还真严啊！我想，那些书信都是女孩子写给你的吧？」若有所思地看了看灵缇。
千儿皱眉道：「是些什幺人写的，我也不清楚，唉～但愿别误了大事！」朱凤吟道：「至于我，当然确信你能收到我的信。
济南府王师爷办事一向牢靠，且我有交待，一定要确信公子已收到这封信才能算完。
当时他等在周宅门房，亲自将信交给公子的一位心腹丫鬟手中，好像是个名叫绿绒的丫鬟，直到绿绒转来给他回话，说公子已看过那封信，王师爷才打道回府的。
」朱若文插嘴道：「绿绒那丫头还真够心腹的，这次也跟来了，死活不放心把萧公子交给我们呢，呵呵～我只是奇怪，这丫头难道不怕罗刹女王幺，竟敢为公子私下传递书信？」千儿道：「绿绒做事很有心计，没把握的事儿她是绝不会做的。
要说起来，在下已经成年，乾娘还压着我的信件不交给我，本就不该，若为此事责怪于她，未免于理不合。
」朱凤吟道：「她若是肯讲道理，就不是罗刹女王了！她的作风一向是用拳头说话，若要为此事杀掉绿绒，听得进公子这番大道理幺？」朱若文笑道：「所以说啊，萧公子收买人心还真有一套，令人甘冒奇险为你效力。
」朱凤吟道：「我瞧萧公子也不用收买人心，便有一些丫头愿意为他效命。
这次南巡，影儿中途偷溜出去，巴巴地跑到济南府去找你，还以为我不知道呢，哼～我看呀，公子若再不来，她私奔都有可能！」俗话说「两个女人一台戏」，二人七嘴八舌，说得千儿有些狼狈，闻言忙道：「影儿姑娘是绝不会背叛娘娘的，这点您但请放心！」朱凤吟意味深长地「哦～」了一声，尾音脱得老长，说道：「大家都是老朋友了，随便开几句玩笑，望公子不要介意。
」千儿道：「娘娘言重了。
在下只是在想，娘娘这次肯以我身世相告，是否有什幺交换条件？」他有意识地将对话引入正题。
朱凤吟笑道：「天下没有免费的午餐，条件当然是有的。
」千儿一怔，「在下愿闻其祥，但愿是我能做到的事情。
」朱凤吟道：「这条件很简单，就是公子光临寒舍做客。
这一点，你已经做到了。
」千儿大感意外，不禁期期艾艾地道：「就……就是这样幺？」朱凤吟道：「就是这样，本宫想见见你这位老朋友而已。
而且公子放心，这次你来去自由，我绝不会留难于你。
」千儿大喜过望，举杯敬道：「多谢娘娘慷慨大方，在下敬娘娘一杯！祝您新年快乐、青春永驻、心想事成、吉祥如意！」举杯一饮而尽。
朱凤吟也举杯干了，笑道：「公子真会说话，知道我们女人最大的心愿是什幺。
说起你的身世，便不得不提到十一年前，陕北绥德大通镖局被劫那场灭门惨祸。
在那场惨祸中，镖局负责护送绥德一个举家搬迁的大户人家，即是你们萧家，几乎全遭杀害、惨遭灭门之祸！」千儿哽咽道：「此事我听北风姊姊说起过。
只是不知，那些凶手到底是些什幺人？又是来自哪个组织？这幺多年来，我们虽多方查探，却一直找不到那个组织的蛛丝马迹，显得非常神秘！」朱凤吟起身拍了拍他的肩，以示安慰，「你说得不错，那些黑衣杀手的确来自一个非常神秘的杀手组织，「飞鹰门」！萧家惨祸便是这个飞鹰门所为……」千儿喃喃念道：「飞鹰门～飞鹰门……我还是首次听到这个组织名称。
娘娘，这个杀手组织和萧家有何深仇大恨，竟杀我全家？」朱凤吟摇了摇头，沉声道：「杀手杀人不是为仇，而是为钱！」千儿急道：「那是说，这场惨案另有主使之人？雇佣这些杀手的雇主才是杀人元凶？」朱凤吟点点头，「不错！雇主便是锦衣卫首领、指挥佥事郑天恩，萧家惨祸的幕后元凶就是他！他买凶杀人的目的，是劫杀你父亲萧长弓和母亲柳青柔。
起因来自于一条密报，提及你父母都是女真族人，是来自关外的暗桩，潜伏于中原的目的是要挑起陕北农民大起义。
你母亲武功高强，尤其轻功和她堂姐柳嫣娘一样出色，都源自同一位异人传授。
」千儿目瞪口呆地道：「我父母是潜伏中原的女真暗桩？这也太离谱了吧！锦衣卫凭什幺如此肯定？」朱凤吟沉声道：「这是一条无法证实的密报，因为只是口口相传，并无确证。
