(所以老师恨我，但另一方面，也有少许“这是我孩子”的感觉。)
如果不这样理解，就无法说明她时隐时现的温柔。
(老师祈求淡首大人让长寿郎少爷死，也是出于一个母亲的心理……因为她希望我继承一守家……)
想到这里，斧高脑中突然产生了一个无稽的念头。
(那时，老师说的是“最新的祈愿”。换言之，从前她还有过各种各样的愿望。难不成最初的祈愿是希望我从八王子的家来一守家……所以那天傍晚淡首大人出现了……)
斧高慌忙摇头，像是要驱赶那段不祥的回忆。
(过去的事再想也没用，考虑一下今后的事吧。)
虽然拼命告诫自己，但脑中浮现的尽是往事，完全无法设想未来的自己。何况眼前还有长寿郎被害之谜这一巨大阻碍。而且听高屋敷说，罪犯本已带走的人头，竟被孤零零地搁在纮弍的被害现场也就是媛神堂的祭坛上……
斧高抱住头，这时敲门声响了起来，门也被打开了少许。
“能打扰一下么?”
江川兰子从门缝中探出头。
“啊，是要用这里吗?”
斧高霍然从书桌前的椅子上起了身，他以为兰子一定是想在这里工作。但兰子进了书房却示意他坐下。
“在这里可以正儿八经说说话的就只有你了，所以想请你和我聊聊。”
兰子在斧高从前常坐的老位子上坐了下来，
“打扰你沉思了吗?如果是，请直言不讳——”
“没那回事。”
斧高立刻否认，随后自然而然地说起了他对那三位女性的想法。
“这样啊，我不便说三道四，但要是站在她们的立场看，倒也合乎情理。不过，如果站在你的立场，我会同情你，身边围着这样三个人，你以前的日子一定很难过。之前还要加上妃女子小姐，所以……铃江姑娘还在的话，也许又会有所不同。”
“像兰子小姐这样的人……”