选拔会结果公布，惠子保住第五名。加奈江是第八名，宫坂惠美也获得第十三名，以清华女子高校而论，成绩算是不错了。当然，对于现在的我来说，已经无关紧要……
「那是一定的，最好不要有人打扰。」我说。
惠子回答：「那么，放学后见。」
我凝视着紧闭的社团办公室门，仍在迷惑着这样做是否正确。也许，没必要做这种事的，像这样下去，随着时间的流逝，只要在日后再回想起曾经发生过这种事，不就好了？现在即使自己采取此种做法，谁也不会得救，更没有人会感到高兴？
想到这些，我的心情更加沉重，甚至兴起逃避的念头，但，另一方面，却又忍不住想确定事情真相的冲动。
不久，办公室门开了，惠子身穿练习服走出，一手持弓，腰间的箭袋每走一步都发出哗啦声响。
「好久没有单独练习，居然会紧张呢！」惠子开玩笑似的缩缩脖子。
我说：「先自由射五十公尺靶吧？」
挂好靶，我们站在五十公尺起射线前。惠子面向靶站在右边，所以我能见到她的背部。然后两人开始射箭，六支箭在几乎未交谈之间射完，唯一的声音只是「射得好」之相互鼓励。
收回箭，往起射线走回时，惠子说道：「比赛的翌日不练习，我不太同意。参加比赛后，射型会发生变化，必须尽快修正回来才行，所以，最好是比赛的翌日继续练习，第三天才休息。」
「我会考虑看看。」我漫应。
之后又反覆这样数次。我不太射，表面上是专心指导她，其实脑海里却持续想着一件事──怎样说出来呢？
到了五十公尺的最后一次了。
「好像有比昨天更好的记录哩！」将得分记录册卷好放进口袋，惠子显得很开明的说。
「太好了。」我回答。
但，如果她回过头来，对能我绷紧的脸孔，一定会产生怀疑吧？
她搭上箭，缓缓举起弓，慢慢拉弦，在达到一定张力时，随着咔喳一声，箭矢飞向空中，碰的一声正中靶，箭影如日暑的针般由靶心延伸出。
「射得妙！惠子。」
「谢谢。」
惠子像是心情颇愉快的搭上第二支箭。一年级时瘦削的肩膀如今已充分发育，在三年之间，连身心都已成熟了。
她调匀呼吸，再次举起弓，锐利的视线对正靶。我心想：只有现在了，如果现在不说，永远都将只是这种状况？
我鼓足勇气，叫着：「惠子！」
她的动作要时停止，紧张的精神松弛了，问：「什么事？」
「有话问你。」
「嗯。」她仍望着箭靶。
几秒钟之间，我的嘴唇转为干涩。伸舌将嘴唇沾湿，调匀呼吸后，我喃喃说道：「杀人……你不害怕？」
我不知她是否马上明白这句话的意思。久久，她才稍微出现反应。
她最初的反应是深深吁出一口气，然后，以和平日相同的语调，说：「我不大了解你的意思。但，是指这次事件吗？」
「不错。」
这时，她慡朗的以略带玩笑的声调说：「原来如此。你认为我是凶手？」
虽然见不到她表情，但，或许也是一脸促狭似的表情吧？她就是这样的女孩。
「我不打算检举，只希望知道真相。」
惠子沉默片刻，既像在寻思如何逃邂，又像对我的追问感到困惑。她缓缓举起弓，和方才同样拉弦、射出。箭矢中靶，但，偏离靶心左侧。
「你说，为什么我会是凶手？」惠子问。
她的语气仍是很悠闲，令我讶异。
「因为只有你能布置出那样的密室，所以，不得不认为你是凶手。」
「你这句话大不可思议了。依北条雅美的推理，那是任何人都能想出的诡计，不是吗？这也是你说的。」
「那样的诡计确实任何人都想得出，但，事实上那只是个圈套，凶手实际上并未使用此诡计。」
惠子再度沉默了，似极力想掩饰惊讶之色。
「这种推测很大胆，也很有意思。那么，凶手又是使用什么样的诡计？」
她的声音很镇定，好像这桩事件、这段问答都与她本人无关似的。我更感到绝望了。
「发现此一圈套陷阱，是因为我已确信凶手并非从女用更衣室入口，而是自男用更衣室入口脱身。若要问我为何有这样的确信，主要是已出现你不知道的证人。此人在命案发生时正好躲在更衣室后面，所以知道没有人自女用更衣室出入口逃出。这么一来，北条雅美的解谈推理当然就不能成立了。也就是说，凶手是从男用更衣室入口脱身。如此，密室诡计的重要就集中于唯一一点之上，亦即，是否能自门外以木棒顶住门。答案是不可能，因为从发现的木棒上找不出丝毫动过手脚的痕迹，而且调查木棒长度、大小、形状的结果，也证明无法从外侧遥控操纵。」
「你认为这种见解错误？」虽有些许沙哑，但，惠子的声音仍很平静。
我摇头：「警方的见解没有错，也因此，让我困扰莫名。但是，警方和我都反覆着毫无意义的试行错误。那根顶住门的木棒是不可能从外侧顶住，但我们来检讨如果凶手使用其他代替品呢？」
惠子的背部痉挛似的微动，她故意大声问：「其他代替品？这话怎说？」
「譬如，实际使用的是更短的木棒，如何？被发现的木棒顶住门时，和地板呈四十五度角，顶住是需要施加相当力道，所以无法遥控操纵。但是，若为角度接近于零的长度之木棒，就不需要多少力道，也可能从外侧控制了。」