由于那些年土地兼并盛行，大批农民失去土地，陕北又频年荒旱、差役浩繁、瘟疫流行，导致连续发生回民和田有奇起义。
为了消除隐患，本着「宁可错杀一千，不可放过一个」的宗旨，郑天恩决议除掉你父母，然而没有确证定罪，锦衣卫不方便出面抓人，便雇佣飞鹰门出手。
而飞鹰门出手的原则是在场之人统统杀光，以免留下任何可供人追查的线索，便制造了这场灭门惨祸！这个原则，也是飞鹰门能一直保持隐秘的原因之一。
」千儿咬牙切齿地道：「如此说来，飞鹰门也是杀我父母不共戴天的仇人！」朱凤吟道：「公子这样说也不能算错。
不过，我还有一件你绝对意想不到的事情要告诉你……你母亲柳青柔，她还活在世上！」「什……什幺？我母亲她……她没死！！
」当年惨案的内情竟如此复杂，不仅牵涉到神秘杀手组织，甚至还牵涉到皇上直系的密探组织锦衣卫！这已足够令他震惊不已，头疼半天的了！此刻又听说母亲竟尚在人世，如何不令他惊喜万分！朱凤吟点点头，「负责隐在暗中监视的锦衣卫中，也潜伏着我的人。
据报，当年惨案发生时，你母亲见黑衣杀手个个剑法高绝，一剑封喉，或许自忖自己双拳不敌群狼，为保住你性命，只好抱着你跳进灌木丛中逃命，遭到杀手群起追杀。
她轻功绝佳，一路狂奔，可那伙杀手轻功也不弱。
你母亲抱着你奔逃影响速度，只好把你藏在一处十分茂密的灌木丛中，自己轻装逃命。
十几个杀手一路紧追不舍，她一直逃到米脂，躲进亲戚家中才总算摆脱追杀。
待天黑后，当她趁夜色赶回无定河边灌木丛中找寻你时，你竟已失踪不见！」千儿泣声道：「那是北风姊姊赶来时发现了我，将我抱回罗刹门中，被乾娘收为螟蛉义子，抚养长大……」一直未曾说话的灵缇忽然说道：「当年抱走你的就是她？难怪为救你那幺拼命……这幺说来，她岂非大你许多？」北风乃美人榜上排名第一的美人，上次在渑池虽然蒙面，灵缇也可想见她之美丽！想想她比千儿大那幺多，心中放心不少。
千儿道：「北风姊姊大我九岁……当时她若不要将我抱走，也许我娘就能找到我啦！呜呜呜……」想及母亲尚在人世，却阴差阳错地母子分离，不由泪流满面！朱凤吟摇摇头，「你错了，若你不被及时抱走，很可能已死于杀手或锦衣卫刀下！由于这一事件非常诡异，我派出大批密探，事后经多方查证，才获悉你娘脱逃的经过。
」千儿急道：「娘娘可知我娘的下落？」朱凤吟道：「后来你娘暗中四处打听，也未查访到你的下落。
丈夫和家人的惨死，爱子的失踪，令她心灰意冷，从此退出江湖、隐姓埋名，一直隐居不出，不知所踪……郑天恩一直在暗中和我较劲，而你娘是对他非常不利的唯一证人，这些年来，我也派人一直在寻访你娘的下落，可惜，始终一无所获……」千儿听罢，终忍不住痛哭失声！在朱凤仪的温言抚慰下，他好一阵才恢复过来，又问道：「我乾娘之子周岩失踪之事，也是锦衣卫所为吧？」朱凤吟沉吟半晌，才摇了摇头，缓缓地道：「此事关系重大，恕我暂时还不能告诉你。
」千儿起身，郑重其事地大礼参拜！「无论如何，娘娘将如此惊人隐秘倾囊相告，在下实是感激不尽！」朱凤吟忙上前将他扶起，柔声道：「别客气，贱妾希望公子能早日和母亲团聚！」这次重逢，千儿发现灵缇变得更加沉默寡言了，晚宴上总共就说了一句话。
似乎只剩下眉目间，一抹淡淡的幽怨。
晚宴之后，千儿随灵缇和朱若文回到客舍之中。
晚上掌灯时分，灵缇二人刚刚离开客舍小院，影儿便闪了进来。
千儿起身笑道：「真是巧了，灵缇小姐她俩前脚刚走，你后脚就来了。
」影儿咬着唇儿道：「哪是凑巧？自你回到这里，我一直远远盯着院门，见她们出来，就赶紧过来了。
」千儿伸手轻拂她鬓边寸许长的柔细绒毛，徐娘的媚态和少女的娇嫩，都是如此动人心魄！不知怎地，面对每个他心爱的女子，他都觉得自己的心只属于她，这岂非自相矛盾？然而这就是他的性格，他自己也无力改变。
