恩荣宴在建极殿中举行，当日考试的地方，忽然变成飨宴之所，精心拔擢的帝国精英们，从这里开始了他们的宦海生涯。
何烨作为宴会主持，先请皇帝讲话，朱凌锶为了维持人设，简短地说了几句，潘彬最后结尾，叮嘱大家吃好喝好，少喝酒多交流，现在结下的情谊，日后到了官场上说不定可以用一辈子…之类。
接下来就比较自由了，朱凌锶先敬两位主考，感谢他们辛苦为后明选拔人才，何潘自然是谢恩连连。眼瞅着大家都吃过一轮，朱凌锶便下了座位，去和大家面对面交流。
状元、榜眼一一敬过去，看到皇上来和自己敬酒，这些士子都激动得要僵住了，这种人生的高光时刻，感觉可以拿回去吹一辈子。
接下来是探花郎，他服色与状元榜眼相同，都是白绢中单，外罩绯袍，只是乌纱之上，插着翠蓝绒花。
潘彬指着他说，“皇上，这位便是霍砚。”
霍砚早已跪好，如今便说，“眉山霍砚，叩见皇上。”
等他行完礼平身，众人看到他的脸，便都在心中叹道：“好一个俊俏的少年郎！”
霍砚容色秾丽，唯独一双眼睛，清正端然，满面瑰色便为之一收，显出沉稳的派头来。可也不免被人议论，都说这满殿中人，也只有他，插上这绒花是最配的。
他见了皇帝，眸中星闪，似是一惊，须臾嘴角微动，带出一抹笑意。
“霍清池愿为吾皇效力，谨遵圣意，殚精竭虑，不敢有违。”
表忠心这种事，虽然听起来有些肉麻，但是在这种场合，是可以理解的。
而且大家这时候情绪比较高涨，未尝说的不是真心话。
但叫朱凌锶吃惊的，不是别的，而是探花郎的名字。
他居然是霍清池啊。
在《权奸当道》这本书里面，谢靖扳倒了刘岱之后，渐渐自己又往刘岱的方向发展，朝廷里一批级别较低的少壮派，很是不满，于是暗中结成联盟，以扳倒谢靖为己任。
这个联盟里领头的人，就是霍清池，刚才说他叫霍砚，朱凌锶又一次理所当然地，没认出来。
霍清池是富家子弟，幼时在青城山习武，后来不知哪根筋开窍了，读了几年书就跑出来考科举，今年只有二十一岁。
他的殿试填空题，写的是，“治国之道，在于轻赋，清吏，青天。”
减轻赋税，发展生产，整顿吏治，打击腐败，健全司法，严格审判。
这份卷子得分很高。
厉害的人都是相似的，朱凌锶有些黯然。
好了，谢靖以后的对头也出现了。不过朱凌锶今晚的重点，并不是他，发现霍清池只是个意外。
接下来是庶吉士们，他们虽然没考到前三名，但也是全国考生的前几十名，一样是精英中的精英。