现在三不五时下雪，偶尔下冰雹，出太阳的天儿少，部队安排了冬训，但不像秋季训练那样严苛，就是为了保持大家的战斗意识。
三团的几个营长，开始和张伟达团长学习制作作战计划，霍一忠把一些部队可外借的书借回家看，夜里夫妻二人烤着火，都在灯下翻书，冬夜外头刮风，偶尔下雪，家属村里很安静，天冷大家不爱出门，在家连人的脚步声都听不见。
霍一忠慢慢有些变化，说不上是江心的影响，还是每个人都有这么一段时间，他变得异常好学上进，像个机器人，在部队是个好士兵，回到家是个好丈夫好爸爸，对故友是个有情有义的人。
可江心总觉得他似乎缺了点什么，缺了什么，冰天雪地的，把她脑子冻住，她也说不出来。
看来先贤说的不错，有的人终其一生，也没办法完全了解另一个人，即使那人是枕边人也一样。
不过这些细枝末节，需要长久观察的事情，江心实在没办法放进去过多的精力，先在这个北风呼啸的冬天活下来再说，她把在延锋买的那些线团翻出来，找了苗嫂子来帮忙织手套，苗嫂子有一双灵活的巧手，织毛衣这个活儿，她看过一眼就能学会，脑子里存了十几种织法。
江心一窍不通，送了苗嫂子一团毛线，但要她帮忙织一双大手套，两双小手套，霍一忠训练，冬季军装倒是一起发了皮手套，有两双，但是太大了，不适合他们娘仨儿。
苗嫂子拿着两根细长的木头毛衣针，在江心的客厅里边和她说话，边快速给她织手套。
二人正说着话，她家外头有人在喊：“苗嫂子，苗嫂子在不在？来顺要生了！”
苗嫂子没听见，还和江心说要多囤点豆子过冬的事儿，估计有邻居听到人喊苗嫂子，就说她可能在霍营长家，让人去江心那儿找人。
来人正是来顺的一个邻居，跑得气喘吁吁，嘴巴和鼻子里都喷出白气：“苗嫂子，来顺要生了！你快来帮忙呀！”
苗嫂子“嚯”地站起来，把桌上的线团都扯到地上了，她来不及拣起来，问来人：“那赤脚医生摸她肚子，不是说要到十二月初生吗？”
“哎呀，她今早出门洗菜，在井边和人争了几句，估计气着了，摔了一跤，就见红了！”来人很着急，上来扶着苗嫂子，拉着她就走，“嫂子快去帮忙看看吧，现在其他人帮着在烧热水呢！”
苗嫂子慌张了一下，看江心也站起来了，想和她说句什么，江心对她急急挥手：“苗嫂子快去快去！等会儿我和于副团说你去家属楼了。”
郑婶子在屋里听到动静，头上戴着一层厚厚的抹额，也出来问：“怎么了这是？屁股着火了？”
“婶子，是家属楼那头来顺要生了，叫苗嫂子过去。”江心把线团拣起来，拍拍灰尘，放进框里，朝着苗嫂子的背影看去。
“是这样啊，是不是生早了？”郑婶子记得仿佛什么时候听过，来顺好像是要年底生的。
江心就把刚刚那邻居的话学给郑婶子听，郑婶子听了直说作孽，好端端的，那人和一个大肚子女人争什么，又看江心面有忧色，就说了一句：“放心吧，家属村好几个孩子都是小苗帮着接生的，她有老经验，不怕，来顺会没事的，你也回去吧，别冻着了。”
可惜郑婶子的话并没有应验，中午霍一忠和忆苦思甜兄弟回来吃饭，下午江心带着两个孩子窝在家，时不时看着外头阴暗的天，今天没有下雪，但是天气不好，没有太阳，很快就听到了部队今天结束训练的钟声，过阵子个个要回家了，可苗嫂子还是没回来。
江心围上围巾，去敲郑婶子的门：“婶子，来顺那边不会有事儿吧？”
郑婶子老眼看看天色：“不好说啊，这都一下午了，不过也有人痛几天才能生下来。”
江心听得心头一跳 ，仿佛那阵痛都传到自己身上了，她问郑婶子：“咱们要去看看吗？”
家属村和家属楼虽然远，大家少往来，但哪家有喜事，有难事，都是会互相帮忙的，尤其是生孩子这些大事，再抠门的人家也都会拿几颗鸡蛋上门看望的。
“是要去看看，别带孩子去。”郑婶子看了看屋后，芳芳还在上学没到家，家里就她和圆圆在，“等刘娟下班回来，让她带着圆圆，到你家里看着孩子，咱们再去。”
江心就窝着手点了头。
