可是这次约定没有实现，出发之前，李冬青难得想化个妆，刚打了底，接到祝熹的电话。小姑娘哭得声泪俱下，依着陈祐的习惯也叫她“Eden”，叫了好几声也说不出个所以然，过了好久，才压下情绪说：“Eden，你能不能，来帮帮我？”
祝熹受朱虹教导，三岁而蒙，机敏活泼，少有这样失态的时候。李冬青直觉不对，好在电话那头有成年人，帮忙说明情况。可她一听，心里更慌了。
“你是朱虹的家属吗？她突发脑梗，麻烦你过来一趟！”
抵达病房时，周围是细细碎碎的抱怨声，李冬青找到主治，表明身份，医生只是皱眉：“她没有别的亲人了吗？”
“她女儿很早去世了，丈夫现在也在住院，儿子在国外。您有什么事，先跟我说吧！”
“……是这样的，她突发脑梗，送过来的时候已经有些晚了。我们做了溶栓，但是想效果要等她醒过来才能确定。有可能没什么影响，也可能出现脑梗死，导致智力下降或者偏瘫之类的情况。你最好联系一下她儿子，要做好准备！今晚先观察一夜，身边要留人！”
“好好，我会留在这里。”
他的话很长，祝熹听不明白，只能一个劲儿地落泪。李冬青忍住哀恸，抱着她。不知过了多久，祝熹才停止哭泣。
“都怪我！我贪玩！明知道姥姥照顾姥爷已经很累了，我还不肯让他们放心。要是早一点回家，早一点发现姥姥，可能就不会这样了！”
“怎么会怪你呢？你也不知道会这样的啊！”
“可是……可是……”
从天而降的意外是个谜，所有人都想为意外找一个原因，证实它不是偶然。可找来找去，也只能证明，这就是个偶然。祝熹想把责任往自己身上揽，也无济于事。李冬青看她自责，实在心疼。
夜里春寒料峭，月光往地上洒了层薄霜。李冬青哄着祝熹睡觉，往来的护士忽然过来问：“你是朱虹的家人吗？那你认识祝桥生吗？”
祝桥生是朱虹的爱人，李冬青点头：“认识的，他怎么了吗？”
“他状况不太好，你等下也过去看看。”
李冬青没记错的话，祝桥生是因为肺心病入院，反复发烧才一直没出院。状况不太好的意思是——？她不敢惊动祝熹，一个人前往病房。祝桥生戴着呼吸器，形容也相当憔悴。
命运也恃强凌弱，爱挑软柿子捏。
在医院熬了一夜，李冬青不知不觉又红了眼，全然忘了与林敢的约定。直到他的电话打进来，她才有气无力地说：“抱歉，下一次吧。”
对他，她总是薄情。可现在，确实挪不出更多的精力去兼顾了。
朱虹不止是她的老师，更是无血缘的家人。她看上去很不近人情，其实比谁都心软。会尽心尽力地指导她的学业，会帮她搜罗人脉，问诊求医。本科时候李冬青偶尔因为性格被别人造谣生事，也是她帮忙处理，妥善安置。
她的爱人祝桥生之前也是P大老师，退休后在社区里教别人练书法。李冬青去朱虹家吃饭时见过那手字，温润如玉，很是漂亮。她成年后少练字，落笔毛糙。祝老师看过，会心教导她：“这写字和做人处事都一样，要一笔一画，慢慢来。”
万事都当慢慢来，切忌操之过急。她一直记着。
远在国外的儿子赶不回来，就由她两头跑，顾着朱虹也顾着祝桥生。朱虹稍微有些意识之后，医生给她测试了身体情况，确认她右侧偏瘫。
李冬青想说，醒了就好，醒了就好。可心里有道坎，怎么也过不去。
朱虹年逾六十，因热爱教学，主动要求退休返聘，恪尽职守。为了帮助更多孩子入门哲学，摆脱对哲学的偏见，花尽心思编写丛书，她说，哪怕只有一点点帮助都好。
上课时，她喜欢在讲台上走来走去，双手交迭合握，优雅风度。常常有学生说老朱特别摆谱，李冬青很明白，她只是讲究礼仪与状态，不想懈怠任何一节课。
可是她偏瘫了，右侧偏瘫。轻则行动受限，重则歪嘴瘸腿，智力下降，甚至不得不与轮椅过完下半生。重新回到讲台，也再难重现之前的风采了。
冬青欲哭无泪，只是心痛。
他们的儿子处理好事务后赶了回来，祝熹生硬地喊着舅舅，朱虹却提起僵硬的嘴角，微笑着说：“你怎么回来了？我没事。”
她刚醒过来时也是这样，沉默两瞬，说了一句“我没事”。
李冬青总算明白了，为什么澈君最怕她说“我没事”。因为旁人就是能一眼看出你在逞强，骄傲地逞强。此刻她想要安慰朱虹，却无从下手。
照顾病人由家属接下，她任务完成。朱虹知晓她的病情，劝她回去休息。
“别为了我，又拖累了自己。”
“说什么拖累不拖累的……”
“对不起，小老太太嘴巴不利索啦！”
她是想开导，可李冬青听来，却是重锤。出了医院，她漫无目的地走着，什么也不做。街上的人都很疲惫，可是健步如飞，能健康，已然是一种幸运。
走累了，不知去向何处，随便上了辆公交，随便选择站点下车，竟然迷迷糊糊来到林敢的酒吧。是巧合还是潜意识，李冬青不想辨清了。
她缓缓走进酒吧，看见那个熟悉的身影。忙碌、专注，因着扎实的功底，动作更显自信自然。是她希望他能成为的样子，也是她最欣赏的样子。
李冬青凝望着，蓦然一笑：“你好，来杯干马天尼！”