北条雅美的每一句一字都如锐利的针刺着我的心，我想辩白，却找不出该说些什么。
「我来，只是要告诉你这件事。」她轻轻点头，转身，走了两、三步，又回过头来，脸颊泛红，「从中学时代，我和阳子就是好朋友，我一定会证明她的无辜！」
边听着第一节课结束的铃声，我目送着她的背影。
「哼！有这种事？」惠子一面量着我身体的尺寸，一面说，动作相当熟练。由于她说要替我量尺寸制作化装游行时的小丑服装，我便利用中午时间来到社团办公室。
「北条的话未免太苛了，虽然她的论点没错。」
「但，我是第一次知道北条和高原是好朋友。」
「她们家相距不远，又读同一所中学……但，高原自暴自弃后，彼此疏远了些……」
「不过北条仍然有很深的友情。」
惠子测量我的胸围。我忍住痒，像稻糙人般站着。
「对了，为何要扮小丑，难道我看起来很像？」
校运会是下星期日。目前气氛已逐渐热闹起来，而，此次对抗主题是化装游行，各社团似乎都费尽心思的想要出奇制胜。
「不要抱怨了。据我所知，藤本老师还要男扮女装呢？你认为哪一种比较好？」
「两种都不好。」
「至少小丑看起来顺眼多了。」说着，惠子完成工作，「化妆品也由我们准备，你只要当天不迟到就行。」
「我什么也不必准备？」
「心理准备就行了。」惠子将我的尺寸写在笔记簿上，说。
穿上外衣，正准备走出办公时，撞上正要进入的社员，是一年级的宫坂惠美。见到她手上拿着一公升装的酒瓶，我问：「怎么中午就打算举行宴会？」
惠美没回答，只是微笑的缩缩脖子。
这时，办公室内传来惠子的声音：「那是你的道具之一，不是说过，你要扮演拿着一公升装酒瓶的烂醉小丑吗？」
「我要拿这种东西？」
「不错，你不喜欢？」惠子走过来，从惠美手中接过酒瓶，做出喝酒的姿势，「一定很轰动哩！」
「这可难说……」
我试着拿酒瓶，上面贴有「越乃寒梅」的标签，是新泻出产的名酒。
我想像自己扮成小丑，拿着酒瓶猛灌的样子，而且，应该也要步伐蹒跚吧！
我慌忙对惠子说：「喂，到时候要把我好好化妆，别让人家认出是我。」
惠子用力颌首：「那当然！」
第四节
九月十九日，星期四。
星期二、星期三很难得的无事度过。刑事们不见踪影，校园里摆出校运会的吉祥饰偶，清华女子高校乍看已恢复朝气蓬勃。
村桥授课的班级也由其他老师分担，我负责三年A班。时间上是比以前稍嫌紧凑，却也是不得已的事。
训导主任则由小田接任。
对于村桥不在的反应，学生和教师都同样淡然。短短几天之中，一个男人完全被抹煞了，这让我重新考虑到自己的存在价值。
但，我注意到在村桥死后，有一个人发生改变，而且变化很明显，那就是麻生恭子。在教职员室里，她常独自静坐，茫然若失，也常出现一些小错误，譬如上课走错教室，或忘了将试卷放在什么地方，这是从前的她不可能会有的错误。而且，近乎傲慢、充满自信的眼神，最近也失去神采？
我确信：一定有某种原因。
只不过怎么想都想不出可寻的脉络。
最好的一种推测是：她和村桥相恋，却因村桥之死而深受打击。可是，以她的个性而论，不可能会考虑到要和村桥结婚，更何况栗原校长希望她和其子贵和相亲，照理说，她应该恨不得村桥死掉才是。
但，这样的话，她就是凶手了。以我的立场而言，这种推测最合乎状况。可是，她却非凶手而且有着完璧的不在现场证明。
等一下！
我望着她。她仍满脸凝重的在改考卷。
不能认为有共犯吗？假定另外有人也恨村桥，岂非就有可能？
我轻轻摇头。不，还是不行！既然有共犯，则麻生恭子必须也要「分担」任务，但，村桥遇害时，她只是去指导英语会话社。就算她负责拿到毒药，并将村桥叫至更衣室，以主犯的「标准」来说，还是太轻松了，她的共犯不可能同意。这么一来，就得有会听其命令行动的人物存在？
不过，果真有这样的人物存在吗？很遗憾，我完全无法想像。
这时，第四节课开始的铃声响了。麻生恭子站起来，我也跟着站起。这节课是我接替村桥后，第一次至三年A班上课。走在走廊上，心里有一点紧张，我更深深体认到自己不适合当教师了。
或许老师都还没来吧！走过三年B班和B班门前时，听到吵杂的讲话声。我苦笑了，即使大学入学考试当前，他们和一、二年级的学生也没有两样？
绕过走廊，耳根马上就潘静了。眼前是三年A班的教室！真不愧是升学班里最好的班级。即使开始授课后，这种印象也没有改变。学生们对上课内容的反应完全不同，能够迅速理解也喜欢发问。从这些方面看来，我不得不承认村桥的影响很大。但，北条雅美却显得无精打采，脸上明显失去注意力，问她问题也无法圆满回答。我心想：因为不是面对村桥，所以产生不了斗志吗？