刘娟刘嫂子回来，听了来顺的事儿，也没了那股小气劲儿，女人更容易同情女人，尤其是生育过的，能真正做到将心比心：“你们去吧，我去小江家里坐着，等霍营长回家我再走。”
于是郑婶子和江心就拿了斗笠往村口走去，现在不下雪，怕回来时下，带着斗笠有备无患。
到了家属楼，发现一楼围着十几个人，有男有女，有老有少，都踮着脚往来顺屋里瞧，窃窃私语：“早上我看她还叫得大声，怎么这会儿没声音了？”
“不知道呀，不是说把屯里的两个接生婆都找来了吗？到底来了没有？”
“在里头了，那两个穿着红色花棉袄的，让她使劲儿的，就是接生婆。”
郑婶子也走过去，加入了他们：“来顺怎么样了？”
“不知道啊，早上还叫，现在没声儿了。”有人回她。
江心也踮着脚尖，见来顺屋里围满了人，其他人也不好进屋瞧，热水一盆接一盆地端进去，染了血，又一盆接一盆地端出来，看得人心惊胆颤，这是流了多少血？
“谁和来顺吵的架？”有人在人群中问了一声，没想到大家竟沉默了，过了一会儿才有个小小的声音说，“家属楼里还能有谁，小周家的呗。”
又是那个玉兰！
大家嗡嗡嗡地说起玉兰的种种不好，说她是扫帚星，爱哭，又爱贪邻居的便宜，估计是早上用水插队，和来顺起的口角，还有人说看到玉兰推了来顺一把，越传越邪乎，最后变成玉兰用封建迷信的方法诅咒来顺难产。
江心本身就不喜欢周水发玉兰夫妇，她扭头看看，果然没看到这一家子，估计正躲在屋里，偷偷看外头呢。
来顺的爱人是霍一忠底下的连长吕小军，这是他的头生子，他早早就被叫回来了，也在屋里，看着来顺受苦，一点忙帮不上，八丈高的大男人急得直掉泪，又被在里头帮忙的嫂子们赶了出来。
郑婶子资历老，她让江心在外头等，自己进去看产妇如何了，过了一会儿出来和大家说：“喊累了，嗓子哑了，接生婆在摸她肚子，要把孩子的头转过来，转过来就好办了，估计还得要一阵。”
于是郑婶子和江心就互相搀扶着回家去了，她们在那里也没办法帮忙，还是先回去，明天给来顺准备一点吃的东西。
那一夜，家属楼的人都没睡好，来顺家里点了好几盏煤油灯，屯里来的接生婆困得扶着墙就要睡着了，吕小军陪在来顺身边不敢闭眼，苗嫂子和另外几个嫂子也没回家，周水发玉兰一家人更是连门都没敢开。
霍一忠和江心两人搂着睡到了半夜，听到有人拿着铜锣在家属村里敲，说来顺要不好了，流了好多血，问谁家里有没有人参这些大补的东西，先是去问了鲁师长家，何知云也只是翻出一些当归枸杞，煮了水喝下去，不顶用。
江心被那阵铜锣声吵醒，睁开眼，发现霍一忠已经在黑暗中坐起来了，江心摸到他的手，霍一忠握紧她的，拍拍被子里的她：“你陪着孩子，我去看看。”
过了一阵，霍一忠肩头沾了一点雪花碎回来，和江心说：“来顺难产，气弱了，那赤脚医生原来学过两天中医，想用人参给她吊一吊，要是能缓过来那就母子平安，如果不能就...”后面的话就没再说了。
江心听罢，立即坐起来，把头发随意拢进脖子里，顾不上穿衣服，下楼翻在风林镇上买的山货，还是霍一忠拿着外套赶上来给她披上的。
她有一回去镇上的时候，看到有个人在街角偷偷卖中药，拿着几根参须，说是大岭山上挖下来的老参，已经是晒干的，别看参须小，那可是大补之物，关键时刻能救人一命！
有不少人看，但没人买，无病无灾，谁买这玩意儿。
她原本不想买，问都没问，后来在国营饭店吃饭时，听到有人闲聊，说原本这儿就很多挖参人，那参须估计是他老头儿留下来的，本来要当宝贝传给下一代，有人家里现在吃不饱饭，才拿出来卖的，另一个人还说，要是有人家里肯卖一整根出来，那才真是拣大便宜了，他肯定借钱都买。
江心当时听完，想起霍一忠时不时受伤的身体，就留了心，再在街角遇上，就和那卖参须的人搭上话，闻了闻，还掰下来嚼了一口，卖参人说这几根卖五块，江心当时手头还有钱，没觉得五块钱算什么，和他砍了价，就收了拿回家放着，霍一忠半年没出差，身体也在慢慢好转，壮得像头牛，就忘了给他炖参汤的事情，这一放就是小半年。