这时节，满城街市上弥漫着一股子刺鼻的硫磺味道。宛若天降火雨一般，满目疮痍。瓦上地下，坑坑洼洼，窟窿大小不一，皆有灼烧过的痕迹。看来敌人越来越聪明了，知道近处交手讨不着便宜。且狼虎谷地势险峻，易守难攻。于是用上了火药。只不过他们不知道关窍所在，致令无功而返。
又等两日，麻痹渐消，明阿又活动活动手腕，已然痊可。他寻思差不多该去把兵器要回来了。不然，自己混迹江湖这些年，栽在一个丫头手上，未免不大讲得过去。挑了一天艳阳高照，没跟人招呼，出殿阁，一路寻来。估量大约杨朝烟没胆量走前门，必定是奔城南的侧门而走。那里不是向山，而是向野，且寒芜空阔，渺无人烟。住了许多飞僵和地老鼠精，都不属太阴府管辖。还有一只有能耐的精怪，平日与将军鸿书通好，为比邻而居。
荒漠满目尽萧条。地上未有苍翠，只有荆棘乱坟成堆，活木早朽。地下孔洞如织，便是每走几步，都能瞧见数个大若婴孩头颅的洞穴。
阿又脚边土壤活动，鼓起大包。顶上开一孔，一个小黑人儿“嗖”的窜将出来。只见，他个头不过少年一半高，矮矮肥肥，吊白三角眼，两腮尖利。模样甚是滑稽。
矮人手中绰一杆长枪，指着明阿又鼻子，断喝：“来者通名!”
他拿手按下枪尖，道：“你不认得我么?”
那黑脸矮子细细一瞧，吃了一惊，“大少爷，你怎么来了?”
“三天前，有没有一个十来岁的小姑娘上你们这儿?”
那人一听，两手一拍，道声：“哎呀，果真是打你们府上偷跑出来的。我说你怎么今天才来?这几日可把我们哥们儿折腾得够呛，快同我去瞧瞧罢!”
说着，扯了他袖子，两人并肩奔去。
别瞧这小矮人手短腿短，跑起路来却一点不慢。疾行了约莫有半里左右，远远听到有人吵嚷。但见荒野上有棵光秃秃的大白树。树下里三层，外三层，围了许多地老鼠精。他们持着十几根长枪木棍，朝树枝乱捅。树上那人身法轻盈，手内仗剑，跳来跃去，削折不少兵刃。底下人逮她不住，纷纷破口大骂。
明阿又看了半晌，奇道：“这是怎么个说法?”