“如此甚好，也免得景顺日日想着御湖那些荷花。”太后看着宫女把荷花插好了，接着道：“你们带着公主去把荷花摆在正殿里，在公主的偏殿也放两瓶。”
知道皇帝这个时辰过来想是有话要说，遂支开了众人。
“这些日子皇帝不怎么进后宫，哀家也能理解。只是长此以往不免寒了妃嫔的心。抛开一些心思不提，有些还是很关心皇上的。”太后也不同皇上打哑谜，直接说道。这两三个月来，她虽然不过问后宫的事，但是日日听在耳朵里也知道皇帝的脾性，因此从不主动叫皇帝过来说话，今儿既然皇帝自己过来了，有些话自然是要顺便说上一说的。都说知子莫若母，可她的儿子是皇帝。有时候也不得不避嫌。
“谁关心朕，谁别有用心，儿子知道。劳皇额娘操心了。”乾隆看着石桌上的荷花，出淤泥而不染，慈母之心佛性满满。
“嗯，你心里有数，哀家也就放心了。只是这继后人选……迟早是要提上日程的，皇帝觉得呢？”太后抛出了第二个雷。
“那晚孝贤皇后伏在朕膝上说的话，皇额娘也在场，这是她临终前的遗言，儿子没有异议。”乾隆说完顿了顿接着道：“娴贵妃也的确当得起重任。”
“嗯，这两三年娴贵妃也算历练成了，特别是这次孝贤皇后的身后事办的不错，哀家也是看在眼里的。”太后知道大概率皇帝会选择娴贵妃，但是此刻确认了这件事，才彻底心安。
“既如此，皇帝还愁什么？”自己的儿子，自己如何不知，看着乾隆紧蹙的眉头，知道事情不会这么容易这么简单。
“皇额娘觉得纯贵妃如何？”乾隆反问道。
“……”听到皇帝提纯贵妃，太后暗自叹了口气，收敛情绪，不动声色道：“纯贵妃把几个子女教养的都很好，颇有慈母心肠，又明是非，只是闲散惯了，后宫之事千头万绪，对比娴贵妃她差远了。虽然无甚家世，不会有外戚把持朝政，但到底不成体统。”
“那嘉妃，皇额娘觉得如何？”乾隆继续问道。
“贤妻美妾，美妾足矣，哪有贤惠的样子？不堪重任。”太后不欲多言，嘉妃连她都知道越来越不堪，皇帝怎能不知。
“儿子知道了，先回养心殿批折子。”乾隆起身行礼走出慈宁宫。
看到圣驾出了慈宁宫，如画才走上前来伺候，“茶水凉了，奴婢重新给太后换一盏，暖暖心。”
如画重新端了一盏五分热的茶水上来，双手递给了太后。
“你呀，看事情忒清楚。”太后脸上的笑意缓缓退去，端起热茶喝了半盏才才放下，“皇帝这是连哀家也疑心了。”
“皇上敬重太后，这不立刻吩咐让挪几缸荷花来慈宁宫。朝中琐事千头万绪，皇上心烦意乱也是有的，陪着太后闲话几句罢了。”如画捡了话来说。
“不怪皇上多疑，前朝的事和后宫瓜葛在一起，哀家素来偏疼景顺一些，偏疼景仁宫一些。”太后说着长长出了口气。
第85章
“纯贵妃娘娘是明白人, 又得太后亲自点拨，知道轻重。太后呀，且想想院子里这些花挪到哪里, 明日哪几缸荷花又摆在哪里好。”如画陪着笑说道。
“哀家就在这慈宁宫颐养天年, 教养景顺。你这话, 明里暗里的。”太后笑着摇摇头扶着如画的手站了起来进了正殿。
“奴婢不敢，不过仗着在太后身边伺候的久了, 还敢说几句。”如画笑着 调侃道, 看道太后的脸色不好, 适当的玩笑两句，见好即收。
*
景仁宫，苏梨末在旁看着冬雪榨西瓜汁, 没有榨汁机，只能手动一点点切片捣碎倒出汁液，过滤，有些繁琐，小半晌的功夫才榨了大半海碗, 坐在冰翁里取凉。
