在这样严酷的现实面前，牛郎在城镇郊野间晕荡了仨月，只能在垃圾堆中刨馊饭充饥，到阴沟里舀水喝，睡在苍蝇蚊虫堆里。由于饮食起居条件极其恶劣，他很快就传上了各种怪病，成了真正的瘟神，并且病况越来越重。
这一日，牛郎踉跄着晕进一个寻常巷陌里，头上的老太阳似乎专门盯着他暴晒，晃得他看一切事物都觉得象双影，甚至三影、四影，眩晕到了极致，终于支撑不住，残存的意识就是抱紧大金碗，一头仆倒在一扇朱漆大门前。
从院落里走出一位四十刚出头的妇人，风韵犹佳，一身女佣打扮。她蹲在这个要饭的身边瞅瞅，伸手探探鼻息还有一丝儿活络气儿，就吃力地把他拖进院里，坐在地上很歇了一会儿才把他带到了床上。
女佣使牛郎和自己叠股而坐，掏出白花生生的奶子，掰开他的牙关，塞进紫头儿，喂乳汁对他进行施救。
牛郎吮吸到甘甜的汁液，才有了两丝活络气儿，慢慢儿睁了一道眼睛缝儿。好心的女佣看见了说：“你的魂灵已经到墓地里逛圈儿去了，假若遇到好位置就不回来了!”
牛郎一听，不禁眼眶喷泪，呜鸣咽咽起来。
女佣安慰道：“别哭别哭，你的孽债还没有还完，命中注定死不了，恰好安排我来救你还阳!”
牛郎一听“还阳”二字，说明自己现在所处之地属阴，就害怕得更加痛哭起来。
女佣说：“别怕别怕，喝我的乳汁可以起死回生。只是希望你病好后，别忘记我就行?”
牛郎哭得抹泪不及，指天发誓道：“大姐的再造之恩，逾越天地父母，我牛某必定铭记肺腑，终生不忘!”
女佣深表相信，便在床上爬上翻下地给他擦抹换洗，去掉叫花子皮儿由臭变香，躺在温暖的被窝里，全由她喂奶侍候，辛勤细致不亚于母亲一把屎一把尿地侍弄婴儿。
牛郎身受其福，只是一个劲地说“隔河作揖——承情不过”，辅以点头哈腰，一把鼻涕一把泪回表谢意。
在女佣大姐的全身心地精心照料下，不到俩月，牛郎就病好身健，康复如初，强壮气色甚至超过以前了。他就跪爬到大姐脚下，口口声声表示：“愿意象儿子孝敬母亲一样，今生终世对您好啊!”
女佣连忙捧住他的脸，把他抱起，只当他还病着时一样，搂坐在床上，头顶头地说：“这么长时间了，你也看到了，我没有男人，孤寡一人。我是冒着违令杀头的危险，在自己的床上私藏了一个男人。为了照顾你，我一个女人家，哪儿有多大的劲儿，一切动作都必须舍身送怀，才能强勉挪动你，肌肤之亲超越母子，如同夫妇。这事儿传出去，我欲辩清白无门，谁还能相信我的贞节，鬼也不相信我们之间干净，以后谁敢娶我?如果你真有良心，也不嫌弃我容颜半老的话，就可怜一下我的后半生，让我继续能够在同一个枕席上侍候你，而不愿收这么大一个，而且是可要可不要的儿子!”
牛郎一听，强壮的体魄油然一动，加之被莫名其妙地哄出王宫，已几月无那啦，真是巴弄不得，就兴奋已极，双双就汤下面，情跃跃一试，相融欢洽，喜出望外。