“七。”肖黯替她吐出一个数字，手臂已经再一次扬起。
……
后续的无情惩戒中，女孩已经放弃了徒劳的挣扎，只剩下大哭着承认错误，“主人，我知道错了啊……呜呜呜……我改、我真的改……求求你……好疼啊……”
戒尺暂停，轻置在伤处，略微平滑的触感并没有对此刻身上的剧痛起到多少安抚作用，反而凭添一股威慑。
“今天的疼，记住了。”肖黯说。
于是，乔梓馨很快又被疼痛的火海包裹。
再之后的报数，节奏乱得一塌糊涂，连她自己也不知道到底挨了多少下。
肖黯把戒尺放下的时候，乔梓馨已经哭得浑身发抖。
迷迷糊糊中，她似乎听见他轻叹了一声。
“剩下的先记在账上。”
肖黯还是心软了：看着眼前的小人哭得上气不接下气，头发凌乱地糊在脸颊、前额上，自己却不敢去抓，着实是有些可怜的。
他伸手拨开乔梓馨被汗水和泪水黏在脸上的碎发，接着双手托住她的腋窝，像是抱小孩子一样，把她搂进了怀里。
手指微微用力，在肿胀的小屁股上开始按揉，软嫩的触感带着热度，在他掌下蔓延。
乔梓馨搂着肖黯的脖子，难过的情绪被他轻柔的动作点燃，一股脑涌上心头。
她一头扎到他胸前，再一次大哭起来：好痛啊！好委屈啊！
肖黯就这么抱着她，站起身，开始在房间里踱步，一边走一边在她背上轻轻拍着，从卧室走到客厅，从客厅走到厨房。
她说过喜欢这样，小时候摔跤了磕疼了，大人都是这样哄她的。
乔梓馨哭了好久，才渐渐安静下来，伏在肖黯肩膀上一抽一抽地啜泣。
肖黯把手臂往上托了托，稳稳地抱着她又回到了卧室，跟她一起侧卧在床上，“好了好了，宝贝不哭了。”
口中的称呼转换，标志着惩罚单元的彻底结束。
肖黯低头去查看乔梓馨臀上的伤，一边按摩一边叹气，“怎么就非得不听话呢？”
凌厉退场，温柔回归，一种失而复得的可贵感觉，让乔梓馨想要一把抓住眼前的男人，再不肯放手。
她像小猫一样，用脑袋去蹭他，被他轻轻地拍了拍。
肖黯揉伤的动作加了力度，是为了防止皮下淤血的形成。
他的尾指有意无意地划过乔梓馨的敏感处，引得她颤抖了几下，立刻濡湿了他的指尖。
乔梓馨听见他暗暗地笑了一声。
“我们去洗澡好不好？嗯？”男人垂首，低着嗓子问。
尾音的暗哑，把空气都染上了性感。
浴缸里的肖黯一边给乔梓馨擦拭一边小声嘀咕，“打得有点儿重了。”
乔梓馨忿忿地回嘴，说要报仇。
男人宠溺极了，亲亲她的嘴角，坏笑，“要是你明天还有力气下床，我就让你报仇。”
安静的夜色里，没有人知道，房间里上演起了新一轮暧昧的“惩罚”。
只有天上的星星看见，羞得躲进了云里，捂住了眼睛。