韩婆婆又打来清水，和雁飞一起进了书房，要给朝云擦脸。
朝云还呆呆地站在榻边，听见了开门的声音，扭头看向门口。
韩婆婆道：“姐儿，擦个脸吧。”
朝云默默将头转了回去，指了指榻子上的血，问韩婆婆：“婆婆，我流血了。”
韩婆婆诧异了一瞬，又回过神来，大步过来看。
她脸上又是皱眉又是笑，对朝云道：“姐儿，这是癸水。”
“癸水是什么？”
“便是女子的月事。”
朝云讶异地收了下巴，眉眼一歪，又问：“月事，不是嫁了人才会有的么？”
可见没有人教过她这些事。
她生母早逝，姐姐也没比她大出几岁。这些事向来讳莫如深，没人会跟她提起的。
韩婆婆只好慢慢教她：“不是嫁了人才有。一般女子，到十二三岁，或是像姐儿这样到了十四五岁，就会来月事，不管有没有嫁过人的。”
“来过就好了吗？”朝云手上沾着那点血有味道，她不太喜欢这味道，便把手浸到了雁飞端来的水盆里，将半干的血渍擦去。
一盆清水就此脏了一点儿，没法再给她擦脸了。韩婆婆一挥手，让雁飞再打一盆过来。
她道：“每个月都要来的。姐儿可有腹痛？”
朝云摇摇头：“痛倒是不痛，就是有点涨。”
“腹涨？”
朝云一撇嘴，从韩婆婆身侧绕过，径直出门去了。
韩婆婆错愕地看着姐儿的背影，才想起从昨夜到如今，姐儿一直把自己关在书房里，都没出去更衣如厕过。怪不得会觉得涨了。
一切收拾好后，白草那里的药也煎完了。朝云等药冷了一点儿，还是闭着眼睛一口喝完，愣是一点儿苦都没喊。
韩婆婆本还想给她拿点甜的东西来镇一镇，朝云一挥手，说此后都不用了。
她愈来愈不怕苦了，或是说，她愈来愈能忍苦了。
雪满去请的大夫也来了，给朝云看了脸，说是没什么大碍。昨夜立时没有用冰，今早便微微肿了一点儿，但午后也就好得差不离了。
朝烟扇她的那一耳光是用了劲，可朝烟再怎么用力，力气不过也就那么一点，不至于真把朝云的脸打出什么毛病来。
倒是这大夫瞧得奇怪，怎么这御史中丞家的女儿脸上会有个浅浅的巴掌印？全天下，除了宫里的人，还有谁敢打这样身份的一位小娘子？
须知，李小娘子也不仅仅是李中丞之女，还是皇后的表妹呢。
深宅大院总是多是非，大夫提着药箱，摇摇头出去了。
李诀从宫中出来后，便去了二府八位，与几位朝中同僚说着近日的朝政之事。
西北近月来并无大役，但小战不断。各个角关都有来报，说又有西夏军马来犯。官家在东京城中也深感危急，若真再次大战，朝中并无多少可用的将领。
前几月之中，官家已下诏诏试武举，又几度观诸军习战阵。然大宋崇文轻武之风早已绵延几十年，百姓人人都能背出几首劝学诗，可真要提刀赴阵，不说征调兵力困难，就算是元昊的兵打到了城下，百姓中愿意拿起刀戈反搏的人也只是寥若晨星。
二府八位的宰执们朝上朝下都议论不休，或言官家不该如此关心军事，上阵打仗的自有上阵打仗的人在，官家更应以仁德执政。为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。然亦有人说，当今边境有危，护卫大宋国土才是要务，短
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视之人必将祸国。
李诀并不在朝堂之上说自己对于军武之事的看法，就算被请到了二府八位，也只是听他们争论。幸而朝中无与他特别交好的官员，偶有几位旧友，也同他一般只听不说。若是有人问他怎么想，他可不想在这里大放厥词。
等宰执们争论毕，李诀同御史台的同僚出来，突然问起了国子监解试的事。
今年的国子监解试于八月十五开科，早就放了榜。李诀这时候再来问，同僚们笑问他是要收个学生，还是要榜下捉婿去。
解试乃州府之试，只有过了解试，才能考省试、殿试。虽说解试都是地方科考，而在东京城里的士子们，考的解试乃是国子监主持的。主考官都是朝中大儒，能在国子监解试榜上有名，几可以说一定会中省试了。
李诀笑道：“只是当时没去看榜。今日想起来，才想看看如今的后生。”
一位同僚道：“下官那里有一份抄录下来的，正好交给中丞。”
国子监解试的榜虽也在城中张贴，但因不是省试，围看的百姓总没那么多。抄榜也省力，每个去看的人大抵都会抄录一份。
解试七人取一，能进国子监来科考本就不易，要在七人取一的科考中提名，更是难上加难。
李诀一个个看过他们的名字、籍贯。除却一两个来东京借考的士子外，名录里的都是东京人。有些人的名字，这几年在文坛之中早有耳闻。而在名录最前头的那位解元倒是个新鲜人。
李诀看着这名字，问道：“这个郑平，是个什么人？”
同僚道：“今年的解元郑平？放榜之前，我也不曾听过他的名字。只是听国子监考官说，今年的考生中多有文辞靡丽浮夸者，文章只有辞藻，不大有什么文意。偏这郑生的文章踏实，字句不浮华，却是文意朴实通达，于是点了他作解元。”
“……朴实通达？”李诀琢磨了同僚的话，“这倒是当今文坛之中难得的。你可见过这解元？”
“不曾。说是他出身寒门，为人慎微，不多出门宴饮。好叫中丞知道，那天章阁待制张存张公不是最爱榜下捉婿么，知道了这么个郑平的名字，几度叫人去状元楼等他，偏偏没等着过一次。”
同僚们都笑起来。张公捉婿之事，已成了朝臣之中的美谈。毕竟当初一捉，捉到了个砸缸的司马光，也算给女儿寻到了良婿。不想如今捉的不仅是省试、殿试的榜，连解试的榜也捉起来了。
李诀拿着这张名录，反复看着郑平的名字。
郑平，字仲和，东京人士。
也有同僚听着了方才那人说的“他出身寒门”，解释道：“说是寒门，其实不过是家中父亲官位不高罢了。各位也都想想，这国子监中的学生，哪个不是出生千金之家？”