「若是特定女人呢？」
「这……」我怔怔望着她。
「反正，三月二十五日我会在M车站等。」
「不行，我不会去的。」
「你要来，因为我会等你。」说着，阳子不等我再开口，转身走向教室门口，然后回头说，「否则，我会恨你一辈子的。」
话一说完，她突然跑出走廊。
我拿着放有车票的信封，呆立讲台上。
三月二十五日之前，我非常困惑。当然，我完全没有陪她旅行的念头，困惑的只是当天该采取什么样的行动！也就是，我该漠视此事、让她在车站呆等吗？或是去车站说服她？
但，考虑及阳子的个性，我不认为当天她会听我之言打消去旅行的念头，所以就没有去车站。我认为，她只要等一个钟头，就会死心回家了。
当天，我终究无法平静下心情，从早上就不停看着时间。当时针指着九点时，不知何故，我深深叹息了。这是多磨漫长的一日呀！
当晚八点左右，电话铃声响了。我拿起话筒：「喂，我是前岛。」
「……」
我直觉认定是阳子：「是阳子吗？」
「……」
「还在等？」
她仍旧沉默不语。我脑海中浮现她那种表情──有话想说，却紧咬住下唇。
「如果没有事，我要挂断了。」
她还是没回答，所以我搁回话筒，但，即使这样，我仍觉得心头像是压了一块大石头。春节过后，她们升上三年级，我有一段时间尽量不正面对着她。在走廊上见到她，我立刻回头，上课时也极力不望向她。最近虽没再那般神经质的避开她，却……何况，阳子也是那段时期才开始因为服装和上课态度，被校方认定是问题学生？
直到上完课，我终于连提醒她以后不能迟到也没说半句。不过，平常也有学生迟到，而我同样没说话，因而其他学生也不觉不可思议。
回到教职员室，对长谷提起此事，他双眉紧锁，不断念着：「真是没办法？恢复上课的第一天就迟到，根本瞧不起学校，这种时候若不狠狠训她……好吧！中午休息时间我会叫她来训话。」
长谷拭着鼻尖的汗珠。他只比我大两、三岁，但是看起来更老。或许是少年白头、身材又胖的关系吧？
这时，坐在隔壁的村桥开口了：「高原阳子上学了？」
这人说话的语气里总是带有双关意味，我很讨厌。
我点头：「是的。」
「真是乱七八糟？」他恨恨的说，「真不知她来学校干吗！她难道不明白这里并非她那种害虫该来的地方？反正，只停学三天太纵容她了，有必要停学一星期，最好是一个月。不过，即使这样也没用……」他边推推鼻梁上的金边眼镜，边说。我虽然不是特别具有正义感，但是，村桥使用的「害虫」、「瘤」、「垃圾」之类的说法，很让我不快。
「她二年级的时候并没特别坏！」
「有些学生就是在最重要的时期才一百八十度剧变，算是一种逃避吧？做父母的也有问题，根本没督促嘛！她父亲从事何种工作？」
「应该是K糕饼公司的经理吧？」我望向长谷。
他颌首：「不错。」
这时，村桥两道眉毛挤在一块，一副恍然的表情：「这是常有的情况。父亲过分忙碌，没时间关心女儿的教育，却供应太多零用钱，形成最容易堕落的环境。」
「是吗？」
村桥是训导主任。他不停高谈阔论，我和长谷只是偶尔搭个腔。阳子的父亲很忙碌似乎是事实。依我的记忆，她母亲在三年多前病逝，家事完全由女佣负责。不过，她几乎只是和女佣共同生活，父亲很少待在家里。她说这些话时，脸上毫无黯然神色，或许内心很痛苦，但，表情开明，完全未形诸于色！
「那么，母亲呢？」村桥问。
长谷回答。他连阳子母亲的死因是胃癌都知道。
「没有母亲？那可真糟糕，无可救药了。」
村桥不停摇头的站起来时，铃声响了，第二节课开始。我和长谷回自己的办公桌准备妥当，走出教职员室。
途中，在走廊上，我和长谷闲聊。
「村桥老师还是那么严厉呢？」
「他是训导主任。」我说。
「话是这样没错，但……高原抽烟的事，好像是在洗手间偷偷进行的，却被他发现。」
「哦？是村桥老师？」
我是第一次听说。看来他果然看阳子很不顺眼了。
「学校决定处罚她停止上课三天时，只有他坚持一星期，最后，还是由校长决定。」
「原来如此。」
「高原的确是问题学生，但，她也有可怜的一面。这是一位学生告诉我的，说她是今年三月底左右才变成现在的模样。」
「三月底？」我心跳加快了──是她约我至信州旅行的那段时期！
「你也知道，那孩子的家自从她母亲死后，家里就只剩一名女佣，但是，今年三月那位女佣辞职不干，换来另一位年轻女佣。若只是这点倒还无所谓，但，事情真相却是她父亲强迫前一任女佣辞职，带某年轻女性住进家里。我判断，这是让她心理叛逆的原因。」
「是这样……」
和长谷分手后，我想起阳子那倔强的个性。她很单纯，却也因此在绝望之时反抗心理愈强烈。我不擅于带领学生，不过知道好几位学生都是因同样理由自暴自弃！