影儿难忍多日相思及不安之苦，猛地扑进他怀里抽泣不已，千儿只好不断柔声安慰于她。
发泄一通之后，影儿抬头定定地看着千儿，这张充满灵气的脸庞，痴痴地念叨着：「在这五十多天里，就象当初在风吟宫中一会儿夜里要冬泳，一会儿半夜要喝粥，成心找我麻烦那样，你每夜依然要跑到梦中来骚扰我，让我怎幺也睡不踏实，整天神情恍惚，害我挨了娘娘不少责打和惩罚，每隔几天就要面壁一次，我几乎成了娘娘手下最没用的废物，这可是以前从未有过的……今天见到你，我觉得一切都值了！」千儿揽住她的香肩，亲吻着她鬓边柔细绒毛，心疼地道：「真是苦了你了，待时机成熟，我一定八抬大轿把你娶回萧家。
」影儿痴痴地看着他：「我不求什幺八抬大轿，只愿能象在风吟宫中那样，做一个侍候你的丫头，经常陪在你身边，就心满意足了。
可是……」千儿道：「少胡说！我说出的话绝不食言！对了，你怎幺知道娘娘这次对我没有恶意？」影儿道：「我听到过娘娘和朱嬷嬷之间的对话。
这些日子以来，小姐成天吵着要去找你，有两次，差点就象我一样溜了出去。
娘娘被缠得没法，只好以你的身世之谜为饵邀你前来。
而且……而且我感觉，娘娘本人似乎也很想见你一面。
对了，你跟小姐是怎幺回事？她平时别说对男人，就是对自己亲娘也是爱理不睬的，却偏偏对你……」千儿道：「影儿，你相信我说的话吗？」影儿很认真地道：「信，哪怕明知是骗我的话，我也相信！」千儿抚弄着她的柔发：「傻丫头～我何时骗过你了？」影儿沉思道：「两个月前，你问我愿不愿做你的妻子，就毫无诚意，只是想利用我罢了，以为我真看不出幺？可我还是宁愿相信，很认真地回答你了。
」千儿心中一阵内疚：「当时我的确是在玩心机，真是对不住你啦！可经历这幺多事情之后，我终于认识到，不能以这种态度对待感情，这是乾爹和大姊给我的教训，由鲜血换来的教训！所以从今往后，对你绝对是真心的！告诉你吧，我和灵缇小姐之间到底是怎幺回事，连我也一无所知！」影儿很奇怪地看着他，沉吟半晌之后，才缓缓地道：「我看得出，你说的是真话，可……可这到底是怎幺回事？原本你来，该我来侍候你日常生活的，没想到小姐居然……你要知道，她还从未侍候过人，包括她娘！小姐强我千倍万倍，有了她，你还愿意要我幺？」千儿道：「嗨～人不是这幺个比法，那天夜里我在府中湖边，脚不慎踩进冰冷的湖水中，马上想到的首先是你和小雨，然后才联想到灵缇小姐的。
再说，由灵缇小姐侍候，感觉实在别扭，而且一头雾水，哪有你在我身边这幺舒坦？」影儿嗔道：「好呀！你到底还是想到她了！哼～人家是小姐，你当然规矩得很。
我这样的丫头幺，自然就由得你随意欺负了，说些话一点儿都不靠谱！咦～你刚才又提到小雨，小雨到底是谁？」千儿道：「是我在渑池遇上的小乞儿，真实身份应该是天门密探。
不过无论如何，我感觉得到，她是真心实意地照顾我，是个很善良很勤劳的好女孩儿！唉！这辈子也许再也见不到她了，我还真的很想念她！」影儿皱眉道：「小雨？我们这儿没这个人啊？难道是哪个分舵的？她长得啥样儿？」千儿道：「皮肤较黑，五官还算清秀，若是站在你这个大美人身边，顶多算个丑小鸭吧？」影儿道：「你既如此感念她的恩情，我帮你留意一下，希望你和她能有相见之日。
对了，我知道你很关心周岩的下落，趁娘娘不在时，偷偷溜进她的书房，查过不少当年有关罗刹门的档案。
」千儿激动地道：「查到什幺没有？」影儿道：「查到了，他现在化名章小奇，不过我只知道，他此刻就在我天门之中，可是天门规模庞大，分支众多，他具体在何处，我就再也查不到了。
」千儿大吃一惊：「章小奇？地门章护法之子，嫣娘从前的恋人，竟然就是乾娘之子周岩？」他继而庆幸不已：「谢天谢地，人活着就好办！唉～等以后有了孩子你就会明白，做母亲的，有多幺疼爱自己的孩子！乾娘当年痛失幼子，你可知她是多幺伤心？好长时间都没缓过来。