“可是，好吃……”菱说。
伊沉默了一会儿，猛地拉起被子，将菱蒙进被子里。
“睡觉！”伊厉声呵斥道。
“嗯……”菱失落地蜷缩在被子里，抱着被子闭上眼。
“不想睡……”没一会儿，菱探出头，推了推身边的银发孩子。
“……伊也不想。”是啊，刚从长眠中醒来，怎么可能睡得着？
于是两个孩子被歪脸怪人一左一右抱在怀里，从窗口跳下去，往空荡荡的街上奔去。
翌日，店小二许久不见掌柜出来，连忙里里外外寻找掌柜踪迹，最终是在甲字房发现了掌柜的尸体。店小二心道这掌柜人面兽心死了才好，本不想多管闲事，却怕报官耽搁了会被扣上罪名，于是他马上将掌柜死亡一事上报给当地官府，让上边来查掌柜的离奇死亡案件。
很快，周祝阳便带着人过来了。
这周祝阳是当朝皇上身边大官，但他没事做就喜欢出府查案。海城国鲜少有命案，手下突然上报一起勒亡案，让这男人十分好奇。
验官（仵作）初步判断死者系窒息而亡，确实是被勒毙，但现场没有合适作案工具，可能已被作案者带走。掌柜胸口有一伤口，不深，但似乎被拽出一丝血肉。
“莫非是……食心？”周祝阳想到那个古老传说，顺嘴便说了出来。
“传说便是传说，老爷您别胡思乱想。”验官冷冷道。
食心是大人为了吓唬孩子编的故事，何人创作何时传出已不可考。传言心术不正之人会被食心盯上，半夜里潜入那人家中，将人杀死后挖出心脏。但这样的小伤口根本不足以挖出心脏，也不知是谁，勒死了掌柜，还吃了点掌柜胸前肉。估计是和掌柜有深仇大恨了。
周祝阳想：掌柜得罪的人多了去，基本上都是美貌之人，因为多是匆匆过客，那些人也不值得为一点小摩擦就下手杀人。
可掌柜偏偏就是因为一点摩擦都算不上的冒犯才因此殒命……
周祝阳带着身为验官的弟弟周应走在街上边走边思考，正想停下脚步歇一歇，便看到两个孩子有说有笑经过自己身旁。若是寻常孩子倒也罢，偏偏这俩孩子不寻常，一个金发，一个银发，看起来颇可爱。
因为孩子可爱，所以周祝阳多看了孩子两眼。
只见两个孩子胸前抱着什么，伸手指向一个卖糖人的老爷爷，但不知听了什么话，两人又沮丧地耷拉下脑袋。
周祝阳看不过去，举步上前，问那两个孩子怎么不高兴，孩子们说自己是没钱买东西，周祝阳好心给两个孩子买了糖人，接受了孩子们那声“您是好人”，慈爱地目送两个孩子蹦蹦跳跳离开。
“老爷，别发呆了，走罢。”周应狠狠拍了一下自己哥哥的背，将他从呆愣中揪回来，拉着哥哥便走。
这是周家规矩，长子为家主，次子无论是谁所生，都不得逾越规矩，只能当个次长子一等的下属，二人并行在外，次子当称呼长子为“老爷”，私下才能呼唤兄长。
两人回到皇宫，正巧看到臣柳与肖祈望说完了话出来，便打了声招呼。
“柳姐姐，阿望，你俩为何满面愁容？”周祝阳皱起眉头，柔声问二人。
“国难将至，能不愁么？”臣柳长叹道，抬头对周祝阳说：“礼书（对周祝阳官职的称呼），你可知邪物降世了？”