「刑事问我很多事，首先是魔术箱何时从社团办公室搬至教室大楼后面？我回答说中午休息时间过后搬去，约是一点左右。」
这么说，酒瓶是在下午竞赛期间掉换的，几乎没办法限定出时间范围。
「其他呢？」
「问说知道魔术箱放在一年级教室后面的人有谁。」
「原来如此。你怎么回答？」
「当然是射箭社的社员了。还有，使用一年级教室准备化装的社团之团员也可能知道。何况，也可能在搬动时被人看到。」
结果，这方面的范围也无法限定。我可以想像大谷听完惠子的话后搔头苦笑的样子！
第二节
回到公寓是七点左右。
本来，校运会结束后要去喝酒，应该十点过后才会回家，所以这么早回来，裕美子会很惊讶吧！而且，若知道原因，一定会更惊讶几十倍。按了门铃后，我等待很长一段时间，这种情形很难得。我心想，或许裕美子不在家吧！正摸索长裤口袋内的钥匙时，听到解开链锁的声音。
「你回来啦？这么早！
裕美子脸上泛着红晕。也许是受光线影响吧？但，很明显的兴奋样子。
「嗯，是早一点。
在玄关，我犹豫着，是否该让她受到惊吓。刚刚在电车上，我一直考虑着该在什么场合？怎样开口？但，还是想不出结果，就这样踏进屋里。边脱外衣，我随意望向茶几上的电话。奇怪！话筒未挂妥，上面的覆巾也缠成一团。
「你打过电话？」我问。
裕美子一面把外衣放进衣橱，一面反问：「没有呀！怎么了？」
我说话筒没有挂好。
她慌忙把它放妥，有点不高兴的说：「中午我打电话给妈。不过，你连这点小事都注意到……」
我的神经很敏感是事实。即使是平常见惯的室内，总也能够感觉出有什么不同。以我此刻的感觉，裕美子这时的态度不知何故显得很僵硬。但，我并未说出。
裕美子立刻开始准备晚饭。今天我本来预定在外用餐，所以家里一定没什么准备吧？果然，饭桌上摆着比平日简便的几样菜。
我盯着报纸，内心完全不知该如何叙述今天发生的事。但，不说又不行。
趁裕美子坐下盛饭时，我说：「今天有化装游行。」
「你说过了。」边浇淋上汤，她回答。
「竹井老师被杀。」
裕美子停止动作，双眸圆睁，望着我，好像一时无法明白我话中之意。
「竹井老师被杀了，是喝下掺毒的水。」我极力抑制感情地说。
裕美子眼睛眨都没眨，只是嘴皮动着，却未发出声音。
「竹井老师在化装游行中扮小丑，当时喝下一公升装酒瓶里的水……但，水中掺有毒药。」
「是谁干的？」裕美子问。
我摇头：「不知道。刑事是判断和杀害村桥老师的凶手为同一人物。」
「好可怕！不会又有谁是凶手下一个目标吧！」裕美子颦眉，神色不安。
我明知她会更害怕，仍说：「下一位是我！」
她的表情僵住了。我们彼此凝视着，中间隔着冒升热气的汤和饭。
不久，她畏怯的开口：「这是怎么回事？」
我深吸一口气后说：「本来应该由我扮小丑，凶手的目的是要我的命，所以，一定会再次下手。」
「骗人……」裕美子的声音梗在喉咙。
「真的。除了我和竹井老师外，没人知道扮小丑的人已经互换，当然凶手也……」
又是一阵沉默。
她凝视着虚空中一点，不久，以略微充血的眼眸望着我：「你不知道是谁？」
「不知道，所以才麻烦。」
「会不会是怀恨你的学生，抑或……」
「我不可能关心学生至会被怀恨的程度。」说着，脑海中浮现高原阳子的脸庞。对于这次的命案，大谷刑事绝对会特别慎重调查她的行动，或许，已经调查过她的不在现场证明也未可知。
「那么……你怎么办？」
「什么怎么办？」
「要辞掉学校的工作？」
「目前还没这种打算。但是，我已决定尽量不独自行动。」
「哦……」
我本来以为她会情绪更乱，但，裕美子看起来颇冷静，而且，似在沉思什么的默默无语，空洞的视线盯视着自己手掌。
九且二十三日，星期一，秋分。