那条鲈鱼统共才三斤重四斤不到, 泰半都进了郁宛跟阿木尔肚子里，皇帝自己并没吃上多少——净顾着给女儿挑鱼刺去了。
但看阿木尔坐在他怀中津津有味的模样，乾隆也没觉得如何遗憾, 经过了那拉氏那出，他愈发看重眼前的天伦之乐, 至少这些人是全心全意崇拜和爱戴他的, 绝无违逆。
郁宛就知道和亲王的目的已经达成了，他虽没讨好皇帝, 却讨好了公主, 这在皇帝那里的分量也是一样, 甚至还要重些。
乾隆拿帕子揩了揩手，慢条斯理道：“你去告诉老五, 让他不必慌张，他虽看到不该看的东西, 可只要谨言慎行, 恪守本分，朕不会对他怎样。”
郁宛应了声诺，心底到底是有些惆怅的，亲兄弟间尚且要互相疑猜，何况她这个不同姓的外人。将来她若是犯了事，怕是没人帮她说情的。
又来了，乾隆无奈地看着她，这人怎么跟惊弓之鸟一般？难道他种种举动还不能叫她放心？
有心训斥她两句, 可在接触到阿木尔澄明的目光后软化下来, 只温声道：“你不必觉得唇亡齿寒, 皇后之错在她罪有应得, 过去也便过去了, 朕不会迁怒旁人，亦不想再提起此事。难得出来一趟，成日苦着脸作甚？难道苏杭一带的风土人情还不足以令你倾心？”
郁宛心说谁像你老人家如此豁达，都什么时候还有闲工夫玩乐。
可木已成舟，郁宛只能承蒙上意，“臣妾这几日被闹得头疼，就让阿木尔多陪陪您罢，左右您是不怕累的。”
稚子无辜，皇帝发作谁都不会发作她，省得郁宛还得搜肠刮肚找话题。
乾隆自然乐得女儿作伴，抓着阿木尔的手在空中挥舞，“瞧你额娘多懒散，成日游手好闲，连你都不要了。”
阿木尔轻快地翻了个白眼，她又不是小傻子，才不会为这种话上当呢。
何况她知道父皇跟母妃都很疼她——应该说满皇宫就没有讨厌她的，谁叫她天生可爱呢？
郁宛微微一笑，“万岁爷若嫌麻烦，还是别轻易许诺的好，仔细打搅您跟陈姑娘会面。”
乾隆含蓄地瞥她一眼，一副“朕知道你在吃醋但朕不计较”的架势。
郁宛反而不好往下接，试探道：“万岁爷打算给陈姑娘什么位份，答应、常在，还是从官女子做起？”
若是以贵人身份进宫就太显眼了，如此逾钜反而是害她，何况太后娘娘说不定正在气头上呢。
乾隆淡淡道：“紫禁城哪有余杭的水土好，朕不忍见其韶华凋零，就让这朵名花绽放于此罢。”
说得真委婉，这不就跟白嫖一般么？虽说他只是叫陈氏来唱了一支曲儿，可谁不晓得她是万岁爷心仪之人？怕是本地的富商名流亦不敢再争抢。
郁宛微微叹息，看来那拉氏的坚持到底还是守住了天家颜面的底线，只是付出这样大的代价，当真值得么？
子非鱼，安知鱼之乐。大清皇后的境界，到底非她所能体会，
好在郁宛从没肖想过那个位置，她担不起责任，更不想被无形的枷锁所束缚，还是现在这般最适合她。
之后又逗留了数日，皇帝便吩咐御驾启程回銮，郁宛等人也跟着收拾起东西，虽然江南的风光尚未赏遍，可她无心再逗留了。
那个叫陈廷纶的商人万分焦急，他这会子骑虎难下，万岁爷只颁下赏赐，却没半点让他女儿跟着回宫的意思，难不成是故意吊他胃口么？
可龙舟即将开拔，他连万岁爷的面都见不上，于是成了热锅上的蚂蚁，只能辗转去求得宠的五阿哥——和亲王一看就是个不着调的，若自个儿起了色心将人留下，他反而吃亏更多。
五阿哥老实，势必得帮他讨个说法。
可永琪也束手无策！他这当儿子的，难不成还能去求皇阿玛纳妾么？那他可成什么人了！
遂又几经周折问到郁宛跟前来。
郁宛怔了怔，这才意识到从那拉氏回宫之后，这陈氏几乎成了透明人，她那日旁敲侧击，皇帝仿佛已经对陈氏失去兴趣，可到底未曾明言，郁宛也拿不准是否真的要将人撇下。
遂问永琪，“见过皇贵妃娘娘不曾？”
如今皇后失势，皇贵妃便是实际上的六宫掌权人，她若说要纳，郁宛也不会反驳。
永琪垂头，“皇贵妃尚在卧病。”
他和其他人一样，也猜想魏佳氏是在避嫌——不管怎么说，皇贵妃都是渔翁得利，焉知帝后失和非她所安排？
当此风口浪尖上，魏佳氏自然不愿出头。
郁宛无可奈何，看来只有她来背醋妒之名了，横竖她就不是个贤良人。
郁宛倒想见见那陈氏，因让永琪帮忙安排，她也想知道，这年方二八的小姑娘究竟是何方神圣，能引得和敬公主拿她扎筏子。
郁宛起初以为又是个高仿手办，若汪氏或者陆氏那般能勾起皇帝怀念的，可等见了面却略觉失望。
陈氏生得很美，水灵灵似一朵刚开的菡萏，可她跟孝贤皇后或者慧贤皇贵妃半点不像——郁宛虽没见过两人，可从惇嫔跟庆贵妃身上也能窥见一斑。
她忽然觉得兴味索然，如果皇帝本就没打算带她回宫，那拉氏的牺牲又是因为什么呢？
陈廷纶小心翼翼看着她，他也听说过这位豫贵妃曾得八年盛宠，是个嫉妒爱吃醋的，可毕竟年过三旬，早已不是青春正茂的年纪，难道不需要扶持新人来笼络皇上的心么？
此番陈廷纶也做好了投石问路的打算，贵妃娘娘若实在不放心，他这儿还有一帖秘药，可以绝了女子生育指望，保证不会危及她地位。
正滔滔不绝讲着，郁宛却转向那个面容柔和却气度冷峻的小姑娘，“本宫给你两个选择，你可愿一听？”
陈廷纶着急起来，“贵妃娘娘，向来儿女的终身都由父母决断，你何必管她……”
郁宛淡淡道：“她又不是你生养的，你操什么心？”
陈廷纶面露尴尬，这女孩儿是非他亲生，可也是他花了大价钱买来，又请来伶人精心传授琴棋书画各项技艺，否则哪能熏陶得这般气质出众？
自然是觉得奇货可居，学成文武艺，货与帝王家。
郁宛懒得睬他，只向着那女子沉静道：“万岁爷已经发话，京城路远，怕姑娘禁受不起，让我为姑娘好好安顿。本宫是个爽快人，见不得拖泥带水，因替你想了两个办法，其一，找个富贵人家聘为养女，再为你觅门合心合意的亲事，自然，也会帮你赎回良籍；其二，便是自立门户，本宫这里有银两、铺面、路引，端看你如何抉择。”
寻常养在深闺里的瘦马，早已习惯了当菟丝花，只等达官贵人青眼相中——陈氏若选这条路，郁宛也不会看轻她，毕竟身为女子在这个世道独活，实在是过分艰难。
可陈氏很坚定地选择了第二条路，“民女愿自立门户，谢贵妃娘娘成全。”