徐图之似懂非懂地点点头。谢归慈也不和他多说，有什么事情遇上了自然就懂了，眼下说得再多也是白费口舌。
他在徐图之识海里烙下一道神识，如果小徒弟真遇上了什么来不及逃跑的危险，这道神识自然会护住徐图之。谢归慈是让他去外面增长见识，晓得人情世故，不是让他去外面送死，该有的准备还是不会少。
他最后交代徐图之:“你明日一早就出发，到西洲城之后替我留意慕氏的动向，有什么情况便传信给我。其他事情都由你自己拿主意，只是一点，绝不要轻信旁人。”
徐图之:“弟子明白了。”
谢归慈见他听话，用不着自己操心，满意地点点头:“那我去告知薛照微一声。”
客人走了也得和主人辞个别。
“师父要找藏雪君吗？”徐图之睁着眼睛看向谢归慈，“藏雪君今日已经离开雾山了。”
“他去哪里了？”谢归慈顺口问了一句。
“不知。”徐图之摇头，“藏雪君没有说。”
“那你留封信给雾山的人。”谢归慈对薛照微去向并不上心，没有得到回答也便算了，交代完小徒弟:“我也有要是需离开一段时日，你在西洲城自己小心。”
徐图之握着剑，声音坚定:“师父不必担心，弟子一定会好好把握住这次机会！”
………………
北荒离中原仙门有三万里之遥，在仙门的传闻里，这里气候寒冷，一年只有秋冬两季，春日与夏日永远短暂地像个没有来过的梦，寸草不生，即使是修仙者想要在这里活过三个日夜，也是极难的事情；但是极度恶劣的气候也造就了北荒和中原不一样的土壤，许多中原难得一见的珍宝在北荒随处可见，也因此年年都有无数不畏死的修仙者远赴万里，前往北荒。
更有传闻说，北荒是当年万物始生之初就已经存在，就连天道的规则也无法约束这一片土地。
在某些人口中，北荒被称为“世外桃源”。
实际上北荒并不如传闻里一样真的毫无人烟，只是这里活着的人对比中原的礼乐教化，更加信奉弱幼强食的天性，弱者在这蛮荒之地根本活不下去。
“坐镇北荒的有三方势力，他们互不干涉，也互相牵制。”茶棚里的老板笑呵呵将灵石拢入袖袋中，为面前一看就是中原世家出身的子弟介绍这片土地的情况，“一直往前是整个北荒最富庶的地方，天镜城，城里和中原的繁华也没什么两样。只要有足够的灵石，就能进入天境城。”
茶棚老板比了个数字，雪衣乌发、一看就是中原来的贵公子——薛照微看到这个天价数字眼神未动，又扔出一袋灵石，“继续。”
茶棚老板手指蘸了点茶水，写了个“沈”字，代表天境城城主的姓氏，“不过天境城的城主前不久娶了亲，普天同庆，所以进城的灵石只需要往日的一半。”
“另外两方则是北荒的原住民，素来神秘，流传出来的消息也不多。一个是叫【灵蛇】的部族，这一族擅长驭蛇，如果看到了地面上有游走的长蛇，那就是这一族的人。另一个则是住在熹河与月河交汇处的大妖——你们修士可别因为是妖而去招惹对方。”
茶棚老板说到这里就打住，作为在北荒边缘生活的人，他所知道的消息都来自于歇脚的旅客，不会太深，甚至只要在北荒生活过一段时间的人都知道这些事情。
只有初来乍到的人才会愿意掏这笔钱。
薛照微颔首，“多谢告知，我还有一个问题——鹤月君江灯年死在北荒何处？”
他没有想过能从对方口中问出什么线索，但若是能从旁人话中得知只言片语有关的消息也是好的。
谁料茶棚老板在他问出这个问题后忽然变了脸色，急急对薛照微道:“鹤月君在北荒身陨可是个大事，也就是在我这里，不然到了那三方的地盘上，问出这个问题，恐怕没有好果子吃。”
“为何？”
“鹤月君也是个厉害人物，他和北荒这三方势力都交情颇好，乃是
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他们的座上宾。鹤月君身死的消息传出时，整个北荒都被这三方势力翻了个遍，最后竟然连鹤月君的尸骨都没有发现，从此之后，这三方势力就不约而同禁止其他人提及鹤月君已死之事。”
薛照微视线一直没有离开过茶棚老板的脸，见他神情便知道他说出来的这一番话未必有多可信，但至少江灯年和北荒这几个势力有交集是真的。
追查的方向不至于毫无头绪。
最后一袋灵石抛在桌上，茶棚老板笑呵呵全部拢入怀中，再抬眼的时候，那奇怪的白衣青年已经不见了身影。
“我可没有说谎啊……”茶棚老板喃喃道，“鹤月君岂止是那三方势力的忌讳……”
他眯起眼睛，眼前仿佛又出现了当年那个人影，他走进北荒的时候，身上有种和这里所有人都不一样的东西——中原的风、中原的月、中原的花。
天底下最柔软、最绚丽的，汇集他一身。
那是放逐之地不曾有过的、希望。
然后这抹风就永远地长眠在了北荒的土地之下。
*
西洲城。
徐图之乖乖按照他师父的吩咐拿着令牌找上了西洲慕氏，慕氏的人一见他的令牌，不顾他还是个刚刚引气入体的小孩子，立刻把他奉为上宾。
问清楚他是来参加仙门试炼的之后，慕氏的人见他修为不高，还特意拨了两个金丹境的年轻子弟陪同他。更有漂亮的婢女红袖添香——被徐图之断然拒绝了。殷勤周到，有过之而无不及。
无论是在徐家还是在雾山上，徐图之都没有得到过这么堕人心智的待遇，一时间颇为不习惯。他还记得师父让他留心慕氏一族有什么异常，便留心打探，但是那主事人对待他虽然恭敬，可是对徐图之提出的问题讳莫如深，不是打太极，就是答非所问。
也不知道是世家大族的防备心使然，还是心中有鬼。
不过徐图之也没有功夫继续打听了，因为仙门的试炼马上就要开始了。他离金丹期还差了很远，但也不知道慕家怎么走动的关系，竟然说动仙门让他参加试炼。
是真的对他有求必应，还是想他实力低微死在试炼里也没有人怀疑。
但是既然慕家给了他这个好机会，他没有放着白白不要的道理。
他可是要为师父争光的！
………………
慕家主厅内，一个玄衣中年男子和扶风派此次的代表相沉玉相对而坐。
步伐轻盈、容色极佳的婢女捧上灵茶灵果，赏心悦目的景色却没能分走相沉玉一丝半毫的注意力。他转动手指上的玉扳指，沉吟半晌:“你是说，有人拿慕三送给鹤月君的客卿令牌到了你慕氏府上？”
他口中的“慕三”就是向谢归慈求救的慕蘅来。
慕氏嫡系的三公子，慕家最出众的天才。面前这中年男人一母同胞的嫡亲兄弟。
不过慕蘅来最出名不是他的天资，而是他“面若好女”，穿上女修的裙装也毫无违和感。慕蘅来生性洒脱，也不为别人说他像女子而生气，反而时常穿裙装行走在外，久而久之，世人还以为西洲城慕家生的是位三小姐，而非三公子。
中年男子，慕氏现任家主肯定地点点头:“我亲自看过，不会有错。正是蘅来当日亲手送出去的那一枚。”
相沉玉:“那么慕家主是怀疑？”