沈蓟自小称呼苏家就不加外字，长大亦是。
船至渡口，沈蓟见了来人，高兴地与他们打招呼，“易叔叔，赵姨母！”
往年沈若筠带她回来杭州，都是易叔叔亲自来接。易叔叔五年前与赵姨母成了亲后，便是他们一起来。
未雪斋的生意原是易叔叔一个人管，十分忙碌。后来赵姨母与他认识了，便慢慢开始接手各类香丸脂粉生产事。他们两人成亲时，娘分了未雪斋四股股息送与他们，可两个人都不愿要，这两年好不容易才劝他们拿了两股。
沈蓟小时候不知道长辈们为何总为此事争来争去，等自己接过未雪斋的账目时，才知长辈推辞的是什么。未雪斋遍布南边的繁华府城，除了脂粉香品，还有玉石摆件、头面首饰、夔州的蜀锦……可谓日进斗金。
不过钱赚得再多，也有地方花的。青州的长庚书院、真定府的长庚医塾规模庞大，南边的书院远不能及。
赵玉屏见了赵多络，上前与她寒暄，“你怎么又亲自来了？”
“自听说你们要来，欢喜得连觉都睡不着呢。”
两人想多待会，却没什么时间叙旧。燕王赵铖今日来接妹妹，赵玉屏给二哥赵铖行礼，沈蓟也跟着福了福。
赵铖此番亲自来此，就是知道沈蓟会陪着赵玉屏一道回来，笑容和蔼，“多谢你从青州送她回来，杭州繁华，我叫人带你在城里逛逛可好？”
沈蓟是沈若筠的独女，今年才十三岁就在管青州火器山庄的事了。赵铖的长子赵承宣今岁已有十二，难免动她心思。
“多谢燕王叔叔好意。”沈蓟腼腆一笑，“我来杭州，除了陪干娘，还有许多事，顾不上玩的。”
赵铖还欲再劝，赵玉屏道：“她比我们还忙呢，你别好心办坏事了。”
等沈蓟走了，赵铖才与赵玉屏道：“我也是想着宣儿今年有十二了，叫两个孩子多在一处接触接触不好么？”
“别打她主意了。”提起此事，赵玉屏表情严肃，“她是
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我义女，不会嫁入皇家的。”
赵铖还想再劝，想想又算了，觉得可以徐徐图之。
赵殆久不见这个昔年最为宠爱的小女儿，人逢喜事心情好，办了宫宴给她接风。阖宫宫宴，沈蓟的座席就设在赵玉屏下首。沈蓟嫌麻烦本不想参加，却又想陪着干娘。
“干娘，你看她是不是长得像林箬姑姑？”沈蓟指着对面一个女孩小声问着。
“她也是我侄女，你林箬姑姑与我母后同族，自是长得像些。”
“怪道我瞧林箬姑姑的女儿有些像干娘呢……”
赵玉屏被她逗笑了，“林管家若有一日撂挑子了，必是被你气的。”
两个人说笑间，不断有人来此与两人搭话。赵承宣与父亲所想，全然不同，只觉得沈蓟只是一女子，如何能让他这个皇孙来讨好？故而不情不愿上前，却见沈蓟着一身青碧色衣衫，发间的宝石璀璨，却难掩主人殊色。尤其是那双眼眸灵动，嫣然一笑，璎珠烂漫。
赵玉屏见他一直在看沈蓟，有些不悦，与沈蓟道：“你也不必留此地陪我了，去园子里赏赏花吧。”
沈蓟嗯了声，步伐轻快地离席了。
这里人与她说话，张口闭口便是冀北如何穷，遂到了杭州，一定要多体验感受云云。沈蓟无奈叹气，冀北最近五年十六州都没闹过灾荒，比只有主城镇繁华的南边，好得不是一星半点。
不过她无意与旁人争执此事，就当听个乐罢了。
沈蓟随意找个亭子坐了，又见御园里有一群贵女在斗草，十分热闹，为首的是靖王赵骞的女儿赵葶苧。
赵葶苧拿着观音柳，忽见沈蓟在亭子里，笑着与她打招呼，“沈姐姐，你来了？”
沈蓟嗯了声，快步上前，却见几个女子目光都落在她双足之上。
“你怎么还不缠足呀？”赵骞的三女赵苼苼小声问她，“听说年纪越大缠足越疼呢。”
沈蓟笑着反问她，“那不缠不就不疼了么？”
赵苼苼皱着眉，“可女子都要缠足的呀？”
“我长在冀北，那处的女子都不缠足。”
有几个年岁长些的闻言面露鄙夷色，沈蓟笑笑不与她们多辩，只与赵葶苧说话。
“我上次给你的膏药，你可用了？”沈蓟问她，“你年纪小，就这般疼，再过几年……都走不得路了。”
赵葶苧面露难色，“我母妃说忍忍就过去了，涂此物不雅。”
沈蓟去岁来此，见她阴天下雨便足疼难忍，亲自制了膏药送她。赵葶苧见沈蓟不再说话，怯怯问道，“你生气了么？”
“不是。”沈蓟摇头，“我只是在想，所有人都知道缠足痛苦，可都只劝你们忍着，是何道理？”
赵葶苧拉着她的手，“算了，你难得来此，我带你看花去。”
“沈姐姐，前几日我听父王说，北地的女子能自己养活自己，也有好些不嫁人的……那她们都做什么呀？”
“北边规模大些的，是矿业，制药与纺织。”沈蓟道，“桩桩件件都有女子参与，陆爹爹说这叫女子能顶半边天。故那里的女子不仅不缠足，若是婚事不顺，和离再嫁的也不在少数。”
赵葶苧咂舌，“再嫁之身，夫家就不嫌么？”
“有本事能赚钱的娘子，别说再嫁，便是休夫都有人叫好呢。”
赵葶苧觉得她这番言论属实骇人，却又有些向往，小声道，“还可以这样么？”
“有何不可？为何不可？”
因着宫里这几位各有心思，赵玉屏便是再舍不得沈蓟，也只能遣她先出宫去住，两人约定好五日后一道去云林寺烧香。
沈蓟得了空，便跟着易叔叔、赵姨母一道去了未雪斋制脂粉的院子。前几年，娘把长庚医馆的制药工坊移到冀北了，故而此地只做未雪斋的货品。
南边女子轻易不得出门，自称家风严良的人家，还会将未嫁女锁在绣楼。来这里干活的，多为被遗弃的孤女，还有些是偷跑来的。