文素望了眼手表：“我该回去研讨会会场了。”
“再见。”富德望著文素：“很高兴你回来了。”
文素微微笑了笑，付了帐便离开，匆匆回到干细胞研讨会会场。
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作家的话：
☆、第二章：潘多拉的箱子 (1)
“有的人活著，他已经死了;有的人死了，他还活著。”—— 臧克家
第二章—潘多拉的箱子
1
干细胞的研究，是二十世纪最重要的科学进展之一。
干细胞是一种具有自我增生以及分化成特定细胞能力的细胞株，它可以持续不断地分化形成各种体细胞，乃至一个完整的生物体。干细胞的“干”译自英文的“Stem”，意思是“树干”。由於其分化就像树干的分枝一样，所以把它称作“干细胞”(Stem Cells)。
干细胞之所以引起科学界的淘金热，正是因爲其独特的永久分化特性。所有的体细胞都会因爲衰老或者受伤而死亡，而干细胞一旦有需要，就能分化产生出成熟体细胞，替代死亡的体细胞，维持动物体的生命机能。当人类能够完全掌握干细胞的分化机制，就能够按照需要，生産出血细胞、脑细胞、骨骼、心肌细胞、肝脏、神经，甚至是整个耳朵、整条腿。器官更替再也不是问题，甚至能有效治疗目前的不治之症如癌症、帕金森氏症和白血病等等。
简直就是起死回生那麽神奇。
萧秀菁加入干细胞研究的行列，已经十三年了。而到了今天，干细胞仍不停地给她带来新的惊喜。
她从罐子里取出一些胎菊，轻轻撒进一个紫砂茶壶里，然後转身把水倒入烧水器内，“嗒”地一声盖上盖子，按下了开关。
干细胞的研究并不仅仅是十几年前的事情，而早就已经拥有超过五十年的历史。最早的干细胞定义和论述源自于十九世纪一个名叫E.B. Wilson的科学家的文献里。他的文献提及线形动物如先线虫、蛔虫、蠕虫等，拥有能生産子代的原始细胞。
1945年，第二次世界大战期间有很多受到高剂量辐射照射的病人，科学家发现他们特别容易患上癌症。这样的观察结果啓发了科学家们以骨髓移植治疗的方法;他们把正常老鼠的骨髓移植到受到高剂量放射綫照射的老鼠身上，发现这些老鼠恢复了健康。
一直到1960年代，James E. Till和Ernest A. McCulloch在分析老鼠骨髓成分时，发现有一种细胞能不断地增生分化成血球细胞，从而提出了造血干细胞分化的理论。1998年，美国动物学家James Thompson 博士由人工受精胚胎中的囊胚里取出细胞团，并成功培养出能不断增生，且能分化成各种细胞类型的干细胞株，称爲胚胎干细胞。