(错了!那不是妃女子小姐……)
在心存否定之念的斧高眼前，无头少女的裸体透出越来越浓郁的妖艳色彩，让人不敢相信她还未成年。他还发现，自己竟然认为那可怖的无头异形妖物洋溢着唯美气息，至于是不是妃女子，早已无关紧要。不，岂止如此，记忆中的身影不知不觉地与井边的少女重叠了起来，他甚至有了不必劳神区别的感觉。
和恍惚的斧高相反，结束祓禊的妃女子手脚很麻利。她擦干身子，迅速穿上白衣和赤红裙裤，没多久就装束齐整了。
踩踏玉砂利的声响随即在境内扬起。斧高也总算回过了神。
恐惧与混乱，兴奋与虚脱——就像要拂去今晚发生在自己身上的种种似地，他勉力站起身，打算目送妃女子离开，作为守护十三夜参礼的最后一程。诚然他是挂念长寿郎才走进了媛首山，但如今却衷心祈祷两人平安无事完成仪式。
他悄悄从树后出来。黑暗之中，在灯笼的朦胧亮光下，浮现了妃女子向媛神堂走去的身影。白衣赤裤看起来，几乎是近半融入了暗夜，根据衣服和灯笼的位置判断，可知提灯笼的是右手。
(那是什么呢……?)
然而，她的左手也提着某样物品。虽然夜色黯淡，那玩意儿怎么也看不真切，但好像是个黑乎乎的球体，没错，好像是——
(人、人头……)
——被她提着，垂在她身侧。她在向前走。
(怎、怎么可能……)
心里想着不可能，不过，虽然他自始至终都在凝视她，却一直神思恍惚。换言之，就算井的背面事先藏有人头，妃女子又提头出发，他也肯定视而不见。因为唯一的光源就是那个朦胧的灯笼。
(嗯……她拿的是谁的头?)
这么一想，斧高猛然想到可能是先前的首无又出现了，几乎当场瘫软。
(如、如果是淡首大人或首无，那么提的就是它自、自己的头……)
一瞬间，斧高欲从参道狂奔而逃。不过他凝神细看，只见那渐行渐远的人影头上似乎缠着白色的手巾。光线太暗看不清楚，但至少不像没有头。
(有、有头，脖、脖、脖子的上面……还有……)
这时人影已至媛神堂。她打开了对开型的格子门，进入堂内。灯火忽明忽暗闪烁不定，因为对斧高来说，灯笼是在纸糊格子的另一侧移动吧。
他鼓足勇气总算留在了现场，不一会儿，夜风中传来了一种微弱的声音。侧耳倾听，他很快就明白了，那是诵经的调子。现在少女一定面对着祭坛呢。
(毕竟是妃女子小姐……)
想归想，斧高却不能完全放心。一个可怕的设想在他的脑海中浮现，也许在某地、在祓禊仪式过程中的某一时刻，妃女子被首无替换掉了。人类和人类办不到，但如果对方是妖魔，替换压根就不难吧。