「我的弟子中，不乏店老板和官员，也有工匠、小贩及师字辈的人物，此外还认识形形色色的人。我或许分不清炖煮豆子的小贩，与修理保养烟管的罗宇屋之间的差异」但我可不会搞混木匠与代辩师【注：原文「代言人」，为明治前期对律师的称呼。】。」
「哦，我想也是。所以呢?」
赤手带着招牌的温和微笑，为阿高姐斟酒。干掉一杯后，阿高姐娇声吐露整件事最关键的部分：「但我看不出那间茶屋的客人是何来历。」
既然阿高姐这么说，那些人想必不是官员、不是工匠，也不是足以尊称为「师」的人物。当然，他们并非这一带的店老板。
「唉，感觉真不舒服，简直像妖怪集团。」
「原田巡査，妖怪更好分辨。毕竟河童顶着盘子，鬼的头上也长着角。」
泉藻将装着牛肉的盘子端给客人，笑着应道。「这倒是没错。」原田跟着笑起来，又喃喃低语：「那么，下谷的茶屋究竟聚集的是什么人?」
从衣着与气质完全看不出职业，大白天不时在银座聚会，结束后消失无踪。而提供聚会场所的下谷，至今仍在贫民窟卖剩饭……
原田瞬间联想到一连串袭击女子的强盗杀人案。下谷该不会是招揽木岛之流的手下，借抢劫杀人获得足以买下茶屋的财产?果真如此，下谷的富裕就能解释得通。
只是……原田瞪着牛肉锅。
「……跟那家伙的形象不合。」
下谷舍不得放过任何一个铜板，持续卖着剩饭。他贩卖兵营流出的剩饭，从穷困的人手中赚取一钱、两钱。
只要购买人数够多，或许能成为不错的财源。不过，这确实是一门利润微薄的小本生意。
(跟把宝石与人命当成同一回事，靠着暴力一举致富、张扬的强盗做法完全不搭。)
原田摇摇头，从煮得恰到好处的汤锅中捞起牛肉，浮现有些开心的表情。如同之前下谷所言，巡査的薪水不甚优渥，吃牛肉锅实在是奢侈的享受。
此时，又有客人上门。
那似乎是熟面孔，百贤朗声招呼。但对方神情慌乱，显然没心情用餐。
「百贤老板，大事不妙。你有没有听说?真是糟糕!怎么办，都怪那个可疑的男人出现在附近!」
对方滔滔不绝，众人却满头雾水。只见原田的同僚泷巡査悠然现身，抛出刚刚听到的惊人传闻。
「百贤老板，你听说没?开茶屋的下谷要收购这一带的大片土地。」
「土地?银座的吗?」
百贤与一楼的客人面面相觑。
「下谷确实提过没欠债，原来他真的那么有钱?」
「原田兄，我不清楚下谷手头多宽裕，不过有一点値得担忧。下谷似乎也要买下百木屋所在的土地。」
「咦?」