于是吴进开始苦读，等着来年再进一步考个举人。谁曾想准备的挺充足，到了来年，科考取消了，所有乡会试一律停止。各省岁科考试亦即停止，学务大臣迅速颁发各种教科书，责成各督抚实力通筹。严饬府厅州县赶紧于乡城各处遍设蒙小学堂。
对于读了一辈子书的吴进来说，简直就是五雷轰顶。这不是堵了人家的上进之路吗?吴进很郁闷，不明白一千多年的科考制度怎么就取消了呢?人一郁闷心情就不好。心情不好久容易生病，吴进都五十多了，加上心病，整日都是病歪歪的，总是叹息生不逢时，这辈子也没做过一官半职的，死了就是个秀才的身份入土，怎么都不甘心。
吴进的儿子比较孝顺，跟他爹说，实在不行捐个官，清朝是个很有意思的朝代，捐纳成了与科举相互补充的一个重要制度。既有例捐，也有常捐，且统一管理，明码标价。捐的是红顶、黄顶、蓝顶等官帽，多的时候百分之六十的官员都出自捐纳。此外，士民不仅可以捐官，还可以捐封典、捐虚衔和穿官服的待遇，甚至可以捐国子监的监生，也就是所谓的花钱买文凭。
捐纳泛滥的结果，是官员腐败，贿赂公行，贪污成风。所谓“三年清知府，十万雪花银”，买一个知县要四千六百两银子，但其薪俸只有六十两银子。为尽快拿回“捐官”钱，当事官员多会选择收受贿赂，只管捞回本钱，却无心做事。吏治一坏，盗贼四起。
这些吴进不懂，他就想做官，吴进儿子的意思，吴家的家业不算大，花上一千两银子捐个九品的小官得了，要是他爹一高兴没准病就好了，不高兴，死的时候也算是有了官身，因为他太知道自己的爹了，其实就是个官迷。
可也怪不得吴进啊，几千年就是这么过来的，当官才算是真正的出人头地，吴进很是赞同儿子给他捐个官，捐官就得找门路，找门路就得花钱，可吴进就一村里地主，还能认识多大的人物?钱是花了不少，都让人给骗了，于是吴进就又郁闷了。
就在吴进以为这辈子再也当不上官了的时候，有人给他出了一个主意，说吴进太死心眼子，当官有很多途径，捐官是一项，修桥补路做善事，朝廷都会有表彰，虽然不是圣旨，一般都是巡抚之类的颁布表彰，一高兴也会给个虚衔，可好歹也是官了不是。
有了当官的希望，吴进的身体就又好了起来，谁劝也不听的琢磨要修桥补路了，正好村口的这条河当时比较宽，一直也没人修桥，大家赶个集什么的都得绕路走，吴进就琢磨上了，越琢磨越觉得朝廷会表彰他封他个官，拍板决定就在这修桥了。
修桥之前，吴进拜访了一下县太爷，送了点银子，把要修桥的事说了，让县太爷把他做好人好事给报上去，你修桥，又不用县太爷拿钱，你就修呗，何况还有银子拿，县太爷就答应了，于是桥就开始修了。