华灯初上，月光撒了满地，透过玻璃窗
能看到花园里几株梅花,在雪地间凌寒绽放。
付清如这一觉睡得很久，陡然从黑暗里
惊醒，浑身冷汗涔涔。
屋内空无-人，只有绿绸纱罩子台灯亮
着。她撑起虚软的身体，扶墙打开门，正撞
见雪英慌慌张张地经过走廊。
“三嫂，你终于醒了
付清如见外面几个下人忙乱地跑来跑
去，和往日气氛大不相同，雪英又眼眶红肿，
臂缠黑纱，不禁疑惑道:"家里出什么事了”
“没、没什么你刚醒，身体还没恢复,
我去让Y鬟给你煮粥。”
“你就直说吧。”
雪英被她拉住手，咬咬唇，眼泪唰地一
下流下来，哽咽着说:"三嫂，爸爸昨天过世,
二妈她她刚刚也吞鸦片自杀了。”
付清如怔了下，一时间头晕脑胀险些站
不稳，止不住捂嘴咳了几声。
不过数日，不久前督军府还钟鸣鼎食,
欢声笑语，怎么一夕之间却披麻戴孝
雪英哭道:”嫂嫂，三哥他现在在灵堂守
着，虽然什么都不说，但是我觉得他很不好
受。”
付清如握了握她的手，勉强安慰两句，
便朝大厅走去。
丧葬祭礼并没有见报公之于众，然而政
府大小官员，军商两界以及各国领事馆来吊
唁的人不少。此时宾客离开，谢家上下才有
了休憩的空，女眷们更是挨不住，回房稍作
歇息。
四周垂着雪白孝帷在风里飘摇，灵棚花
圈密密麻麻，哭嚎哀声退去，只剩一片凄清。
付清如看见谢敬遥站在灵案前，整个人
被晦暗的烛光笼罩，背影显得有些寂寥。她
缓缓走近，每-步像灌了铅般沉重，跪下去
磕了三个头。
她清楚痛失至亲是怎样的感觉，何况同.
时失去两个亲人。仿佛二太太的话仍言犹在
耳，说希望她好好和谢敬遥过日子，多陪伴
他。
她忽然明白，二太太其实才是最为难的那个人，深爱着丈夫和儿子，却又因为二人半生不幸，为丈夫猜忌，疏离儿子，可是自己的苦衷有谁知道？
只见新人笑，哪闻旧人哭，或许督军的去世对其而言，满腔幽思无处可诉，唯有追随而去，不知道督军能否与之在黄泉路上同行？
付清如知道这时候任何慰藉皆是不起作用，良久轻声道：“你不要怪妈，她其实最舍不得你。”
谢敬遥转头，眉宇间比平常多了几分疲惫，开口道：“回去吧。”
触景生情，她心里升起无限哀伤，望着他军帽下的面容，也说不出更多话，言语在此刻实在苍白，只能静静地起身。
石磊匆忙地进来，给付清如行了礼，便径直对谢敬遥报告：“少爷，楚仲业有动作了，他集结几万集团军，从北和东两个方向靠拢洛南，形势不容乐观。督军一去，大战马上要开始。”
“领军的就是章绎之，那人近三年打了几场漂亮的仗，成为楚军的主心骨之一，我担心四少爷和他硬碰硬可能吃亏，要不然先让四少爷回来商议再作打算？”