飞雪迎春，初春的陈留城外天空依旧飘着细碎的雪花，地面俱笼罩着厚厚的一层白雪，万物都在这肃杀的寒冷冰雪中沉睡蛰伏。只有那连绵两百余里的联军军营，旗帜招展，刀枪雪亮，人马嘶鸣。特别是军营中间联军中军大帐里，数口大铁锅中燃着熊熊大火，温暖着整个大帐。
宋时江随着东郡太守乔瑁进入大帐，却看见大帐中早已群雄围坐，人声鼎沸。曹操坐于帐中正与人交谈，见得乔瑁宋时江进来，忙大笑说道：“元伟，你可才来，各家诸侯俱已就坐了，来，坐这儿来。许操一一介绍。”
随着曹操的向乔瑁乔元伟介绍，宋时江也逐一认识起各路诸侯来。
第一镇，交游豪俊，结纳英雄，后将军、南阳太守袁术字公路。
第二镇，贯通诸子，博览九经，冀州刺史韩馥字文节。
第三镇，阔论高谈，知今博古，豫州刺史孔伷字公绪。
第四镇，孝悌仁慈，屈己待士，兖州刺史刘岱字公山。
第五镇，仗义疏财，挥金似土，河内郡太守王匡字公节。
第六镇，赈穷救急，志大心高，陈留太守张邈字孟卓。
第七镇，忠直元亮，秀气文华，山阳太守袁遗字伯业。
第八镇，有谋多智，善武能文，济北相鲍信字允诚。
第九镇，圣人宗派，好礼贤，北海太守孔融字文举。
第十镇，武艺超群，威仪出众，广陵太守张超字孟高。
第十一镇，仁人君子，德厚温良，徐州刺史陶谦字恭祖。
第十二镇，名镇羌胡，声闻夷夏，西凉太守马腾字寿成。
第十三镇，声如巨钟，丰姿英伟，北平太守公孙瓒字伯珪。
第十四镇，随机应变，临事勇为，上党太守张杨字稚生。
第十五镇，英雄冠世，刚勇绝伦，乌程侯、长沙太守孙坚文台。
第十六镇，四世三公，门多故吏，祁乡侯、渤海太守袁绍字本初。
宋时江暗自数了数，加上这檄文召集者陈留曹操曹孟德，以及自己东郡太守乔瑁和范县宋时江这一镇刚好十八路。乔瑁一一与各镇诸侯寒暄起来。
这时，听得曹操大声说道：“诸位，今日曹某向列位再介绍一人，此人忠义果敢，闻天子暗诏，见操檄文，亦率麾下乡兵随东郡太守乔元伟前来会盟，帐下乡兵一万，兵精将勇，某推其自坐一镇，为第十九路，可是如何？”曹操手指宋时江，笑道：“此就是寿张县令宋江宋公明！”
乔瑁亦是含笑推出宋时江。宋时江屈身四向而拜，说道：“寿张县令宋江拜见各位大人。”
突地，一声音冷笑响起：“哼，第十九镇。区区一个县令就做得一镇诸侯。怕不是曹公想做得诸侯盟主，四处示好结盟吧。”
曹操大怒，循声望去，见得那个横眉冷笑的正是那后将军、南阳太守袁术袁公路。曹操哈哈一笑，却是细眼一眯冷冷说道：“曹自认忠义，今召集各镇，只为扶持王室，驱逐董贼，一心为公。若有私念，天诛地灭。做那盟主之人，必当德高名重，曹操力弱，尚有自知之明，可不敢做得那盟主。如此，诸位，我等先推举出盟主来，诸事再来定夺如何？”
众诸侯听了，不禁心动，纷纷说道：“如今兵马众多，确实立个盟主为好。众听约束，方能统一。那么谁可做得那盟主？”
北海太守孔融捏须说道：“陈留曹操，檄文，方有诸侯聚义，可做盟主。”
曹操大笑，说道：“某可不做那盟主，若做了，岂不是受人口舌。有人刚刚都如此说了某，某可不能做。”
济北相鲍信说道：“南阳太守袁术，袁氏嫡子，四世三公，广有故吏，可为盟主?”
袁术大喜，朝鲍信抱拳说道：“谢允诚举我，术必当尽心竭力。”