灶上蒸着糯米桂圆糕，清甜的味儿怡人的很。
直直把大半个西瓜都榨了汁才完毕，笼上的糕也蒸熟了, 苏梨末掀开笼屉，手沾了凉水衬着湿抹布把糕点端了下来放在托盘上，正在净手，听到院子里唱道“皇上驾到”，赶紧掏出手帕擦了擦手, 走出了小厨房。
“臣妾给皇上请安, 皇上万福金安。”苏梨末上前行礼。
看着苏梨末干练简洁的衣裳, 撸着的袖子，乾隆眉头微皱，伸出双手接着苏梨末的双手扶她站了起来，“成何体统。”
“要不臣妾说皇上有口福，现蒸的糯米桂圆糕刚下笼，还榨了西瓜汁，皇上且宽坐，臣妾端来给皇上尝尝。”苏梨末自然的说道，并未接皇上的话。这还是这两三个月来私下里头次见乾隆。
说着，苏梨末走进了小厨房，冬雪早已用琉璃盏盛了一盏西瓜汁放在托盘上，苏梨末又放了两块冰进去，同糕点一同放在了石桌上。
糕点冒着热气，是现蒸的，所言不虚，乾隆眉头松了一些，拿起筷子夹了块糕放到了嘴里，松软可口，桂圆干甜而不腻，别有滋味儿。
奔波了几个宫殿，这会儿乾隆的确饿了，吃着糕不错，连着吃了三块才放下筷子，看着苏梨末适时的递了琉璃盏过来，闻着沁人心脾，似是西瓜打的汁，索性接过来饮了两口。
加了冰块的西瓜汁水更甜了，乾隆自问一直不喜甜食，但是今儿这两样不讨厌，甚至觉得很可口，随即端起西瓜汁又全部饮了下去，连带冰块也嘎嘣嘎嘣嚼了嚼，周身的燥热缓解了不少。
此刻，傍晚的微风习习，倒也舒适。
看皇上未开口说话，苏梨末也并未说话，也只是拿起糕点吃了两块，热腾腾现制的糕点就是要现吃才最可口嘛。
皇上今儿来所为何事，苏梨末虽然不能百分百肯定，但是也不难猜上几分。且皇上的动态想来是后宫的指南针，皇上去了哪里，呆在哪里，呆了多久，各宫都有消息。今儿下午皇上一连去了几个地方，包括太后那里，这会儿来了景仁宫，司马昭之心，苏梨末还是好猜的，因此她并不想主动说话。
乾隆吃了糕点，饮了西瓜汁，心情愉悦了两分，这才有功夫凝视面前的女子，只见她乌墨长发用碧玉簪挽了个髻，除此之外，通身并未有任何装扮，除了手腕上他前些日子送的那对叮当镯。
面前的女子气定神闲的吃着糕点，细嚼慢咽的，还算斯文。
让乾隆一度觉得，无论他来不来，面前的女子都会如此刻般蒸好糕点，打了果汁，悠闲地坐在石桌上吹着晚风慢慢享用，他来也好，不来也好，这个女子并不会有其他分别。也并不会因为他要来，才刻意做这般的举动。
不知怎的，乾隆觉得自己浮着的心也渐渐落了下来归了原处。
竟有些珍惜这样宁静安逸的时光。
进景仁宫之前，原本有几个问题想抛出来的，此刻竟不知道从何开口，不舍得打破这宁静安逸。
如今，满后宫，也这有这方寸之地能让他心里安宁。
小厨房里，冬雪透过窗子看出去，压低声音问道：“霜降姑姑，皇上好容易来了，娘娘怎么不同皇上多说说话？”
“你呀，还是年轻。两个人在一起有说不完的话，那感情是好。两个人在一起，彼此没有说话，却能坐很久，不觉得尴尬，不觉得无聊，不觉得无趣，才更难得。”霜降看了一眼窗外，一把拉过冬雪，笑道：“别看了，再烹些茶水。”
晚霞渐渐爬了出来，红灿灿的。景仁宫内的知了虽然都粘去了，但是随着夜幕的降临，蛐蛐倒开始欢唱了。
乾隆望着面前的女子，开口道：“不问问朕为何而来？”