在陈鸥的成长历程中，教授既是严父，又是慈母，既是启发教育他的导师，又是与他共同胡闹的伙伴。小时候，经过教授指点的模型飞机总是小伙伴里飞得最高的；中学毕业舞会，他的翩翩舞步和优雅姿态让全年级女生疯狂，那是教授请来全国舞蹈冠军为他特训过的。他与教授无话不谈，第一封情书，第一次打架，骗过赌场保安后的第一次赌博，和哥们儿做了假'证'件后去买酒，第一次梦遗，第一次春梦，第一次自'慰，第一次看成人视频。他和教授之间没有秘密，没有禁区。
“不是为了曾经犯罪，使我远离人间；
“只是为了愚蠢的愿望，漂流在那旷野山。”
陈鸥拉开墨绿色的落地帷帘，让强烈的阳光射进宽敞的卧室，照在教授脸上，逼得他不得不睁开眼睛。教授发牢骚道：“我一定要辞了马丁，他必须记得是谁付给他薪水。”
“他知道家里谁说了算。”陈鸥答道，进了卫生间向浴缸放水。六年前教授洗澡摔了一跤，被管家马丁发现他脸朝下倒在卫生间地板上，脸上有一块淤青。陈鸥当时在大洋彼岸参加学术会议，连夜飞了回来。幸好并无大碍。自那之后，陈鸥天天来为教授洗澡，不管教授本人发出多么严重的抗议。
“你一夜没睡？”教授睁开眼，仔细端详着陈鸥，发现他眼皮几乎都睁不开。
“别想转移注意，你得先洗澡――马丁说你今天又在藏书室里耗了半天，没有吃药。待会儿你得想个好借口。”陈鸥挽起袖子，用小臂试了试水温，感觉合适，便把教授推到卫生间门口。
“我自己能行。”教授认真地说，吃力地从轮椅里站起来，双腿打着颤。他在那场导致陈鸥失去双亲的大火中受了重伤。尽管几十年来一直按照医嘱做复健，但双腿一直没恢复到能够自如行走的程度。
“不行，我决定要为小时候的我好好报复回来。那时你看过多少次我不着片缕坐在浴缸里？”陈鸥毫不动容地说，替教授解着衣服。
“忘恩负义的混球。”教授骂道，脸上露出微笑，“说起来，昨天晚上到底怎么回事？”
陈鸥叹了口气。这天凌晨，他报警后就给教授的信箱留言说有点小麻烦，需要和警察局合作，暂时不能回家。教授还不知道瓦根第的噩耗。
没人知道默默无闻的瓦根第其实和教授师出同门，仅比他小五岁。教授不爱提及往事，从研究所其他人的八卦中，陈鸥了解到，瓦根第当年也是个才华横溢的基因科学家，前途无量，后来陷入了一段恋爱，女方是路易斯家族后裔。对方家长很看好瓦根第的才华，要求他离开学术界，进入商界为其家族服务。
为了爱情，瓦根第离开任职的研究所，进入路易斯集团，担任一家医药公司的研发副总兼董事。十年后，公司有一款治疗心肌炎的基因药物爆出编造临床实验数据丑闻，瓦根第被迫辞职，带着妻子来到小城，接受了教授为他提供的实验室研究主任一职。
不知是不是因为浪费了十年的光阴，瓦根第在基因研究的道路上格外激进，不断抛出种种离经叛道胆大包天的想法。他的实验室门口经常聚集着抗议的宗教组织和社会团体。后来瓦根第不知从哪里找了一笔研究资金，甩开教授的研究所自己独立研究，两人于是闹僵。
陈鸥猜想，知道瓦根第去世，教授多半会难过。毕竟比自己还年轻几岁的人，竟然走在自己前头，不由人不感慨命运无常。
屋里仍在播放舒伯特：
“我已看见一个路标，永远立在我面前；
我要走向那条道路，没有人能再生还。”
陈鸥深吸了一口气，从兜里拿出了存储卡。
“瓦根第引诱尼斯招jì，私拍下流视频。我去他办公室时只见到他的尸体，现场播放的下流视频已经快要终结。我拿走了视频文件，删除了播放记录。”
“瓦根第不是个会把心思从研究上移开的人。为什么会如此关注尼斯？”教授望着陈鸥，像是在考他又像是发出单纯疑问。
陈鸥慢慢摇着头，心想不知道是否和尼斯被海豚养大的经历有关。
***
琼斯警官在笔记本上列出陈鸥的疑点。
第一，研究所只有两个实验室，陈鸥和死者各占其一。瓦根第死后，研究资源全归了他。
第二，死者电脑和工作台上有陈鸥的指纹。
第三，死者与陈鸥养子尼斯走得很近，曾经引起非议。
最后一条是琼斯警官调查出来的。在陈鸥离开警局与马埃尔会谈的几个小时里，琼斯警官一点没闲着，先后问询了相关人证。一份证词显示，瓦根第频繁送尼斯礼物，经常开车等在孩子放学的必经之路上。
“他若当年对自己妻子也这么热情，妻子也不至于陷入抑郁，最后因冲突丧生。”琼斯警官自言自语。
另一份证词显示，因为瓦根第送礼物的事，陈鸥很恼火，曾多次和死者激烈争吵，有一次几乎发生肢体冲突，保安报了警。陈鸥要求警方禁止瓦根第接近自己的养子。后来因为瓦根第道歉，警方不了了之。
琼斯警官曾经处理过多起青少年性侵案件，明白陌生人不明原因的示好会让称职的父母多么警惕，这使陈鸥有了杀人动机。