顿时，桌上的气氛变得异常尴尬，竹桃坐在司雅左手边，暗暗用脚轻踩了她一下，司雅尚未明白，转过头对竹桃不满地说道：“你踩到我的脚了！”说完瞪了眼竹桃，才发现竹桃一直对她使眼色，方又看向慕容子旭和竹枝，见他二人冷冷地不说话，这才明白自己说错了话。桌上越发安静，皆噤若寒蝉一般。
却说司雅点破那道菜肴，提及“陈竹枝”三个字时，心里自是一惊，又觉陌生得很。想来慕容子旭大概是记得自己作为陈竹枝的生辰的，不然为何做出合欢花？又为何在竹林深处弹奏《忆帝京》？
正沉思之际，慕容子旭突然为自己夹了一块合欢花枣糕放入盘中，只听他说：“你虽只钟爱玫瑰，但这清新淡雅的合欢花也是不错的，性平味甘，适宜调理你的身子，且吃一口尝尝鲜。”
竹枝抬头迎上他的眼神，却有种扑朔迷离之感，一时想到“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离，双兔傍地走，安能辨我是雄雌”那慕容子旭安能辩我非竹儿？看着他能洞穿一切的眼神，竹枝又是一惊，毫无气势，缩回目光，垂首答谢。合欢花枣糕放在嘴边，迟疑片刻，又闻其香，往事浮现，片刻才咬下小口，含在嘴里化为氤氲一片，不得下咽。
竹桃和司雅自然不敢再随意张口，只谈论着这日的天气如何寒冷，年关将近又如何置办……只有慕容子旭目不转睛地注视着竹枝，眼中似喜似悲……
午饭用过，竹桃和司雅找了个借口意欲先走，只说过几日便是除夕，得先去市集逛逛并买些脂粉。慕容子旭深知其意，自己也想在今日与竹枝独处，便答应了她们。竹桃尚有些不舍，司雅拽着她的衣袖往外拉，二人终于出了院门。
“一见哥哥脸色不对我心里便发慌，好在他没发火！”走了几里路，司雅仍心有余悸地说。
“竹儿姐姐在他怎会发火？谁让你那样轻薄？永远都是说话不禁脑子，看来你长了个脑袋也没用！”竹桃又是感慨又是取笑，说着轻戳了一下司雅的头。
“哥哥心里只有嫂嫂，依我看竹枝小姐真可怜，好端端地凭空没了，若是她还在，今日该是为她庆贺二九之生日了。倒是哥哥预备在他面下的那道合欢花枣糕真真让人费解……”司雅还欲说，竹桃翻了她一眼，两人便只安静地走路。竹桃且揣摩自己的心思，不提。