月香惊道:这样天大的事,你可别瞎说!”春玉急忙摇头,“我哪里敢拿小姐的性命开玩笑。”付清如撑在床头,抑制不住心悸。原来不是敬遥,而是小雪出事了,恰逢这危殆之时,真是天意作弄。春玉的话,月香的追问,成为空旷回音,模糊视线间,雪英爽快的笑声,透过鸟语花香远远传来少女神釆奕奕,亲昵地喊她嫂嫂,嫂嫂所有人不知道她活着的时候,唯有雪英偷偷跑来看望她。焦燥、疑虑、不安,种种情绪不一而足。付清如一个激灵,立即问:“难道家中的人都还不知道这件事春玉涕泪交加地说:三太太和大少奶奶去了温泉山庄没回来,二小姐我今天也没找着人,我实在不知道该怎么办了,只能来求少奶奶。”“二太太呢您也知道,二太太不管俗事多年,连三■下午6:29/3
少爷都不过问,一心只吃斋念佛,又怎会关心六小姐”但即使她恳求,付清如暂时也想不出怎么找雪英。如今兵荒马乱,到处都是炮火难民,茫茫人海中找一个人谈何容易雪英是否被土匪或军队掳走先不说,她年龄小没经历过劫难,不知此刻是不是恐惧无边,急切盼着亲人朋友搭救脱困付清如勉强稳住心神,忽然想到姨父在西北,刚好是雪英失踪地方附近,说不定能派人搜索。思及此,她穿上衣服就要起身,却听脚步声起,从门外又进来一个人。突然看到石磊岀现,付清如一阵惊诧,“石副官,你为什么在这里,难道不该早就奔赴战场了”石磊答道:“少爷让我留下来,暗中保护少奶奶。”她心头微暖,凝视石磊,须臾又诘问道:所以你一直在江州”是,我虽然没有现身,但始终跟着少奶奶■下午6:292/3
“我哪用他这样操心，他身处战火中，生死难测，才是最需要你保护的。”
石磊道：“少爷身边有郭旭跟着，没有问题。”
付清如摇头，“你是他的左膀右臂，少了你，他就少了一员得力干将。你该做的不是保护我，而是与他并肩作战。”
“可是——”石磊自然是想上战场冲锋陷阵，而不是在后方焦虑等待，但谢敬遥的命令，他不得不从。
付清如截断道：“在你看来，是一军参谋长重要，还是我重要？我不能为他出谋划策，至少不做累赘。他的安危是你的职责所在，也是我的拜托，石副官，请转告一句
话，就说我会等他平安归来。”
石磊见她言辞郑重，心有震动，想起刚才春玉说的话，又劝道：“少奶奶切不要轻举妄动，六
♂御宅屋Ьèí苚詀：Π贰QQ，℃OΜ♂小姐的事我会让人多打听。”
付清如紧咬了下唇，“这件事千万别让敬遥知道，以免劳他牵挂，影响作战。”
……
天色昏黄，尘沙漫漫，前方路途不清，车夫只好勒住绳子放慢脚下马力。
付清如知道石磊就算去前线，事先也肯定留人阻止她，所以留封书信给月香后，她秘密离开，搭乘火车从江州出发，到了鄂北又改走陆路。
春玉告诉她雪英失踪的消息，她第二天一早就给姨父打去电话，可惜电话始终无人接听。
这是迄今最为冒险的举动，然而紧要关头，在家里也是如坐针毡，她还是想请姨父帮忙救雪英。
一路起先还算顺利，好不容易到县城，却恰好遇见大肆搜捕西北军。
这是至定西必经之地，同时是西北军与楚军混战的边界。值此之际，楚军占领县城，因此官员对内外治安极度重视，设了岗哨关卡层层检查。
见情形不对，她退到远处，只能先在一户农家借住。
女主人是个老实的妇女，并不疑心，听说她要进城，欣然答应。
她装作卖菜的终于跟进去，县城里正有学生团体沿街道边走边举着小旗子呐喊，抗议内战云云。