宁锯子在家盘算着扬帆出海, 殊不知朱雀大街上的自家店铺，最近可是有点不太平。
起因都是因为巷子斜对面那家豆腐坊，姓郑的忻州夫妇有两个如花似玉的女儿, 长女沉静温柔，次女活泼俏丽，羊角巷子里的老少爷们都喜欢。
当然，宁村作坊里的“西海人”，他们也喜欢。
因为之前有宗门曾经在定安城里务工，是以挑选伙计的时候, 宁非特地选了些眼生的，大部分都是二十出头的年轻小子。
张二柱是个特例。
他在土木组干了很多年, 之前的火炕和水泥项目都有参与，算是土木组年轻一辈中比较出彩的人物, 以张二柱的资历，原本不用来定安城做伙计。
但来定安城的事，是张二柱特地向宁矩子请求的。
自从那日他看到萍花和刘通在一起说话, 张二柱的心里就一直梗着一根刺拔不出来，时不时就疼得揪心。
他就是想不明白，为啥萍花宁愿给个弱鸡崽子笑脸，也不肯多看他一眼, 他张二柱到底哪里不好了？！
开始只是单纯被拒绝的不甘心，再加上之前闹得比较大，被同辈人看了热闹，时不时就拿他跟萍花的事出来说嘴。不过大家也没什么别的意思，绝大部分都在为他鸣不平, 这样张二柱的心中好受了不少。
毕竟萍花自己也不是啥毛病都没有的, 像他这样不计较她脸上印子的人, 可是不多见呢。
本来这事就该这样过去了，以后大家各自嫁娶，互不相干。
可扛不住萍花和刘通越干越红火，不但造了织布机，还成了新成立的布坊领头人！要知道墨宗从来没有让女子做领头人的先例，开始的时候大家都不满意。
可是很快，这种不满就消失了。布坊赚钱，而且赚了很多钱，那些在布坊工作的婆娘都拿到了工钱，也不比其他匠房的人少多少。
最重要的，矩子准备在九凌湖建一座更大的织布坊，会招收跟多的工人，织出更多的棉布，这可不是小打小闹了！
这样一来，张二柱的心里就更不平衡了。
他混到现在还只是个普通工，那个“嫌弃”（自己觉得）的女人已经成了坊主，这不摆明说他张二柱配不上人家么？
越想越郁闷，越郁闷就越纠结，之前一直过得顺风顺水的张二柱忽然遭遇到人生危机，直接被打了个措手不及。
之后的那段日子，他见谁都低着头，总怀疑别人在笑话他，觉得自己一无是处。
这次跟宁非主动要求去定安城，也是抱着逃避的想法，想远离宗门中那些人的眼神，他觉得那些眼神里面都有木刺，在不停地扎他的脸皮。
其实这件事宁非也调查过，并没有张二柱想象得那样夸张。萍花和刘通清清白白，张二柱只是一时接受不了挫折，过分敏感罢了。他也劝过二柱哥，无奈张二柱这人也是个死脑筋，一条路认准了就要跑到黑。除非萍花犯下大错，或是回心转意，不然他心中这点憋闷很难排解。
那怎么可能呢？
宁锯子摇头叹气。
莫说萍花小姐姐不可能这样做，就算真是一时想不开圣母心发作，他也会死拦着让她清醒的。
个人的情绪问题只能个人解决，男子汉大丈夫，不靠自己还想靠谁？
于是，宁非很痛快地同意了张二柱的请求，把他派到了定安城的店铺做活计。
考虑到他的资历和年纪，宁矩子还安排他管理剩下几个小伙子，也算不大不小给了些权力。
只是他并没有想到，就是这点权利，让张二柱成了旁人网中的重点猎物。
梅大娘回坞堡交账，张二柱便成了店里的临时掌柜。店虽然不开，但门口的黄牛和商贾却仍时不时地过来探听情况，一来二去便和张二柱混了个脸熟。
张二柱对这些人还是很有警觉的，时不时还会提醒手下的同伴不能漏墨宗身份，无论谁来打听都只说是西海商人雇来的活计，家住塞外边城小村镇。
当初众人即将来定安城，宁矩子曾经就保密一事给大家讲过课，仔细分析过利弊得失及目前墨宗的形势，众人都把这事记得牢牢的。
可当一个娇滴滴的小娘子对他示好，羞羞答答的眼神中满是情意的时候，张二柱脑子里的那根弦就有点绷不住了。
郑二娘长得比萍花长得俏美，家里比萍花宽裕，性子比萍花热络。
虽然有点爱使小性子，可他一个爷们跟小娘子计较个啥！？又不是养不起她！
最重要的，郑二娘心悦他，有事没事就爱找他聊天，有时还会做些吃食悄悄塞给他，这大大满足了张二柱的虚荣心。
他在萍花身上受到的挫折，都能在郑二娘这里找补回来，怎能不让他动心？！
是以渐渐的，张二柱偶尔也会和郑二娘说起宗门的事。虽然还是会死咬着西海商路，但很多细节都是套了墨宗的近况，他准备再稳定一段时间，就把实情告诉二娘。
二娘将来要嫁给他，和他一起回坞堡，早晚都要知道。
这一日，张二柱和二娘幽会回来，迎面遇上刚从坞堡回来的梅大娘。
梅大娘上下打量了二柱一眼，视线落在他手中提着的小食盒，表情颇有些意味深长。