“娘娘言重了，我们这些做奴才的，自然是一心向着主子的，伺候主子不是我们该做的么？”青梨知道皇上是个没什么架子的好主子，但还是很意外皇后也是个软性子，没什么脾气。
任毓见青梨出去了，仍旧心不在焉的想着事情，她是不是应该找一次韩淮呢？可是韩淮会同意让她见阿娘吗？
当初她应该硬气一点的，见一面阿娘才同意替嫁就好了。现在她都不知道阿娘是个什么情况，只能如同热锅上的蚂蚁，急得团团转。
“娘娘，瞧。”青梨的声音打断了她的思绪，甫一抬头，就见几个侍女太监端着盘子鱼贯而入。
而位于末尾的侍女便是红棉。
尽管她低垂着头，任毓还是能将她认出来，转眼一看便见青梨对着她使眼色。
看来是青梨将人带进来的。
任毓抿了抿唇，也不责怪青梨自做主张。
红棉将手上的盘子置于桌面上的时候，盘与桌的片刻接触发出细碎声响。室内一片静默，没有人说话。
半晌，任毓启唇道：“除了红棉，你们都退下罢。”
周边都是侍女们回应声：“是。”
红棉弯着的身子僵在原地。
两人相顾无言，僵持不下，任毓还是开口了：“红棉姐姐，不要生阿满的气了，好不好？”
她伸手攥着红棉的衣袖，小幅度地摇了摇，仰着小脸，眼睛睁得大大的，盛满真挚的乞求。
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任谁被这样求着，心都会软一边。红棉叹了一口气，摇了摇头，无奈极了。
“姐姐的意思是不生气了？”任毓语气上扬，她站了起来让红棉在一旁的凳子上坐下，而后注意到其手背通红，于是将手里的汤婆子递了过去。
任毓温声道：“这么多天发生了很多事情，一直以为你还在生气，没敢主动找你。”
“我找回了我的亲生父母。”
红棉惊讶地看着她。
“我是忠勇侯的女儿，从小被调换了身份，原本的侯府千金是假的。”任毓见其目光过于惊讶，顿了顿，接着说道：“知道姐姐你很惊讶，我知道这件事情的时候也很惊讶，至于为何会被调换，我不方便与姐姐明说。”
“自从替嫁后，我一直都很惶恐，害怕身份被揭露，害怕人微言轻，害怕死亡。”任毓顺势握上红棉的手，一双眼睛诚恳地看着她，“姐姐，我向你说这件事，是想告诉你，我们现在不一样了。我们有靠山，就算韩淮再厉害，他也不能一手遮天不是？”
“我猜，韩淮他应当也是用姐姐的亲人胁迫你罢？”
红棉半阖着眼睛，犹豫许久，点了点头，身边萦绕着悲伤的气息。
任毓愤恨地说了一句：“他也就只会这种手段了！”
“姐姐，你不用害怕的，我一定会将你的亲人从韩淮手上救出来的。”任毓语气真挚，而后劝导自己一般，补充了一句。“阿娘也会被我救出来的。”
但这句话落下，红棉的手抽动了一下，反握住任毓的手。黑黝黝的眼睛盯着她，嘴唇张张合合说不出话。
“红棉姐姐，你不要慌，我知道你现在说不了话。我问，你点头摇头就好，可以吗？”
红棉摇着头，她指了指任毓，而后做了一个口型。
任毓：“娘？”
红棉点头，又指了一下任毓，重复做出刚才的口型。
任毓转了转眼睛，迟疑地说道：“我娘？”
红棉点头，而后做了一个手势加表情，瞬间，任毓的心陷入谷底，脸上一片空白：“……什么意思？”
那个手势是提手在脖颈处左右划拉一下，表情是闭上眼睛吐出舌头。
是“死”的意思。
死。
“红棉姐姐，我阿娘她是不在了吗？”她杏眼里面满是不可置信，摇着头，说话时带着一点哭腔。
红棉见她眼眶已经泛起红意，沉默又犹豫地点头。
任毓连忙抓住红棉的手，她还没有哭出来，眼泪倔强地停留在眼眶里：“红棉姐姐，姐姐！你是不是弄错了？阿娘她怎么会不在了呢？”
“啊，是不是我会错意了？姐姐的意思是不是没有在承和县见到阿娘呢？”她这般安慰着自己，然后充满希望地看向红棉，呼吸已经在加重，心脏更是跳得发疼。
她眼前阵阵发黑，但仍旧执拗地看着红棉的反应，沉声问道：“姐姐，我娘没有事，对不对？”
回答她的是一片静默，红棉既不摇头也不点头，只心疼地看着她。
这种无声的眼神，仿佛化作了一双大手，狠狠地掐着她的心，让她不得不承认这个事实，心脏疼得厉害。
“呜……”任毓受不住涌上鼻尖的酸涩，极为难受地溢出一声呜咽，眼睛紧闭，贝齿咬着唇肉，她抓紧胸前的衣襟，手指用力得颤抖，整个人弓着身子想要将自己缩起来。
不会的，不会的。
阿娘不会不在的。
可是……可是……
她的脑海浮现这些年一直被她强硬忽视的现实：永远无法成功放飞的祈天灯，年年祈福失败，不就是代表阿娘安康的愿望无法实现吗？